vi vet alla att våra datorer har begränsade liv-annars skulle alla fortfarande rocka skrivbord från Windows 95-dagarna. Så det är bara naturligt att börja tänka på att byta ut en år gammal maskin när den börjar sakta ner. Men lyssna: det kanske inte är nödvändigt.

goda nyheter: Det kan fortfarande finnas liv i din nuvarande dator. Du behöver bara förbättra den åldrande hårdvarans hastighet och tillförlitlighet med en av dessa prisvärda uppgraderingar. Bättre nyheter: Varje tweak är enkel nog att du kan försöka det själv.

Anslut en extern hårddisk

när datorn har slut på diskutrymme har den inget utrymme att tillfälligt spara och byta data när du arbetar. Det betyder att din maskin kan börja sakta ner eller börja krascha regelbundet när rummet börjar ta slut. Dessutom har du inget utrymme kvar för att spara något nytt. Att ansluta en extern hårddisk kan lindra detta problem på några minuter.

för att hitta rätt kan du behöva välja mellan bärbarhet och kapacitet. Så kallade ”bärbara” enheter, som Seagates 1TB Backup Plus Slim ($55 på Amazon), drar ström helt från en dators USB, och ännu viktigare tar de upp mycket lite utrymme. Enheter med mer lagringsutrymme, till exempel Western Digitals 8TB My Book Desktop ($143 på Amazon), är vanligtvis större och tyngre än de bärbara alternativen, men de ger också snabbare läs-och skrivtider.

om du verkligen vill minska läs-och skrivtiderna, passera över den konventionella hårddisken (HDD), till förmån för en solid state drive (SSD), till exempel Samsungs 500GB T7 Portable ($70 på Amazon). Du måste dock betala för den extra hastigheten: även om Western Digital-enheten är dubbelt så dyr som Samsung one, har hårddisken 16 gånger SSD: s kapacitet. Och om du strävar efter en 2TB—version av Samsung—enheten-fortfarande bara en fjärdedel av kapaciteten hos Western Digital-måste du betala ut $300.

oavsett vilken enhet du väljer, se till att den har rätt anslutningar och kablar att ansluta till din dator. Till exempel kan vissa länka upp via USB och andra av Thunderbolt. Denna information ska visas tydligt på enhetens förpackning eller onlinebeskrivning, men om du inte är säker, fråga bara återförsäljaren.

när du har valt din hårdvara är det enkelt att uppgradera. När du ansluter din nya disk till din dator kommer operativsystemet automatiskt att känna igen enheten och gå igenom installationen. Denna process skiljer sig åt i Windows och macOS, men båda ger felsökningshjälp. Med din nya enhet ansluten kan du överföra videor, bilder, musik och andra filer till den nya enheten och frigöra utrymme på din huvudsakliga hårddisk.

Lägg till en intern hårddisk

som vi har diskuterat är det bra för din dators hälsa att frigöra utrymme på hårddisken—men en extern hårddisk är inte den enda lösningen. Om du vill undvika att lägga till en annan gadget i ditt liv och du har lite DIY-expertis kan du installera en andra intern hårddisk i din dator. Detta är en mer teknisk och tidskrävande process, men det skapar ett mer strömlinjeformat utseende.

innan du dyker in, var medveten om ett par varningar. Först, när som helst du röra runt med din hårdvara, måste du säkert säkerhetskopiera dina data innan du börjar. Därefter fungerar inte denna process på alla datorer. Du behöver en enhet med en andra enhetsfack, så det utesluter bärbara datorer och allt-i-ett-maskiner som Apples iMac. Om du äger den typen av dator kan du kanske ersätta den ursprungliga hårddisken med en mer rymlig—men den processen är mycket svårare och utöver omfattningen av den här historiens fokus på enkla uppgraderingar. Slutligen behöver du inte vara expert för att lägga till en andra hårddisk, men du bör vara bekväm med en skruvmejsel.

när du handlar efter din nya interna enhet, se till att ditt val är kompatibelt med datorns märke och modell. Du kan också leta efter installationsguider som refererar till din specifika enhet—till exempel täcker den här Dell Inspiron 3650—för att se vilka enheter de rekommenderar. Som med externa hårddiskar bör du också överväga om du föredrar en långsammare HDD-enhet, till exempel Western Digitals 2TB Black drive ($100 på Amazon) eller en snabbare och dyrare SSD-enhet, till exempel Crucials 2TB BX500 ($180 på Amazon).

när du har din nya enhet följer installationsprocessen samma grundläggande kontur. Slip en antistatisk rem på handleden för att jorda dig själv, stäng av och koppla ur datorn och öppna chassit. Du bör se en extra enhetsfack under den ursprungliga enheten, där den nya hårdvaran kan passa in. Slutligen koppla upp kablarna för data och ström. För att se vilken typ av kontakter du behöver leta efter, se en handledningsvideo som denna genomgång från MasutaGaming eller den här från KillerTech. Var bara medveten om att du hittar små variationer i komponenternas design och layout, beroende på vilken typ av maskin du äger. För detaljer, leta upp datorns speciella märke och modell.

uppgradera din molnlagring

det sista alternativet för att öka hårddiskens tillgängliga utrymme sitter i molnet. Specifikt kan du flytta huvuddelen av dina personliga filer till en molnlagringstjänst. Många av dessa tjänster låter dig ta bort lokala kopior av en fil när du har flyttat originalet online, vilket frigör värdefullt utrymme på din gamla maskinens hårddisk. (Detta gör det också lättare att flytta dina filer till en ny dator när du bestämmer dig för att uppgradera.)

du kan välja mellan flera utmärkta molnlagringstjänster, inklusive Google Drive (eller Google One), Dropbox, OneDrive och iCloud. För mer information om dina alternativ, kolla in vår guide för att säkerhetskopiera foton i molnet, som har några tips du kan använda för alla typer av filer. Dina val beror på vilken typ av dator du äger (Apple-användare kan luta sig mot iCloud, medan Microsoft-fans kanske föredrar OneDrive), hur mycket lagringsutrymme du vill ha och hur mycket du är villig att betala för det utrymmet.

även om dessa molnlagringstjänster erbjuder lite ledigt utrymme, får du inte mycket innan du måste börja betala. När det gäller priset beror den exakta kostnaden på hur mycket utrymme du vill köpa. Den minsta betalda nivån (minst pengar för minst utrymme) för varje tjänst är $2 per månad för 100 GB på Google One, $10 per månad för 2 TB på Dropbox, $2 per månad för 100 GB på OneDrive och $1 per månad för 50 GB på iCloud.

installera mer RAM

Random access memory, eller RAM, är datorns ”tänkande” utrymme. Den använder denna typ av minne för att hålla data för öppna applikationer. När ditt RAM—minne har för mycket att göra—tänk dussintals webbläsarflikar, alldeles för många applikationer eller en enorm videofil-kan datorns hastighet sakta ner till en genomsökning. För att förhindra problemet, installera extra RAM.

som ett preliminärt steg bör du undersöka hur mycket RAM som är inbyggt i din specifika typ av dator och hur mycket extra det kan ta. Denna uppgradering fungerar bättre på stationära datorer, som har större fall med mer fysiskt utrymme för minne. Men vissa bärbara datorer låter dig lägga till RAM. Som med en intern hårddisk bör du komma ihåg att säkerhetskopiera dina data innan du börjar och leta upp en onlineguide som är specifik för datorns märke och modell. Till exempel täcker den här videon en Dell XPS 15 9560-bärbar dator, den här går till en iMac, och den här tar dig igenom processen på en stationär dator. Om du inte hittar en guide för din maskin kanske den inte är kompatibel med den här uppgraderingen.

om det är, börja handla. RAM kommer i pinnar, till exempel Corsairs 8GB-moduler ($43 på Amazon), som sitter i datorns moderkort. Innan du bestämmer dig, konsultera den guiden för att se till att du får rätt produkt.

när du är redo att installera RAM-minnet börjar du som om du installerade en intern hårddisk: bär en antistatisk rem och stäng av enheten, koppla ur den från extern ström. Följ sedan din guide för att hitta rätt kortplatser i ditt datorfodral och anslut en ny RAM-modul eller två.

Slot i ett nytt grafikkort

om din befintliga dator är beroende av ett inbyggt grafikkort kan det kämpa med uppgifter som spel eller bild-och videoredigering. Även att spela överdimensionerade videor kan sakta ner det. För att öka dess prestanda, Anslut ett nytt grafikkort.

som en andra intern hårddisk är denna uppgradering egentligen bara ett alternativ för Stationära datorer, som är större och innehåller expansionsportar för nya kort. Som ett första steg, kika in i din datorväska och leta efter en extra expansionsplats på moderkortet. (För att hjälpa dig att förstå din dators tarmar, leta upp ditt märke och modell online.) Om du inte hittar en expansionsplats kommer du inte att kunna dra av den här uppgraderingen.

beroende på hur du använder din dator kanske du inte behöver ett avancerat kort. Även om spelare och cryptocurrency miners fokuserar på dyr hårdvara, kan alla andra hämta lite äldre (men fortfarande anständiga) kort till mycket mer rimliga priser. Med andra ord behöver du inte spendera hundratals dollar för att göra din dator märkbart bättre på att göra komplex grafik på skärmen. Kort som Zotacs GeForce GT 730 ($80 på Amazon) och Asus’ GeForce GTX 1050 Ti ($188 på Amazon) erbjuder bra prestanda utan att bryta banken.

innan du är redo att passa kortet, som med de andra interna uppgraderingarna vi har nämnt, måste du slå på den antistatiska handledsremmen, stänga av datorn helt och koppla ur den. Öppna fodralet, sätt in grafikkortet i rätt expansionsport och anslut det sedan till datorns strömförsörjning och till din skärm. Återigen, för detaljer, försök hitta en guide som matchar din typ av dator. Som sagt är det grundläggande förfarandet detsamma över olika modeller, så du kan också kolla in ett par av våra favoritvideohandledning och tillämpa den informationen på din speciella maskin.

investera i en större bildskärm

ett sätt att förbättra din datorupplevelse—även om det inte kommer att påskynda maskinens prestanda—är att betala för en större bildskärm. Om du sitter fast på en gammal bärbar dator med en liten skärm, tänk på att lägga till en annan skärm. Detta ger mer skärmutrymme för applikationer och spel, så att du kan jämföra flera appar på samma skärm eller se alla extra detaljer i ditt favorit-TV-program. Se bara till att datorn kan köra en andra skärm: Kontrollera om en display utgångsport någonstans på chassit.

de flesta bildskärmar är kompatibla med många olika datorer, men det kan inte skada att kontrollera onlinebeskrivningen eller förpackningen för att se till att den fungerar med din maskin. För alternativ av god kvalitet som inte kostar för mycket, gillar vi HPS 23,8-tums FHD IPS-skärm ($125 på Amazon) och Sceptres 24-tums E248w-19203r-skärm ($120 på Amazon). Som sagt kan du hitta en mängd andra alternativ vid alla tänkbara prispunkter.

för den här uppgraderingen behöver du inte knäcka din dator. Anslut bara bildskärmen och gå igång. För mer information, kolla in vår guide för att ställa in en andra datorskärm.

uppgradera ditt tangentbord och mus

trött, trångt laptop tangentbord med slitna nycklar? En opålitlig trådlös mus som gör din handled ont? Eftersom dessa ingående kringutrustning ålder, de får ett lager av smuts och även bli mindre lyhörd. Så medan du förbättrar din datorupplevelse, överväga att investera i ett glänsande nytt tangentbord och mus. Som med bildskärmen kommer det inte att göra din gamla dator snabbare, men det kan definitivt öka din njutning och avvärja tankar om att uppgradera din maskin.

detta är en särskilt billig förbättring, och det fungerar för alla typer av stationära eller bärbara datorer. Om du är orolig för att få slut på bärbara portar kan du köpa trådlösa kringutrustning och ansluta dem via Bluetooth.

vi rekommenderar ett kit som buntar ett tangentbord och en mus tillsammans. Till exempel erbjuder Microsofts Bluetooth-tangentbord ($40 på Amazon) och Logitechs MK545 Advanced ($57 på Amazon) båda bra värde. Och varken kräver att du knäcka öppna datorn för att installera dem.

Lägg till extra portar

om du har maxat ut portarna på din nuvarande dator, eller om du inte fick många till att börja med, tänk på att investera i ett förlängningsnav. När tillverkare knackar fler och fler portar och slitsar från sina maskiner kan ett externt nav ersätta de saknade anslutningarna. Detta gör en särskilt stor skillnad när du reser, så att du kan ansluta en bärbar dator till en mötesrumsprojektor eller en Ethernet-kabel för hotellrum.

för anständiga produkter, leta efter något som Flepows USB-C-Hub ($25 på Amazon) eller Wavlinks USB 3.0 Universal Docking Station ($79 på Amazon). Båda dessa gör det lättare för dig att sätta in minneskort, ansluta en andra skärm och få extra USB-portar.