den normandiska erövringen av England, ledd för exakt 950 år sedan av William, hertigen av Normandie (”Erövraren”), var den enskilt största politiska förändringen England någonsin har sett. Det var också väldigt brutalt. Den angelsaxiska aristokratin avskaffades sina tillgångar, och många av dess medlemmar LED förödmjukelsen av att tvingas arbeta på mark de en gång hade ägt. Än idag är erövring av fransmännen fortfarande ett känsligt ämne i vissa kretsar.
Nigel Farage, on-and-off-ledaren för UK Independence Party, är känd för att ha en slips som visar Bayeux-tapetet, ett 70 meter långt broderi som visar händelsen, för att påminna britter om ”sista gången vi invaderades och togs över”. Tapetet är peppared med avskurna lemmar och huvuden av besegrade engelsmän. Andra anhängare av Brexit-Storbritanniens utträde ur Europeiska unionen—använder erövringsspråket för att beskriva nationens ”dominans” av ansiktslösa EU-institutioner. Akademiker har haft liknande åsikter. ”Rom engelsmannens synvinkel, den normandiska erövringen var en katastrof”, hävdade Rex Welldon Finn från Cambridge University 1971.
men medan blodet och tarmarna var skrämmande gjorde erövringen också mycket bra. Det förändrade den engelska ekonomin. Institutioner, handelsmönster och investeringar förbättrades. Det förde några av de brittiska öarna in i Europeiska handelskretsar (”Brentry”, om du vill) och utlöste en lång ekonomisk boom i England som gjorde landet relativt rikt. Erövringen och dess efterdyningar sätter också en rik söder bortsett från en fattig norr, en geografisk klyfta som fortsätter till denna dag. Från de tumultiga decennierna var England outplånligt europeiskt-och mycket starkare för det. Den normandiska erövringen gjorde England.
orsakerna till invasionen var komplexa. Tidigt 1066 Edward Bekännaren, då kung av England, hade dött arvlös och utlöste en arvskris. Hans svåger, Harold Godwinson, tog över. Men Harolds anspråk på tronen var svag och han mötte motstånd, särskilt i norra delen av landet. William, hertig av Normandie, tvärs över Engelska kanalen, räknade med att han var den rättmätiga arvingen: enligt William of Poitiers, En kroniker, hade Edward sagt att han ville att den unga William skulle efterträda honom.
Bayeux tapestry visar vad som hände därefter. I September invaderade William från Frankrike med en enorm här. Vid Slaget vid Hastings, på Englands sydkust, dödades Harold och hans kropp stympades (ett konto beskriver hur en normandisk riddare ”kondenserade sina ingångar med ett spjut”). William kröntes på juldagen 1066.
han firade sin kröning genom att gå på jakt och hawking, men kom sedan till affärer. Det angelsaxiska systemet för regering och ekonomi jämnades med marken. Länderna på över 4000 engelska herrar gick till färre än 200 normandiska och franska baroner. Engelsmännen avlägsnades från höga statliga och kyrkliga kontor. År 1073 var det bara två engelska biskopar kvar, enligt Hugh Thomas från University of Miami.
den bästa källan för att bedöma effekterna av den normandiska erövringen är Domesday Book, en undersökning av engelsk rikedom beställd av William 1085. För 13 418 platser under Williams styre innehåller Domesday Book data både om vem ägaren till gården var och hur värdefull den var mätt med hur mycket ”geld” eller markskatt det kunde ge på ett år. För vissa län, det stämde också befolkningen, mängden boskap och till och med plogarna. Dess grundlighet föreslog att det kunde ha använts för en slutlig räkning på Domedagen—därav namnet. Dess 2m ord Latin, ursprungligen inskriven på fårskinn pergament i svart och rött bläck, har nyligen digitaliserats av forskare vid University of Hull.
respondenterna i undersökningen ombads i allmänhet att ge svar motsvarande tre tidsperioder: 1066, 1086 och en mellanperiod strax efter 1066, vilket återspeglar när herrgården först beviljades sin befintliga ägare. Detta gör det möjligt att utföra en före och efter analys av erövringen.
invasionen orsakade verkligen skador på kort sikt. I Sussex, där William ’ s army landade, sjönk förmögenheten med 40% när normanerna försökte hävda kontrollen genom att förstöra kapitalet. Från Hastings till London föll gods i värde varhelst normanerna marscherade. En akademisk uppsats från 1898 föreslog att vissa herrgårdar i länen runt London var mycket mindre värdefulla 1070 än de hade varit 1066. Trots denna initiala skada slutade erövringen dock att hjälpa den engelska ekonomin. Wonks har länge antagit att invandring tenderar att öka handeln: nykomlingar är bekanta med sina hemmamarknader och gillar att exportera där. Normanderna var inkräktare, inte invandrare, men Edward Miller och John Hatcher från Cambridge University drar slutsatsen att ”generationerna efter 1066 såg en progressiv expansion både av skalan och värdet av…extern handel.”I synnerhet engelsk ull var populär på kontinenten.
Brentry hjälpte också det finansiella systemet att utvecklas. Judar anlände till Williams inbjudan, om inte kommando, och introducerade ett nätverk av kreditförbindelser mellan hans nya engelska länder och hans franska. Obehindrat av kristna ocker lagar, judar var de dominerande långivarna i England av 13-talet. Upptäckten av ädelmetaller från centraleuropeiska gruvor hjälpte också till att få kredit. Judar bosatte sig i städer där det fanns en betydande mynta. England var fortfarande en våldsamt antisemitisk plats, fastän, och dess judar utvisades av den 14: e århundradet.
normanderna tog några politiska beslut som skulle mötas med godkännande av moderna ekonomer: i en tid av radikal osäkerhet ökade de infrastrukturutgifterna. Inom 50 år hade varje engelsk katedralkyrka och de flesta stora kloster rasats till marken och byggts om i en ny kontinental stil, säger George Garnett från Oxford University. Han påpekar att ingen engelsk katedral behåller någon murverk ovan jord som är från före erövringen.
nya slott och palats kom också. En bok om churchbuilding publicerad 1979 dokumenterar en kraftig ökning av nya projekt på 12-talet, vilket leder till en eventuell topp av nya startar runt 1280. Alla dessa förändringar hjälpte ekonomin tillsammans. Domesday Book föreslår att, i motsats till populär tro, hade den engelska ekonomin helt återhämtat sig 1086. Data för vissa egendomar kan vara prickig: men en konservativ läsning av boken visar att den sammanlagda rikedom av England knappt förändrats under de två decennierna efter Brentry. Tagen till nominellt värde ökade den totala förmögenheten faktiskt. Av de 26 länen för vilka det finns anständiga data steg hälften faktiskt i värde.
saker blev bara bättre. Den reala BNP-tillväxten 1086-1300 var förmodligen två till tre gånger vad den var under perioden före erövringen. BNP per person ökade också kraftigt, kanske från 1,70 i 1086 (i 1688 års priser) till 3,30 i 1300. Thomas föreslår att produktiviteten kan ha förbättrats. För att finansiera infrastrukturen måste tyngre skatter tas ut på bönder, vilket ”tvingade dem att arbeta hårdare”.
”i mad fury jag ned på engelska i norr som en rasande lejon”
folk hade mer pengar, och de ville spendera dem. Enligt ett papper av John Langdon och James Masschaele, före 12-talet endast ett mycket litet antal mässor och marknader kan dokumenteras. Cirka 60 marknader nämns i Domesday Book. Men handlare och leverantörer blomstrade när ekonomin expanderade: cirka 350 marknader fanns i slutet av 12-talet.
den snabba kommersialiseringen av den engelska ekonomin hade djupgående effekter på arbetarna. Slavar, en betydande minoritet av befolkningen före invasionen, befriades: i Essex minskade antalet med en fjärdedel 1066-86. Lanfranc av Pavia, William ’ s utnämnd till ärkebiskop av Canterbury, motsatte sig export av slavar, finner Thomas; kristna tänkare tenderade att ha ”milda betänkligheter” om slaveri. Vid 12-talet hade det nästan helt slutat.
arbetet blev mer specialiserat och fler blev egenföretagare eller arbetade för löner. Andelen av befolkningen som bor i städer ökade från 10% 1086 till 15-20% vid 14-talets tur (Londons befolkning ökade). Över 100 nya städer grundades 1100-1300; Englands befolkning hoppade från 2,25 m till 6 m.
även om landet som helhet gick bra, gjorde inte alla delar av det. Erövringen var långvarig och mer brutal i norr. Människor på platser som Northumbria och York ansåg sig inte engelska, än mindre franska (deras troskap var mer med skotten och skandinaverna). Så de inledde en serie uppror strax efter att normanerna tog makten.
William visade ingen nåd i att krossa dem. Hans kampanjer blev kända som”harrying of the north”. Enligt Orderic Vitalis, en annan kroniker, påminde William på sin dödsbädd vad han hade gjort. ”I galen raseri kom jag ner på engelska i norr som ett rasande lejon…Hjordar av får och nötkreatur slaktade jag tuktade en stor mängd män och kvinnor med surr av svält.”
enligt Domesday Book var i 1066 gods i södra England något rikare än norra. Men med Brentry hoppade gapet: 1086 var södra Gods fyra gånger så rika. Omfattningen av förstörelsen var förvånande. En tredjedel av herrgårdarna i norra län markerades som”avfall”. I Yorkshire, länet som drabbades hårdast, ansågs 60% av herrgårdarna vara åtminstone ”delvis avfall”, medan den totala förmögenheten sjönk med 68%. Befolkningen i York, staden i centrum av harrying, halverades förmodligen. År 1086 hade ingen del av landet norr om dagens Birmingham en inkomst per hushåll högre än det nationella genomsnittet. Landet blev mer ojämnt: Gini-koefficienten för engelska herrgårdar steg från 64 före invasionen till 71 efter (en Gini-koefficient på 100 skulle markera perfekt ojämlikhet). När det gäller genomsnittlig egendomsförmögenhet var det rikaste länet sju gånger rikare än det fattigaste 1066, men 18 gånger rikare 1086.
Norden kan alltid ha varit avsedd för relativ fattigdom: det har fattigare mark och ett sämre klimat; det är längre från marknaderna. Men ekonomisk historia visar att händelser för länge sedan kan lämna varaktiga ärr. Williams depradations kan väl förklara, delvis, den nordliga fattigdomen som ger det moderna Storbritannien Europas högsta regionala ojämlikhet. Och nästan ett årtusende senare har ättlingar till erövrarna fortfarande oproportionerligt privilegium; Gregory Clark, ekonom vid University of California, Davis, finner att studenter med normandiska efternamn från Domesday fortfarande är överrepresenterade vid universiteten i Oxford och Cambridge. Så det kanske inte är förvånande att de regioner som drabbades värst i erövringen var mer benägna att ha röstat för att kasta bort det moderna normandiska oket i Brexit-folkomröstningen. Men förvänta dig att inget ekonomiskt gott kommer från det.
den här artikeln dök upp i avsnittet Christmas Specials i tryckupplagan under rubriken”Brentry”