efter år av frustration kan ett botemedel mot skallighet äntligen vara i horisonten.

forskare vid Harvard University är hoppfulla att de har upptäckt nyckeln som kan återställa sjuka halmtak till sin tidigare ära.

för första gången identifierade experiment som utfördes på möss den svårfångade mekanismen genom vilken stress orsakar håravfall hos gnagare, och forskare tror att dessa resultat kan potentiellt översättas till håråterställningsbehandlingar för alla orsaker till håravfall.

”vi är definitivt upphetsade av dessa resultat-jag tror att tekniken har stor potential”, sa Ya-Chieh Hsu från Harvard University innan jag injicerade en förståelig försiktighet i detta mest känsliga ämnen.

”vår upptäckt är bara det första viktiga steget och mer arbete måste göras innan det kan tillämpas på människor”, sa han och varnade för eventuella påståenden om ett ”mirakel” botemedel.

” vi vet inte exakt omfattningen av dess tillämpningar,” noterade han och tillade ”håravfall kan ha många komplicerade orsaker – det finns fortfarande mycket att lära sig.”

det är för tidigt att säga när någon behandling av mänskligt håravfall skulle bli tillgänglig eller om det skulle administreras genom en tablett, injektion, genetisk manipulation eller någon annan form, tillade Dr Hsu.

i studien såg forskarna hur kortikosteron – ett hormon hos möss som släpptes under kronisk stress-reglerar hårfolliklarnas aktivitet hos möss.

deras experiment avslöjade att när kortikosteronnivåerna är förhöjda, stannar hårsäckarna i en förlängd vilofas och misslyckas med att regenerera – och när nivåerna av hormonet är utarmade hårfollikelstamceller aktiveras och nytt hår växer.

forskarna fann att kortikosteron hämmar aktiveringen av hårfollikelstamceller genom att undertrycka produktionen av ett protein som kallas GAS6, vilket främjar spridningen av hårfollikelstamceller i frånvaro av kortikosteron.

deras upptäckt tyder på att öka GAS6-nivåerna kan leda till hårväxt genom att hjälpa till att övervinna stressinducerad hämning av hårfollikelstamceller – och kan leda till hårväxt även där stress inte är den främsta orsaken.

”med tanke på den potentiella effekten av GAS6 på att främja hårfollikelstamcellsaktivitet, skulle det också vara intressant att se om GAS6 kan vara till hjälp för att främja hårväxt i allmänhet utöver stress i framtiden”, säger Dr Hsu.

” vår forskning visade att GAS6 kan främja hårväxt oberoende av stress hos möss men vi behöver fortfarande lära oss mer om dess inverkan på människans hud.”

det kan finnas många orsaker till håravfall men det är oftast på grund av åldrande och en kombination av genetik och det manliga hormonet dihydrotestosteron.

experter på området, även om de inte är involverade i studien, håller med Dr Hsu om att detta är ett extremt lovande genombrott, samtidigt som han varnar för att mer arbete behöver göras.

skriva en kommentar Bit tillsammans med forskning i tidskriften Nature, Professor Rui Yi, Northwestern University, i Chicago, sade: ”Dessa spännande fynd etablera en grund för att utforska behandlingar av håravfall som orsakas av kronisk stress.

” det moderna livet för människor är oundvikligen stressande. Men kanske en dag kommer det att visa sig möjligt att bekämpa de negativa effekterna av kronisk stress på vårt hår, åtminstone — genom att lägga till lite GAS6,” sade han.

resultaten är särskilt aktuella eftersom ungefär en fjärdedel av människor som får Covid-19 upplever håravfall sex månader efter att deras symtom uppträder, enligt en studie i The Lancet i år, sade Prof Yi.