när ”The Lodger”, den näst sista episoden av Doctor Who femte säsong sändes i juni förra året skrev jag att jag gärna skulle titta på en hel serie där doktorn spelade rollen som en galen rumskamrat till James Corden. Jag förväntade mig inte nödvändigtvis att se dem tillsammans igen, i alla fall. Men här, som den näst sista episoden av den sjätte säsongen, återvänder doktorn igen för att umgås med James Cordens Craig. Han flyttade till nya utgrävningar och bosatte sig med Sophie, flickan i hans drömmar som läkaren hjälpte honom att vinna i ”The Lodger.”Hon är nu hans barns mor och medan Sophie inte räknar mycket in i den här historien—barnet är en annan sak—det här är väldigt mycket en uppföljare till ”The Lodger”, med en liten fokuserad Gareth Roberts-penned historia och mycket humor, för att betona doktorns mänskliga sida.

bortsett från en uttalad haplessness när det gäller föräldraskap, det ser ut som Craig gör okej. Han är harried men i princip glad, även om han inte alltid inser det. Detsamma kan inte sägas om läkaren. På jorden är vi nu några år i framtiden från det sista avsnittet, ” Gudskomplexet.”Men för doktorn har ännu mer tid gått. Närmare bestämt ca 200 år. Jag fångade inte det exakta numret i episoden själv, men Roberts använde det en BBC-intervju och jag antar att matematiken fungerar med datumet för doktorns kommande död. Och även om det inte är 200 år exakt, har tiden mellan ”Gudkomplexet” och nu tydligt vägt tungt på doktorn. Han är pigg och smart som alltid, men han vet att han är på den sista etappen av vad han kallar sin ”farewell tour.”Han har till och med tagit sig för att prata med sig själv mer, eller åtminstone mer intensivt än vanligt. En del av det jag älskar om Smiths prestation är hur han gör de två sidorna av doktorns personlighet trovärdigt en del av samma karaktär. Min favoritredigering i episoden kommer när en nära förtvivlad läkare svär av att rädda andra när han går till TARDIS… skära till: doktorn underhåller en massa barn när han arbetar i ett varuhus leksaksavdelning.

episoden handlar mycket mer om dessa ögonblick än en spännande komplex plot. Cybermen är bland doktorns mest ikoniska fiender, men här reduceras de till skurk-of-the-week-status. Inte för att de inte fyller rollen bra. Gömmer sig i skuggorna ser de ganska skrämmande ut och avsnittet säljer dem som ett verkligt hot. Men det handlar inte riktigt om hotet från Cybermen. Det finns ett par tomter på jobbet här. I en lär sig en ny pappa att bli bekväm med sin nyfödda son (och vice versa). I slutändan sparar kärlek dagen. Det är corny men avsnittet säljer det. (Och med ”nattskräck” och ”en bra Man går i krig” är bandet mellan föräldrar och barn något av ett tema i år.) I den andra tomten avgår doktorn sig till sin överhängande död.

episodens bästa scen sammanför tomterna när doktorn pratar med Alfie om, ja, livet. Och vad han har att se fram emot även om läkaren inte kommer att vara runt för att se det. Det är ett underbart ögonblick, i ett avsnitt som inte är kort om dem. Och som mycket av” stängningstid ” börjar det som komedi och fördjupas sedan när det fortsätter. En senare scen, i alla fall, är rena Patos: Läkaren tittar på Rory och Amy—nu tydligen en modell eller skådespelerska av någon känd butik. Han vill prata med dem men tänker i slutändan bättre på det. Du kan nästan se hans hjärtan bryta.

jag gillade det här avsnittet ganska mycket. På egen hand är det inte lika starkt ”The Lodger”, men som ett postscript till det avsnittet som ger en paus före—jag gissar här men jag tror inte att jag har Fel—hög drama och frenetisk handling av säsongsfinalen, det är ganska tillfredsställande. Faktum är att jag gillar tanken på en näst sista episodincheckning med James som blir en Doctor Who-tradition av Moffat-eran. Han tar fram de mjukare egenskaperna hos doktorn, och de kan ibland gå vilse i hela universumtransporterande åtgärder som tenderar att ta över årstidernas ändar.

på tal om ändelser, vad gör du i slutet av denna? Läkaren får cowboyhatten vi såg honom sportig i början av säsongen och sedan ser vi River undersöka en muntlig historia som innehåller vittnesmål från barnen som bevittnade hans avgång. Och sen … det är hon igen. Ögonlappen damen. Och sedan tystnaden, som hon hänvisar till som Rivers ”ägare.” Rysning. Och sedan går vi in i slutet: doktorns död, flod/melodi i en rymdfärg i månlandningen och något fruktansvärt strax över horisonten. Vi ses där nästa vecka.

Stray observationer:

• Stormageddon: det finns sämre namn för ett barn.