Salem Witch Trial Scene – (Originaltext) Salem Witch Trial. Anklagelse av bedeviled flicka. Efter en gravyr av Howard Pyle.

det övernaturliga, magiska och trolldom fortsatte att vara en del av USA: s trossystem som ett resultat av en uppriktig generationsrädsla för det okända. I amerikansk historia fruktade tidiga moderna europeiska migranter och New England puritaner något paranormalt, och viktigast av allt, häxor som kan skada deras familjer. Det fanns många faktorer som ledde till anklagelserna om trolldom i det puritanska samhället. Några av de största orsakerna till varför anklagelser härjade Salem inkluderade rädsla, tron på både bra och dåliga trolldom, läkarnas vilja att använda trolldom som en form av medicinsk diagnos, politik och potentiell ergotförgiftning. Tyvärr, för de som anklagas för trolldom i Salem, fraktionalismen i både staden och byn gav de ideala förutsättningarna för det som mest betraktas som den största häxjakten i amerikansk historia.

puritaner använde trollformler för att beskriva vad de inte förstod. Detta beskrivs grundligt i Devils Dominion, när författaren Richard Godbeer uppgav att ” Magic erbjöd en befrielse från osäkerhet.”Han förklarade också att även om det gjorde det, kom det i två kategorier – bra och dåligt. ”Dålig” magi kom från en källa som var skadlig för puritanernas religiösa tro. Bildmagi, å andra sidan, var praxis att förtrolla ett objekt för att skada en person. Bildmagi tros vara den onda magin som häxor brukade skada andra.

i Witchcraft på Salem, författaren, Chadwick Hansen, gräver i rädsla för trolldom i Salems samhälle under 17-talet. Han utforskar hur medlemmar i samhället påverkades av deras tro, och hur de svarade på dem som visade bisarrt beteende eller oförklarliga fysiska symtom. Hansen förklarar också att varje person som ansågs vara sjuk med en fysisk eller psykisk störning som inte förstås skulle misstolkas som att drabbas av ”den onda handen.”Han hävdar att rädslan för det är det som gav ritualen sin makt. Några av de fysiska symtomen Hansen beskriver av de som drabbats av trolldom inkluderar kramper, förlust av vissa sinnen och intensiv smärta. Dessa symtom råkade sammanfalla med att någon anklagade en annan person för trolldom. Det kan ses att en läkare som inte kan diagnostisera en oförklarlig sjukdom hjälpte till att stärka rädslan för trolldom, vilket i sin tur utlöste en ökning av anklagelser.

Hansen hävdar att denna hysteri skapades av trycket från deras oerhört hängivna och särskilt strikta samhälle, eftersom de trodde att trolldom var mer sannolikt än en psykisk sjukdom. Många unga kvinnor började uppvisa några udda symtom som minnesproblem, tillfällig hörselnedsättning, syn-och talsvårigheter, kramper, bettmärken och stiftpinnar på hudytan, bland flera andra märkliga beteenden. Dessa flickor drabbades av spontana passar anses omöjligt för en person att göra för sig själva. En av flickorna var pastor Parris dotter. Han bestämde att hans böner inte fungerade, och att han behövde ta med sin dotter till en läkare. Efter att ha tittat på henne konstaterade doktorn att det var mycket uppenbart djävulens hand och de var under trolldom. Dessa symtom som påverkar en massgrupp var inte något som förstås av samhället. Att försöka skylla på häxkonsten skulle vara deras eget sätt att förstå något som de inte hade någon trovärdig motivering för.

utöver detta, under hela sin text från 1974, Salem besatt, Boyer och Nissenbaum antar till stor del att rötterna till Häxförsöken tillskrevs klyftan mellan Salem Town och Salem Village. Denna klyfta baserades på kyrkans storlek, välstånd och geografisk plats. De noterar att prästerna, inklusive Samuel Parris, utnyttjade denna uppdelning. Byn Salem hade blivit mer socialt avlägsen till staden, eftersom staden upplevde tillväxten av kommersiell rikedom. Salems bybor hade också mycket lite hjälp från närliggande områden och hade liten frihet och politisk kontroll för att kämpa sig själva. Bristen på adekvat engagemang från tjänstemän försvagade byn ytterligare, och dessa samhällskonflikter hade allvarliga effekter på en stad som var flyktig och dåligt utvecklad från början.

när puritanerna först grundade New England betonades det att samhället bara skulle vara en enhet som agerar i helhetens bästa i motsats till en uppsättning individer som arbetar för egen vinning. Detta koncept var centralt för de ursprungliga bosättningarnas framgång. Det moraliska och ekonomiska hotet om en radikal förändring av samhällets värderingar förvärrade den mer fristående Pro-Parris-gruppen för att se motparten som en omoralisk grupp som äventyrade den moraliska och ekonomiska integriteten hos Salem-samhället själv. Detta resulterade slutligen i att Salem Witch-Trials blev en paranoid häxjakt.