om det finns ett buzzword för den efterlängtade sjunde serien av Doctor Who, är det ”blockbuster”-showrunner Steven Moffat har gjort det klart att han vill att var och en av showens fem 2012 – episoder ska likna en episk film.

den avsikten framgår av öppningssekunderna av ’Asylum of the Daleks’, som öppnar med ett underbart svepande skott av en mammut Dalek-bild, som etablerar en filmisk känsla från get-go.

episodens öppningssekvens som helhet är briljant humörig och ger Matt Smith möjlighet att utforska den mörkare sidan av sin Time Lord – Roll-den här dumma, nästan bittra läkaren kanske ger oss en glimt av hur karaktären kan vara var han permanent berövad av följeslagare.

allt detta, ett fan-tilltalande namn-släpp (Skaro! och den plötsliga ryck av Amy och Rory skilsmässa-det är ett helvete av en återintroduktion till Storbritanniens favorit sci-fi drama, men’ asyl ’ inte bromsa eller skala tillbaka i 40-udda minuter som följer. Istället blir episoden bara ännu större och bättre.

men eftersom vi har nämnt Amy och Rory sub-plot, får vi en av våra (få) kritik ur vägen nu – upplösningen av dammarnas äktenskap är, om vi är ärliga, lite svårt att köpa.

problemet är att det helt enkelt inte finns tillräckligt med tid att göra tanken rättvisa i ett enda avsnitt. Vi hör bara om-snarare än bevittna – den faktiska upplösningen och hela affären är (till synes) löst helt inom denna enda delbetalning.

som sagt är själva upplösningen imponerande – kasta ett problem som Amys oförmåga att få barn i mitten av ett roligt action-äventyr kunde ha backfired, men det här ganska mörka ämnet hanteras noggrant av Moffat och de resulterande scenerna utförs skickligt av Karen Gillan och Arthur Darvill.

men tillbaka till episodens öppning och specifikt den chockerande sekvensen efter titlar. Hatten av för alla inblandade i att producera och främja Doctor Who – de gjorde ett anmärkningsvärt jobb i att dölja Jenna-Louise Coleman framträdande i ’asyl av Daleks’. Vi föreställer oss att fan jaws föll över hela landet när följeslagaren kom fram på skärmen nästan fyra månader före hennes förväntade Juldebut.

här, Coleman spelar inte ’Clara’ som spekulerade men flörtig geni Oswin, som – att blåsa våra sinnen ännu längre – inte ens göra det ur episoden levande. Moffat har oss Krok, linje och sjunker – vi kan inte vänta med att se vilken timey-wimey twist kommer att användas för att förklara Colemans återkomst den 25 December.

oavsett vem hon spelar är det tydligt från hennes första scen att den 26-årige Titanic-skådespelerskan är ett bra komplement till Doctor Who cast – hennes debutprestation Driver gamuten från roligt till otroligt att flytta till – kyla det, fanboys – sexig. Vi älskar henne redan.

den stora Oswin twist (”där d’ du får mjölken?) är igen ren Moffat – en till synes bortkastad gag som visar sig ha stor dramatisk betydelse är ett knep som han har använt tidigare, men det är så jävla effektivt varje gång, och uppenbarelsen av hennes tragiska öde är ett underbart ögonblick. Kredit naturligtvis till Moffat och Coleman, men också till en av denna showens okända hjältar – Dalek voice artist Nicholas Briggs – för hans kraftfulla arbete här.

Jennas chockutseende leder oss dock till en annan quibble-det kan ha varit ett misstag att placera Oswins introduktion omedelbart före en viktig info-dump-scen, där vi lär oss vad Daleks asyl är och exakt vad doktorn måste göra där. Denna författare rullade fortfarande från Coleman twist vid denna tidpunkt och missade viktiga plotdetaljer vid första visning.

när doktorn och hans följeslagare faktiskt landar på Asylplanets frostiga slätter, är det vi behandlas med en spänd, actionfylld och känslomässig återföreställning av 1982s The Thing, om än med den mildare skräcken av Dalek eye-stalks som ersätter den grymma kroppsskräck av John Carpenter film thriller.

det som följer är Moffat som bäst, och så Doctor Who som bäst – sakkunnigt blandar komedi och drama, ofta i samma scen. Ett bra exempel på detta är Rorys upplevelse i Dalek – graven – ”ägg” – sekvensen lyckas vara både rolig och läskig samtidigt.

trots att det i huvudsak är ett fristående avsnitt, påminner det i sina avslutande ögonblick ’Asylum of the Daleks’ oss om Moffats övergripande båge för showen med en förstärkning av teman som introducerades i förra årets final ’The Wedding of River Song’ – inte bara tror hela universum att doktorn är död, nu har även hans största fiender ingen aning om vem han är…

kort sagt, ’Asylum of the Daleks’ är en absolut blinder av en Doctor Who – episod, som raderar alla minnen från vårt senaste möte med Time Lord-den ganska nedslående ’doktorn, änkan och garderoben’. Efter det här, det är inte vem som jagar filmerna, det är Hollywood som släpar efter vår favorit Time Lord.