kycklingar brukar göra det bra när kvicksilveret faller och det kalla vädret sätter in. Många raser är kallhärdiga och kan leva i en ouppvärmd coop hela vintern i temperaturer under frysning. Ägg, å andra sidan, går inte lika bra.

Osamlade ägg som lämnas ute i coop hela dagen eller över natten under vintern kan frysa och kommer i slutändan att spricka om de lämnas ut. När äggtemperaturen sjunker expanderar äggulan och vitt och pressar mot skalet. Så småningom visas synliga sprickor i skalet eller små hårfina sprickor uppstår som inte är synliga för blotta ögat.

även om frysta ägg vanligtvis fortfarande är bra att äta så länge det inre membranet inte har gått sönder (låt dem bara tina långsamt i kylen), kan strukturen förändras lite och du kan hitta dem lite korniga. Lägg alla frysta ägg du samlar i en skål för att tina (inte i en äggkartong), för om det finns några hårfina sprickor som du inte upptäckte, när ägget tinas, kan äggvita sippra ut och göra en röra.

men om äggskalet har synligt knäckt och membranet är trasigt är det bäst att kasta ägget. Det finns för mycket chans att bakterier eller andra bakterier har berört de oserande vita och därför förorenat hela ägget.

även om bakterier växer långsammare vid kalla temperaturer, kommer frysning inte att döda alla bakterier, så det finns fortfarande en risk för kontaminering. Ett lätt knäckt ägg med ett intakt membran är förmodligen fortfarande säkert att äta, men för att fela på försiktighetssidan rekommenderar jag att du lagar det bra och matar det till dina kycklingar istället. Det går inte att ta några chanser, och fåglarna kommer att uppskatta behandlingen.

vinter Ägglagring

normalt kan gårdsfärska ägg utelämnas vid rumstemperatur i några veckor på köksbänken och är fortfarande bra att äta eftersom blomman eller den naturliga beläggningen på äggskalet håller ut luft och bakterier. Men om du samlar ägg som är kalla vid beröring kommer kondens troligen att bildas på skalen när de börjar värma upp, vilket kan göra blommans egenskaper ineffektiva, så det är bra att kyla dina ägg på vintern.

du behöver inte tvätta dem förrän du är redo att använda dem. En trevlig sak om vintern: all lera och kycklinggödsel är vanligtvis frusen, så ägg förblir i allmänhet renare.

förhindra frysta ägg

att förhindra att ägg blir kalla och sprickor kan vara en utmaning på vintern om du bor i ett kallt klimat. Om du inte stannar hemma och kan kontrollera dina häcklådor många gånger under dagen hittar du frysta ägg. Även om vissa kycklinghållare lägger till artificiellt ljus i coops för att knuffa sina kycklingar för att fortsätta lägga sig genom vintern, föredrar jag inte av flera skäl—delvis för att jag tror att kycklingar behöver den naturliga pausen som deras kroppar signalerar dem att ta vid början av kortare dagar. På så sätt saktar äggproduktionen naturligtvis avsevärt, och mina chanser att få ägg att läggas, mycket mindre frysta, minskas kraftigt.

men nya lager kommer att fortsätta att lägga genom sin första vinter utan tillsatt ljus, och även äldre höns kommer att lägga enstaka ägg, så det är bäst att vara beredd om du har höns som lägger genom de kalla vintermånaderna. Det här är enkla saker du kan göra för att mildra problemet med frysta ägg.

kontrollera Coop ofta

samla dina ägg från coop så ofta som möjligt under dagen. Beroende på temperaturen där du bor kan det betyda varje par timmar. Om du arbetar utanför huset hela dagen, anlita en granne som kan vara hemma för att kontrollera ägg flera gånger om dagen. Ägg insamling är ett enkelt jobb för barn, så om dina barn lämnar för skolan när du lämnar för arbete eller komma hem från skolan innan du kommer hem, se till att de kryssa i rutorna och samla alla ägg de hittar.

Tänk på platsen för Nestboxen

om du bor i ett kallt klimat och bygger eller köper ett nytt coop, tänk på platsen för ditt coop. Placera din coop i full sol med häcklådorna mot öster. På så sätt värms lådorna från den stigande solens strålar tidigt varje morgon. Interiörlådor, vilket betyder de som är inneslutna i coop, kommer att förbli varmare än de som är fästa på utsidan av coop.

isolera Häcklådorna

ett ägg är nästan 100 grader när det kommer ut ur hönan, så det tar flera timmar att svalna tillräckligt för att frysa. Ju varmare du håller häcklådorna, desto längre tid tar det att svalna.

att lägga till isolering i dina lådor är en bra ide, men se till att isoleringen är skyddad så att dina kycklingar inte kan pissa på den och äta den. Om det inte är ett alternativ, fodra sidorna på lådorna med några lager kartong skuren i storlek och fyll varje låda med ett fint tjockt lager halm.

om du normalt använder spån i dina häcklådor, överväg att byta till halm för vintern. Halm är ihåligt, och de ihåliga axlarna kommer att behålla värmen från Hönans kropp efter att hon lämnar boet och håller lådorna varmare längre. Om dina häcklådor är den typ som sticker ut från coopens yttervägg, överväg att förpacka dem i mörka plast Presenningar och stapla hö eller halmbalar runt dem för att ytterligare isolera dem.

Lägg till gardiner

hängande gardiner över häcklådans framsida kan också hjälpa till att hålla lådorna varmare längre. Använd en gammal ullfilt eller tröja, en bit säckväv eller till och med tomma feedbags för maximal värmehållning. Det behöver inte vara snyggt; du kan helt enkelt häfta en längd av tyg till toppen av varje låda, vilket ger ett litet utrymme öppet för dina kycklingar att komma in och Ut.

avskräcka inte en Broody Hen

kyckling går inte ofta broody på vintern, men om du befinner dig med en broody hen, överväga att låta henne sitta. Hon kommer att hålla äggen varma för dig tills du kan samla dem.

hantering hjälper

• om ett ägg är kallt vid beröring, kyl det och skölj det sedan i varmt vatten innan du använder det.
• om ett ägg är fryst men inte har knäckt, fortsätt och kyl det. Det borde vara helt bra att äta efter det tinas. Återigen, kom ihåg att skölja den innan du lagar mat med den.
• om ägget är knäckt men membranet verkar intakt och ägget inte är synligt smutsigt kan du fortfarande använda det, men laga det direkt. Var noga med att klättra och laga det bra – ingen mjukkokt eller ägg sunny-side up tack!
• om ägget är knäckt, membranet brutet och det vita sipprar ut, kasta ägget eller laga det direkt och mata det till dina kycklingar eller hund. Deras magar och matsmältningskanaler kan bättre hantera bakterier än vi som människor är.
• om ägget är knäckt, sipprar och smutsigt, kassera det. Det är ingen mening att ta onödiga chanser.

kompletterande värme

uppvärmning av din kyckling coop kan verka som det mest logiska sättet att hålla dina kycklingar varma och förhindra att ägg fryser. Tänk dock två gånger innan du installerar en värmelampa i coop. Varje vinter, kyckling coops, lador och även hem bränna ner eftersom värmelampor startar bränder i coops. Lampor kan oavsiktligt falla eller slås ner, och glödlampor kan splittras. Kombinationen av el, en varm glödlampa, torr coop-kull och kycklingar är en flyktig blandning som alltför ofta leder till egendomsskador och dödsfall. Även en vanlig glödlampa som hänger över häcklådor genererar vanligtvis tillräckligt med värme för att förhindra att ägg fryser, men det kan också vara en brandrisk och en risk som jag inte är säker på är värt att ta.

ett säkrare sätt att värma din coop är att använda en strålningspanelvärmare, men det rekommenderar jag inte heller. Den grundläggande faran för att värma din coop? Om du tappar ström har dina kycklingar inte fått vänja sig långsamt vid de fallande temperaturerna, så de kommer att möta extrem kyla och vara oförberedda på det. Liksom de flesta djur som lever ute, hanterar de kalla temperaturer genom att utsättas för dem gradvis.

Anka & omslag

jag har ett sista förslag om frysta ägg är ett problem: Tänk på att lägga till några ankor i din flock. Ankor lägger ägg under timmen eller så före gryningen. Skönheten i detta är att du sedan normalt kan samla äggen när du öppnar coop och mata din flock innan du går till jobbet och därmed inte behöver oroa dig för att ägg lämnas ute hela dagen.

ankor lägger ägg på coop-golvet i hörnet och gillar att täcka dem med halm för att dölja dem. Naturligtvis hjälper detta till att hålla sina ägg varmare längre. Ankaägg är också cirka 30 procent större än kycklingägg, så det tar dem längre tid att svalna. Under alla mina år att höja kycklingar och ankor, jag har hittat några frysta hönsägg varje vinter men aldrig en frusen anka ägg.

ankor och kycklingar kan samexistera fredligt i coop, äta samma foder och dela samma körning. Ankor tenderar också att fortsätta lägga sig genom vintern utan extra ljus i coop. Så tänk på att utöka din flock för att inkludera några ankor.

även om ankor inte finns i korten för dig, istället för att värma din coop, överväga att prova några av de andra metoderna som nämns i den här artikeln för att hålla dina ägg från att frysa. Ägg blir en dyrbar vara på vintern för de flesta av oss kycklinghållare som inte använder konstgjord belysning. Eftersom produktionen sjunker avsevärt vill ingen att några ägg ska gå till spillo, så det är viktigt att förhindra att de få ägg som dina kycklingar lägger under de kalla månaderna fryser.