båda genereras genom användning av solpaneler, som sträcker sig i storlek från bostads hustak till ’solparker’ som sträcker sig över tunnland landsbygdsmark.

är solenergi en ren energikälla?

ja, solenergi är en förnybar och oändlig energikälla – så länge solen fortsätter att lysa kommer energi att släppas.

en annan ren energi som är positiv för solenergi är att, till skillnad från förbränning av fossila bränslen, skapar omvandlingen av solljus till kraft inga skadliga växthusgasutsläpp.

solpanelernas koldioxidavtryck är redan ganska litet, eftersom de håller i 25 år plus utan förlust av effektivitet. Och materialen som används i panelerna återvinns alltmer, så koldioxidavtrycket fortsätter att krympa.

när upptäcktes solenergi?

solenergi användes av människor så tidigt som den 7: e århundradet f. Kr., när människor använde solljus för att tända bränder genom att reflektera solens strålar på glänsande föremål. Senare, i 3: e århundradet f.Kr., greker och romare utnyttjas solenergi med speglar för att tända facklor för religiösa ceremonier.

1839 och vid bara 19 års ålder upptäckte den franska fysikern Edmond Becquerel den fotovoltaiska (PV) effekten medan han experimenterade med en cell gjord av metallelektroder i en ledande lösning. Han noterade att cellen producerade mer el när den utsattes för ljus.

1954 fotovoltaisk teknik föddes när Daryl Chapin, Calvin Fuller och Gerald Pearson utvecklade kisel – PV-cellen vid Bell Labs 1954-den första solcellen som kan omvandla tillräckligt med solens energi till kraft för att köra elektrisk utrustning varje dag.

idag drivs satelliter, rymdfarkoster som kretsar kring jorden, av solenergi.

hur exakt produceras el från solenergi?

solpaneler är vanligtvis gjorda av kisel installerad i en metallpanelram med ett glashölje. När fotoner, eller ljuspartiklar, träffar det tunna skiktet av kisel på toppen av en solpanel, slår de elektroner av kiselatomerna.

denna PV-laddning skapar en elektrisk ström (specifikt likström eller likström), som fångas av ledningarna i solpaneler. Denna likström omvandlas sedan till växelström (AC) av en växelriktare. AC är den typ av elektrisk ström som används när du ansluter apparater till vanliga vägguttag.

vad är skillnaden mellan solcellspaneler och solvärmepaneler?

solcellspaneler genererar el, som beskrivits ovan, medan solvärmepaneler genererar värme. Medan energikällan är densamma-solen-är tekniken i varje system annorlunda.

Solar PV är baserad på den fotovoltaiska effekten, genom vilken en foton (den grundläggande ljusenheten) påverkar en halvledaryta som kisel och genererar frisättningen av en elektron. Solvärme är mindre sofistikerad och helt enkelt direkt uppvärmning av vatten (eller andra vätskor) genom solljus. För hushållsbruk är solvärmepaneler också installerade på ett tak mot solen, värmevatten lagrat i en varmvattencylinder och så ger varmt vatten och uppvärmning. I större skala kan solvärme också användas i kraftverk.

vad är solparker?

solparker, även kända som solparker eller solfält, är stora markområden som innehåller sammankopplade solpaneler placerade tillsammans över många tunnland för att skörda stora mängder solenergi samtidigt. Solparker är utformade för storskalig solenergi som matas direkt in i nätet, i motsats till enskilda solpaneler som vanligtvis driver ett enda hem eller en byggnad.

kan solenergi genereras på en molnig dag?

Ja, det kan. Storbritannien kanske inte verkar vara det bästa landet för att generera energi från solen, men solenergi kräver bara en viss nivå av dagsljus för att utnyttja solens energi. Med detta sagt varierar hastigheten med vilken solpaneler genererar el beroende på mängden direkt solljus och kvaliteten, storleken, antalet och platsen för paneler som används.

hur mycket solenergi genererar Storbritannien för närvarande?

något överraskande är Storbritannien den sjunde största producenten av solenergi världen över; efter Kina, USA, Japan, Tyskland, Indien och Italien. Vi genererar mer solenergi än soliga Spanien.

den nuvarande toppproduktionen av solenergi som ses av vårt Electricity National Control Center är 9680MW den 20 April 2020-tillräckligt för att koka fem miljoner vattenkokare!