det är ingen hemlighet att syskonförhållanden kan vara knepiga. Från att dela utrymme att konkurrera om föräldrarnas uppmärksamhet, det finns många skäl syskon konflikter kan bryta ut från tid till annan.

men som många barns närmaste kamrater och tidigaste lekkamrater kan syskon också vara en viktig källa till stöd och anslutning. Här är några strategier för att hålla freden mellan syskon och främja starka band som kommer att hålla fast vid dem långt in i framtiden.

när det gäller att hantera konflikter mellan syskon hjälper det att förstå vad som ligger till grund för det. ”Många syskons slagsmål handlar om att försöka få uppmärksamhet eller något konkret, som en leksak”, säger Meg Glick, LMSW, MSEd, en klinisk socialarbetare. ”Barn kämpar om begränsad tillgång till saker de vill ha.”

ett av de bästa sätten att komma före denna typ av konflikt är att skapa tydliga scheman och system — i en tid då alla är lugna. Till exempel, om dina barn alltid slåss om vem som får välja vad man ska titta på TV, kan du skapa ett schema tillsammans och lägga upp det på en plats där alla kan se det. Kanske barnen avvägning dagar eller halvtimme tidsluckor. Du kan göra samma sak för att dela leksaker, plocka vägar på din familj promenad eller ens bestämma vem som får den sista godnatt kyss från mamma eller pappa.

detsamma gäller för utmaningar kring att dela utrymme. Till exempel, om ett barn behöver studera vid en viss tidpunkt och det inte finns mycket utrymme att gå runt, kom överens om att dessa timmar är tyst tid för alla. Att veta vad man kan förvänta sig kan hjälpa syskon att hålla sig lugna och hantera frustration när de inte kan få vad de vill ha just nu.

Glick rekommenderar föräldrar att använda konkreta verktyg för att göra reglerna tydliga för alla. Hur exakt det här ser ut beror på dina barns åldrar, liksom deras personligheter och inlärningsstilar.

• för yngre barn fungerar timers för turn-taking eller tydliga visuella scheman ofta bra, säger Glick. ”Tanken är att de behöver ett sätt att förutse vad som kommer nästa.”
• för äldre barn, ett skriftligt avtal som alla samarbetar om och tecken kan ge syskon en chans att arbeta tillsammans och komma överens om gemensamma mål.
• för tonåringar kan du ofta ta en mer konversationsmetod för problemlösning. Glick rekommenderar språk som: ”Hej, Vi har märkt att du och din syster har svårt att dela detta utrymme. Vad är några lösningar som du tror skulle vara produktiva?”

när dina system är inställda kan det ta lite tid att få barnen att följa dem. Under den tiden är det viktigt att förstärka det beteende du vill ha — och undvika att fokusera för mycket på det beteende du inte vill ha.

Glick kallar denna strategi ”aktiv ignorering.””Istället för att fokusera på whining och klaga”, säger hon, ”fokuserar vi verkligen på de tider det fungerar: när de lugnt kan vända om enheten eller ge utrymme till sin förälder att vara en-mot-en med sin syskon.”Du kan påminna ditt barn om reglerna eller schemat när de har problem med att hålla sig till dem, men det är bäst att inte spendera mycket tid på att skälla eller argumentera.

positiv förstärkning behöver inte vara komplicerad, tillägger Glick. Det kan vara en belöning som extra skärmtid eller ett speciellt mellanmål, men det kan också vara en high five eller ett entusiastiskt ”bra jobb att låta din bror få sin tur i tid!”Speciellt för yngre barn kan även små utbrott av uppmärksamhet och bekräftelse från föräldrar verkligen hjälpa syskon att följa reglerna.

det är normalt att barn i samma familj har mycket olika påfrestningar, ansvar och dagliga rutiner. Det är ofta lätt för barn att peka på sina syskon och säga: ”Varför får de olika regler? Det är inte rättvist!”

det första du ska göra i situationer som dessa, säger Glick, är att vara tydlig om skillnaden mellan ”rättvis” och ”lika.””Försök att vara öppen när du kommunicerar med dina barn vad som kan vara annorlunda bland syskonen, och varför det är”, säger Glick. Om ett yngre barn är arg på att ett äldre syskon får mer skärmtid, är det tydligt att det äldre syskonet bara gör läxor under den extra timmen kan vara till stor hjälp. Nej, reglerna kanske inte är desamma för varje barn, men det betyder inte att skillnaderna är orättvisa.

detta kan också vara en chans för barnen att anpassa sig till tanken att livet ibland inte är rättvist — kanske går ett barns skolschema bara längre varje dag än det andra, och det finns inget som någon i familjen kan göra för att ändra det.

en särskilt knepig skillnad mellan syskon kommer upp när äldre barn har mer ansvar inom familjen. Oavsett om det är Barnpassning yngre syskon eller att få ett jobb för att täcka utgifter, kan dessa extra tryck vara stressande för äldre syskon.

om din familj befinner sig i denna situation rekommenderar Glick några strategier för att se till att arrangemangen uppfyller allas behov:

• definiera roller tydligt. Ha en öppen konversation med alla om vad som förväntas. Se till att äldre syskon vet vilken typ av hjälp du behöver dem för att ge (och att du är tacksam!) och att yngre syskon förstår vad deras syskon gör.
• ange åldersanpassade gränser. Glick betonar att om du behöver lita på ett äldre barn, bör det fortfarande vara klart vad gränserna för ansvaret är. ”Du vill undvika att barnen känner att allt ansvar ligger på dem”, säger hon. ”När ska de be dig att gå in? Vad ska de hantera själva och hur kan de få hjälp när de behöver det?”
• checka in ofta. Speciellt för att tonåringar och unga vuxna ofta hanterar mycket stress i sina egna liv, var noga med att hålla konversationen öppen och göra plats för dina äldre barn att prata med dig och få det emotionella stöd de behöver.

slutligen konstaterar Glick att ansvaret hemma faktiskt kan vara en tillgång för många barn, oavsett deras ålder. ”Det kan ge dem en verklig känsla av självförtroende och behärskning över sin miljö”, säger hon. ”Det hjälper dem att känna att de gör något för att hjälpa till i en så osäker situation.”Så antar inte att hjälpa till med yngre syskon kommer att vara en börda för äldre — de kanske tycker att det är en källa till styrka och syfte.

”syskon är verkligen de första kamratpartnerna för många barn,” säger Glick. Turas om, dela, lösa konflikter-det här är alla färdigheter som syskon får mycket övning med, vilket kan vara till hjälp även för äldre barn.

Glick rekommenderar följande strategier för föräldrar som vill hjälpa syskon att lita på varandra och arbeta som ett team:

• beröm positiva interaktioner. Precis som du kan ge positiv förstärkning för ett enskilt barns beteende, kan du leta efter möjligheter att berömma syskon tillsammans. Du kan säga,” Jag älskar hur du räknade ut reglerna för ditt spel tillsammans, ”eller,” det är så trevligt att du läser tyst tillsammans.”
• främja delade erfarenheter. Alla positiva upplevelser som dina barn har tillsammans nu kan skapa ett starkare band på vägen. Oavsett om det är en familjefilmkväll eller delad daglig promenad, Bygg In gruppaktiviteter som alla tycker om att främja positiva känslor mellan syskon.
• belöna lagarbete. Om dina barn har ett särskilt gemensamt intresse eller favoritaktivitet kan du uppmuntra dem att arbeta mot mål tillsammans. ”Kanske finns det en matlagningsaktivitet, ett konstprojekt eller något annat speciellt privilegium som de alla är väldigt glada över”, säger Glick. Du kan ge dem en uppgift att slutföra tillsammans för att arbeta mot den belöningen, så att både arbetet och firandet blir delade upplevelser.

kom ihåg, säger Glick, barn med syskon har tur att ha någon att luta sig på och lära av, även om de kanske inte alltid känner så. Att hålla detta i åtanke kan hjälpa dina barn (och du!) njut av mer harmoniska relationer hemma.