GLS 499
Thorburn
November 20, 2010
det har alltid funnits ett samband mellan teknik och kultur. Från den första användningen av stenverktyg till utvecklingen av handhållna personliga digitala assistenter (PDA) har tekniken påverkat mänsklig kultur lika mycket som kultur har gett framsteg inom teknik. Det är ett komplext förhållande som bildar en figurativ cirkel av inflytande. Det finns inga riktiga start – eller slutpunkter inom cirkeln-både teknik och kultur fortsätter att påverka varandra när de utvecklas och förändras över tiden. I den 19: e, 20: e och 21-talen, teknik och kultur har väsentligt påverkat varandra. Som kulturer förändras så gör tekniken de utvecklar. Med utvecklingen inom tillverkning, kommunikation och teknik har kulturer omformats runt om i världen genom att befria människor från små familjejordbruk genom val eller med våld, sprida information och förändra landskapet. Denna tekniska utveckling har förändrat kulturerna positivt men negativt också. Kulturer driver i sin tur den tekniska utvecklingen. Även om det är svårt att förklara alla exempel på hur tekniken har påverkat kultur och vice versa, granska några exempel från de senaste århundradena är det tydligt den teknik som utvecklats under och efter den industriella revolutionen har förändrat kulturer från enkla jordbruksbyar till moderna livliga städer och spretande förorter.
den amerikanska industriella revolutionen av 19th century drastiskt påverkat den amerikanska kulturen. Företag började tillverka varor som tidigare hade gjorts i hemmet. Varor massproducerades med maskiner istället för människor. Framstegen inom tillverkningen hade fyra stora effekter på amerikansk kultur.
det första stora inflytandet från tillverkningen gjorde det möjligt för människor att köpa varor i en butik istället för att behöva göra allt från grunden. Detta frigjorde mycket tid för människor eftersom de inte längre behövde spendera all sin tid på att producera mat, kläder och andra varor för sina familjer. Kevin Reilly (2004) diskuterar hur industrialisering tillät maskiner att massproducera utbytbara delar. Detta innebar att en maskin kunde byggas för att göra ett visst objekt mycket snabbare än någon skicklig hantverkare kunde. Maskiner eliminerade behovet av kvalificerade arbetare. ”Utbytbara delar uppfanns först för musketer för att möta behoven av krig eller förväntat krig” (Reilly, 2004). Denna teknik översattes också till jordbruk och hushållsartiklar. Konsumenterna kan gå till en butik och köpa en ersättningsdel istället för att behöva göra en från grunden. Inte längre var en taylor behövs för att göra en kostym; en sömmerska på en industriell symaskin kunde tränas att sy en del av dräkten mycket snabbt. Med en ökning av produktionshastigheten utan kvalificerad arbetskraft kunde företagen massproducera varor mycket billigare än en skicklig hantverkare kunde och exakta kopior av reservdelar kunde lätt erhållas. Industrialisering frigjorde individers tid som tidigare hade spenderats med att göra varor för hand.
när människor började köpa mer varor än de gjorde för hand kunde de ägna tid åt sina personliga intressen – detta ledde till utvecklingen av fritidsaktiviteter. Amerikansk kultur blomstrade med teatrar, sociala klubbar och sport. Människor var tvungna att hålla reda på hur mycket tid som spenderades på arbete och fritid eller när de behövde vara på fabriken.
industrialiseringen förändrade de industrialiserade nationernas kulturer i stor skala. Reilly (2004) påpekar ”att det första kravet för skapandet av en maskinålder var uppfinningen av mekanisk tid för att ta plats för organisk eller naturlig tid.”På ytan tillät klockans uppfinning människor att schemalägga sina liv med standardiserad tid. Detta innebar att arbetet inte började vid solen utan vid en bestämd tid oavsett solens position. Standardiseringen av” sekunder, minuter och timmar ” gjorde det möjligt för arbetsgivare att se till att anställda anlände i tid och stannade tills deras skift var över. Tillverkare kunde tid hur lång tid det tog att göra en enskild del. Den mekaniska klockan tillät till och med tåg att köra på ett schema med gjort frakt av varor mer förutsägbart.
amerikanerna såg en förändring i konsumtionen. När tillverkade varor blev billigare att producera köpte folk fler och fler saker. Man kan hävda att massproduktionen av varor som börjar i den amerikanska industriella revolutionen har gett amerikanerna tanken att de har rätt att konsumera stora mängder varor till ett relativt lågt pris. Detta kan tydligt ses i det 21: a århundradet med populariteten hos big box superbutiker som erbjuder extremt låga priser på ett brett utbud av varor. Den ökade konsumtionen av varor började med varuhus som Sears 1886 (Sears Archives, 2010). De erbjöd massproducerade produkter till konsumenter i sin butik och via en postorderkatalog. Folk kunde beställa allt från kläder till en hästdragen buggy till ett litet hus. Reilly (2004) hävdar att ”tillverkare alltid skulle tvingas ge samhället exakt vad det ville ha till det pris det var villigt att betala.”Så när fler människor ville köpa varor ökade behovet av mer lönearbete för att fylla klyftan.
människor flyttade från landsbygden till städerna på jakt efter lönearbete. När jordbruket kommersialiserades och industrialiserades kunde fabrikerna producera fler varor, medan små gårdar och företag inte längre kunde konkurrera med den teknik som används av större företag. Människor tvingades ofta in i städerna på jakt efter lönejobb. Detta hade en enorm inverkan på amerikansk kultur – samhällen förändrades. Många människor var tvungna att anpassa sig från ett långsamt landsbygdsliv till ett snabbare, mer överbelastat Stadsliv. Framsteg inom tillverkningsteknik förändrade hur amerikanerna levde. Det gjorde varor lättillgängliga för en stor befolkning vilket ledde till mer tid att bedriva fritidsaktiviteter. När varor blev billigare och lätt kunde erhållas från en butik eller postorderkatalog började amerikanerna sin kärleksaffär med konsumtion. Företagen började utveckla fler och fler nya produkter att sälja till allmänheten och öka sina vinster.
maskinerna som används vid tillverkning av varor gjorde produktionen billigare och snabbare än någonsin tidigare. Människor som Henry Ford som använde monteringslinjen för att tillverka bilar använde teknik för att förbättra sin produktionstid och göra vinst. Henry Fords Model T förändrade inte bara tillverkningen i USA utan förändrade också sminken i amerikanska städer. När bilar blev billigare för medelklassen såg Amerika utvecklingen av förorter. Med en prisvärd bil kunde människor bo längre bort för sina jobb i städerna. Detta innebar att människor inte längre tvingades bo inom gångavstånd från sitt jobb eller kollektivtrafik. Förorterna i början av 20-talet flyttade människor ut ur de överbelastade städerna och in i den rena landsbygden. ”Suburbia” är ett populärt smeknamn som ges till bostadsområdena kring stadens innerstäder. Amerikanerna såg cookie-cutter spår hem som ett steg upp. Levittown är förmodligen den mest kända av dessa förorts spår. Öppnade 1947 annonserades Levittown som en del av den amerikanska drömmen (Murren et al., 2007). Det erbjöd 40 000 medelklassfamiljer en ”fem-rums bungalow” till ett överkomligt pris (Murren et al., 2007). Enligt Murren et al. (2007), Levitt & Sons, en tidigare militärbarackproducent, kunde slutföra ett hem i Levittown var 15: e minut. Medelklassfamiljer kunde flytta utanför de smutsiga stadslägenheterna och äga en liten bit mark med ett helt nytt hem. Det hävdas att bilen födde den amerikanska drömmen om att ha en liten familj, bostadsägande och en glänsande ny bil på uppfarten. Förortshem har mest märkbart en annan arkitektonisk stil än tidigare stilar som finns i amerikanska stadsdelar. Med integrationen av bilar i amerikansk kultur utvecklades förortshemmet till att inkludera ett garage. De första garagerna tillät lagring av ett fordon, och sedan expanderade de för att rymma två, sedan tre eller fler. Kör genom förorter i södra Kalifornien, den viktigaste kontaktpunkten på utsidan är garageport. Det är uppenbart att stilen på förortshem har påverkats av bilar. ”Arkitektoniska kritiker hånade på dessa ”små lådor”, skriver Murren et al. (2007) om stilen på dessa amerikanska förortsbanor. På en sidoanteckning visas förortsbanan inte ens i Janice Andersons (2006) bok, Encyclopedia of North American Architecture. Kritiker av denna arkitektoniska stil hänvisar till bristen på design. Kanske beror det på att de byggs snabbt med liten eller ingen särskiljande egenskaper. Den stora imponerande garageporten som har ersatt fokuspunkten för främre verandor på äldre arkitektoniska stilar kan vara orsaken till de kritiska åsikterna hos dessa typer av hem.
förorten förstärkte Amerikas förälskelse med bilen. Inte bara flyttade bilen människor ut i förorterna men det höll dem också där. Det blev en nödvändighet för de flesta av landets befolkning som inte bodde i städerna. Endast i tätbefolkade städer är bilar inte en nödvändighet, som i New York City som har ett omfattande kollektivtrafiksystem. I förorterna var folk tvungna att pendla till staden med en bil eller en spårvägslinje som en spårvagn. Fordonstekniken förändrade hur samhällen utvecklades i Amerika. Bilen blev maskinen som förändrade hur amerikanerna kommer från en plats till en annan.
förutom de praktiska användningarna av bilen har människor hittat sätt att integrera i sina fritidsaktiviteter med skapandet av bilklubbar, restaureringsprojekt och den anpassade modifieringsindustrin. Det skedde också en förändring i det amerikanska landskapet med byggandet av motorvägar och motorvägar som förbinder östkusten till Västkusten. Människor kunde lätt köra över hela landet. Semester inkluderade snart bilen som ett livskraftigt transportalternativ. Amerikanerna var då fria att utforska sitt land och besöka nya platser.
bilen är inte den enda produkt som amerikanerna har omfamnat till överskott. Framsteg inom tillverkningsteknik förändrade den amerikanska kulturen genom att låta människor vänja sig vid den stora konsumtionen av varor. Efterfrågan på nya produkter uppmuntrade framsteg inom teknik. Bommen av handhållna enheter som iPods, mobiltelefoner och Global Positioning Systems (GPS) i det 21: a århundradet är bara en förlängning av de förändringar som amerikansk kultur stött på i den amerikanska industriella revolutionen. När amerikanerna blev hooked på konsumtion efter den industriella revolutionen, det har varit en hal sluttning till hög konsumtion amerikansk livsstil förhärskande idag. Med marknadsföring på TV, radio, skyltar och till och med i vissa skolor bombarderas människor med bilder som säger att de ska köpa och konsumera mer. Detta behov av att konsumera är ofta förknippat med att spendera mer än man har råd med. Robbins (2008) noterar ”det finns inget naturligt med detta beteende. Människor drivs inte naturligt för att samla rikedom ” eller ägodelar för den delen.
förhållandet mellan teknik och kultur är inte bara ett amerikanskt fenomen. Det kan också ses över hela världen. I den 19: e århundradet, europeiska länder som Storbritannien samlas in och katalogiserade exotiska växter och frön från hela världen. Studien av växter för kommersiellt bruk och vinst gjorde det klart att de som kontrollerade naturresurserna, som växter, hade den mest globala makten. Även i den 19: e århundradet, forskare använde bioteknik. Foster (1999) beskriver en incident 1876 där en brittisk planterare i hemlighet tog Hevea brasiliensis frön, bättre känd som gummiverket, från Amazonasregionen tillbaka till Storbritannien:
Henry Wickham, smugglade 70 000 Hevea frön ur Amazonas. Dessa frön tog sig till Kew,
där de grodde. Plantorna skickades sedan till platser i hela det brittiska imperiet. För
tre år mobiliserades en stor del av British imperial botanical establishment för att säkerställa framgången för
dessa gummiöverföringar. Det viktigaste inträffade när tjugotvå plantor skickades från Ceylon till
Singapore 1877. Från dessa uppstod nästan alla gummiträd som nu finns i Sydostasien.
(1999)
upptäckten av gummi och dess potentiella användningar av europeer förändrade slutligen kulturerna hos Amazonas och Singapore. Gummi ansågs inte längre vara sällsynt; det kan odlas i områden som kontrolleras av britterna. Varje gång en utländsk växt görs icke-exklusiv genom att införa den i en ny region, kommer den att påverka kulturer. Före införandet av gummi till folket i Singapore, samhällen användes för att odla livsmedelsgrödor, inte kontanta grödor. Man kan hävda att när en infödd växt transplanteras till andra regioner kan det påverka lokalbefolkningens dieter, deras ritualer och deras ekonomi – som alla påverkar folkets kultur. Det påverkar också människorna i växtens hemland. Eftersom de värdefulla växterna inte längre uteslutande finns i regionen minskar handeln och människor kan behöva ändra sitt sätt att leva för att överleva. Inte bara har jordbrukstekniken orsakat fördelningen av värdefulla exotiska växter, men det har också orsakat många jordbrukare helt och hållet.
på 20-talet drev jordbrukstekniken små gårdar i konkurs till förmån för större industrialiserade företagsgårdar. Framsteg som genetiskt modifierade frön verkade ursprungligen vara det sista steget mot att lösa världens livsmedelsbrist, särskilt i tredje världsnationer. Frön utformade för att trivas i främmande klimat eller avvisa skadedjur lät som ett positivt framsteg inom jordbruket. Men många jordbrukssamhällen förstördes som ett resultat av att tvinga människor att flytta eller få ny anställning. Foster (1999) diskuterar hur genetiskt modifierade frön också skapar ett beroende mellan tredje världen (periferin) och första världsnationerna (centrum). Företag utvecklar genetiskt modifierade frön för stapelgrödor som ris, majs och vete som är utformade för att bekämpa sjukdomar, skadedjur eller andra naturliga hot. Fröna säljs sedan till jordbrukare i områden där näringsämnena i marken har tömts genom över plantering eller i regioner med livsmedelsbrist gör av ekonomiska och andra skäl. Bönderna planterar sedan sina grödor och ger en högre avkastning eftersom fröna nu är utformade för att vara superfrön. Problemet är att de modifierade frön kräver ytterligare gödningsmedel än naturliga frön, plus de modifierade frön inte kan generera livskraftiga frön för framtida grödor. En annan fråga är att överanvändningen av en typ av genetiskt modifierat utsäde så småningom kommer att leda till en minskning av biologisk mångfald bland växter eftersom endast en relativt liten grupp växtarter odlas. Detta innebär att bönderna i periferin nu är beroende av länderna i centrum för frön som de brukade ha full tillgång till och gödselmedel och andra kemikalier som behövs för att odla de modifierade växtfrön. Detta har förändrat dynamiken i kulturerna utanför den första världen. Den tredje världen måste anpassa sitt sätt att leva för att anpassa sig till ny jordbruksteknik. Förutom att ändra sina jordbrukstekniker kan tillsatsen av gödselmedel rinna ut i strömmar och grundvatten, vilket påverkar var människor kan få sitt vatten. Det som verkar vara framsteg inom jordbruket kan faktiskt vara det som förstör jordbruksbyar runt om i världen. Oavsett om det är en liten stad i Amerikas Mellanvästern eller en jordbruksby i Singapore, förändrar genetiskt modifierade frön de människor som odlar med denna nya teknik. Små jordbruksbyar som har utvecklat jordbrukstekniker under hundratals generationer som arbetar med naturen för att mata sina familjer har nu ersatts av dessa tekniker för genetiskt modifierade frön, tillverkade gödningsmedel och kemikalier. Efter bara några generationer kan den kunskap som förvärvats under många år gå förlorad.
medan tekniken förändrar jordbrukstekniken, förändrar den också miljön och därmed kulturerna hos de drabbade. När regeringar bygger sofistikerade dammar för att producera vattenkraft och tillhandahålla vatten för bevattning, lider folket längre ner i floden. Zapatistas i Mexiko kämpade den mexikanska regeringen över utvecklingen inom teknik och handel. I huvudsak gick den mexikanska regeringen med i Nordamerika frihandelsavtal 1994 som hotade de lokala småböndernas försörjning (Robbins, 2008). De var oroliga för att stora företag som kontrollerade marken i Mexiko drev småbönder ur jobb. Stora företag med mer avancerad utrustning kan producera mer jordbruksprodukter än de små bönderna, vilket förändrar Zapatistas Kulturella dynamik som spårar deras anor till Mayas (Robbins, 2008). Genom att tillåta zapatisterna att fortsätta odla livsmedelsgrödor som majs eller bönor kunde den mexikanska regeringen inte inkludera dessa grödor i sina Bruttonationalproduktberäkningar (BNP). Genom att säkerställa att mark användes för kontantgrödor fick Mexiko att växa ekonomiskt. Dessa företag kan arbeta med de lokala myndigheterna för större delar av vattenförsörjningen och minska den lilla jordbrukarens tillgång. Teknik i regioner med en lång historia av framgångsrikt jordbruk kan förstöra ett folk. När ett samhälle måste ändra sina traditioner på grund av tekniska framsteg, deras kultur påverkas; ännu viktigare, det kan hotas helt. När traditionella jordbruksmetoder inte längre är ett alternativ måste människor hitta andra sätt att försörja sig själva. De kan behöva lämna samhället på jakt efter löner eller andra möjligheter. Således, när samhället sprids, försvagas kulturen och kanske inte överlever.
när samhällen som Zapatistas gör nyheterna, ger det sina problem till massorna runt om i världen. När jordbrukare inte längre har tillgång till vatten för sina grödor och nationer inte kan mata sig själva börjar människor märka. Miljöfrågor som global uppvärmning har lanserat rörelser som förändrade många kulturer. I USA har återvinningsprogram blivit mer populära, företag har marknadsfört ’gröna’ produkter till konsumenter och människor hoppar på miljöbandvagnen. Det faktum att en betydande del av vår moderna teknik förorenar vår miljö och orsakar förstörelse av naturresurser har lett till en verklig medvetenhet om hur den första världen skadar planeten. Utan de tekniska framsteg som har påverkat miljön negativt skulle företag som Target Macau inte ge incitament för att använda återanvändbara påsar. Naturligtvis sparar denna praxis i slutändan företagets pengar, men de skulle förmodligen inte ha kunnat övertyga sina konsumenter att delta i programmet om de bara sa att de ville spara pengar. Den amerikanska kulturen har börjat skifta mot miljömässigt samvete som strider mot allt som började i den amerikanska industriella revolutionen. Nya industrier har vuxit över hela världen vars fokus ligger på grön energi och produkter. Hybridfordon har blivit trendiga och smarta bilar har ersatt hummer som statussymbol. Det har skapat en miljömedveten befolkning som är villig att betala för de senaste gröna produkterna och tjänsterna. Kulturen har förändrats, vilket påverkar utvecklingen av nya produkter. Detta händer inte bara i Nordamerika, Europa eller Asien, det händer överallt där teknik och kultur interagerar.
teknik och kultur är två krafter som i hög grad påverkar varandra. När ny teknik introduceras i ett samhälle reagerar kulturen på ett positivt eller negativt sätt och förändras därmed för alltid. Följaktligen, som kulturer förändras så gör tekniken de utvecklar. ”Antropologer har noterat att kulturen består av alla lärda övertygelser och beteenden, reglerna genom vilka vi beställer våra liv och de betydelser som människor konstruerar för att tolka deras universum och deras plats i dem” (Robbins, 2008). Tekniken som skapas för att göra livet bättre har ofta negativa effekter på kulturer även om det ursprungligen verkar ge fördelar. I slutändan påverkar tekniska framsteg direkt hur kulturer utvecklas; således, när kulturer utvecklas, tenderar de att skapa ny teknik.
Referens
Anderson, J. (2006). Encyclopedia of North American Architecture. Stevenage, Hertfordshire, Storbritannien: Chartwell
Books, Inc.
Foster, J. B. (1999). Den Sårbara Planeten. New York, NY: månatlig recension Press.
Murren, J. M., Johnson, P. E., McPherson, J. M., Fahs, A., Gerstle, G., Rosenberg, & E. S.,
Rosenber, N. L. (2007). Liberty Equality Power: en historia av det amerikanska folket. Boston, MA:Wadsworth
Cengage Lärande.
Porter, P. W. & Sheppard E. S. (1998). En värld av skillnad. New York, NY: Guilford Press.
Reilly, K. (2004). Väst och världen: en civilisationshistoria 1400 till nutiden. Princeton, NJ: Markus
Wiener Publishers.
Robbins, R. H. (2008). Globala problem och kapitalismens kultur. Boston, MA: Pearson.
Sears Arkiv. (2010). Sears Arkiv (Webbsida). Hämtad från http://www.searsarchives.com/index.htm