uppdaterad: 4 September 2021

genom historien har bivax använts på flera sätt, särskilt för ljustillverkning och möbelpolish. Det användes för att balsamera de döda, och för länge sedan har det till och med använts för att betala skatt.

numera används den främst för att göra ljus och möbelpolish, men visas också i skönhetsprodukter som läppbalsam och handkräm.

vaxet som används i sådana produkter tillverkas av honungsbin och omvandlas till de olika produkterna som nämns.

men du kanske undrar hur bin gör vax och varför. Det kan också ge dig frågor om hur det skördas från bikupan, och om bina tänker på att vi tar det.

när vi tittar på denna fråga kommer vi också att täcka av vax som gjorts av andra biarter, och hur det skiljer sig från det som gjorts av honungsbin.

men innan vi fortsätter…

intressanta fakta om bivax

1. Har du någonsin undrat om du ska skriva bivax eller bivax? Svaret är att bin gör vax – men notera att ’bivax’ är skrivet som ett ord

2. Ordet ’ vax ’ härstammar från det gamla engelska ordet ’weax’, och denna term användes endast på vaxet från det europeiska honungsbiet, Apis mellifera.

men i den 19: e århundradet, termen gradvis tillämpas på andra naturliga produkter som på något sätt, liknade bivax.

3. Det är välkänt att honung användes i antik medicin, och det var också bivax. Det registrerades på Ebers Papyrus av forntida Egypten (1550 f.Kr.), att bivax användes i salvor och krämer för brännskador och sår och till och med ledvärk. ”Fadern till medicin”, Hippokrates, rekommenderade användning av bivax vid purulent tonsillit.

4. Vikingarna är kända för sina mjöd hallar, men det verkar de värderas bivax tillräckligt för att transportera den på sina fartyg, vilket framgår av upptäckten av bivax, i en 9: e århundradet vikingaskepp finns på Oseberg.

5. Bivax gjord av den europeiska honungsbiet, är lite annorlunda än bivax gjord av asiatiska honungsbin, vilket är något mindre surt. Ändå, som med honung som är sur, betyder de något sura egenskaperna hos bivax att det har viss antimikrobiell aktivitet.

en mängd olika ljus alla gjorda av bivax

Hur gör honungsbin vax (bivax)?

det mesta av vaxet produceras av unga arbetarbin och utsöndras från vaxkörtlarna på undersidan av buken när arbetarna är mellan 12 och 18 dagar gamla.

alla arbetare honungsbin är kvinnliga. Körtlarna som utsöndrar vaxet kommer att minska i storlek när biet växer och mognar och så småningom tar på sig foderuppgifter. Men om det behövs kan äldre arbetare bin gå in för att börja skapa mer vax.

efter att unga bin har utsöndrat flytande vax från buken, i kontakt med luften, stelnar det i småskaliga former som de andra arbetarbina sedan samlar in och modellerar med sina ’mandibles (käkar)’ för att bygga bikakorna (tillsätter pollen och propolis).

hur gör bin vax och varför?Ovan: en honungsbidronning med arbetare på vaxceller.

varför gör honungsbin vax?

vax används av honungsbin för att konstruera de enskilda cellerna som komponerar bikakan samt cellerna där ägg läggs för uppfödning av unga bin.

nedan kan du se en honungsbi larva i en vaxcell. Du kan läsa om honungsbiets livscykel här.

honungsbi larva i en cell-cellens väggar är gjorda av vax.

på bilden nedan kan du se kam byggd av bin i ett naturligt bo.

kammar är gjorda av bivax.

vax används också av bin i slutet av processen med honungstillverkning. När nektaren som har samlats in av bina och placerats i honungskamraterna är klar, bin ’cap’ honungen.

detta innebär att ett lager vax läggs över bikakan, så att honungen kan lagras redo för när bin behöver det under vintern. För att läsa mer om detta, se hur gör bin Honung?

när tillverkas bivax av kolonin?

det mesta av vaxet tillverkas under koloniens aktiva tillväxtfas, och vanligtvis mellan månaderna April och juni.

i synnerhet bestäms vax-och kamproduktion och konstruktion i bikolonin genom att följa:

nektarflöde:
det är självklart att med allt större mängder nektar som förs in i boet eller bikupan, då behöver bin någonstans att lagra den. Detta kommer att resultera i mer kambyggnad och ett behov av mer vax. Nektarflödet stimulerar också de vaxproducerande körtlarna hos arbetarbin.

uppfödning (äggläggning):
i en produktiv koloni med en aktiv drottning som lägger ett enda ägg i varje sexkantig cell, måste mer vax skapas av arbetarna för att skapa kammen för uppfödning av fler bin.

närvaron av en drottning:
kammar är bara byggda i kolonier som har en drottning.

temperatur:
förhållandena måste vara tillräckligt varma för att bin ska kunna göra vax. Efter den kallare vinterperioden börjar temperaturen stiga och kolonierna blir mer aktiva i foder, uppfödning av unga och så vidare. Dessutom måste vaxet bearbetas inuti bikupan eller boet.

vad innehåller bivax?

det finns en viss variation av bivaxer bland honungsbiarter, men de viktigaste föreningsfamiljerna som finns i bivax är: alkaner, alkener, fria fettsyror, monoestrar, diestrar och hydroximonoestrar. Fettalkoholer och hydroxidiestrar är mindre beståndsdelar.

hur skördas bivax?

bivax skördas av biodlare. Samtidigt skörda honung från bikupan, de tar bort lager av vax honungsbin har avsatt över honungskaka celler under täckningen processen. För detta använder biodlare en speciell kapkniv.

biodlaren kommer sedan att bearbeta bivaxet för att avlägsna föroreningar och sedan förse det med andra föremål, såsom balsam eller ljus.

kan du äta bivax?

naturligt bivax är faktiskt ätbart. Du kan ibland se honung till salu komplett med bitar av vaxhoneycomb inuti burken. Honungskakan är ätbar, tillsammans med honungen. Läs om typer av honung.

men självklart bör du inte äta andra bearbetade produkter gjorda med bivax som möbelpolish.

Chunk honung innehåller bitar av honungskaka.

användning av bivax gjord av honungsbin

intressant nog har människor använt bivax för en mängd i många år, och inte bara i antik medicin, ljus och möbelpolish.

du kan läsa om användningen av bivax som målningsmedium på min sida om ’encaustic art’.

det har länge använts i skönhetsprodukter och används idag i föremål som läppbalsam och handkrämer.

gör humlor vax?

naturligtvis gör humlor också vax, och de använder det för att bygga nektarkrukor och täcka ägg.

med humlor börjar vaxtillverkningen efter att drottningen har hittat en lämplig plats att bo. Hon måste börja arbeta med att producera vaxet som hon behöver för att uppfostra sin koloni. Återigen utsöndras det från undersidan av buken.

Gök humlor producerar dock inte vax, och detta är en av funktionerna som gör dem beroende av deras valda värdart.

Humla på escallonia.

naturligtvis bygger humlor inte honungskamrater, eftersom de inte behöver lagra nektar under en mycket lång period. Detta beror på att till skillnad från honungsbikolonier överlever humlebikolonier inte vintern (bortsett från vissa arter i mycket varma klimat) – endast impregnerade drottningar överlever och övervintrar, sedan dyker upp året därpå – se Bumble bee Lifecycle för mer information.

Resurser

• Bogdanov, Stefan. (2016). Bivax: Produktion, Egenskaper, Komposition, Kontroll. Bee Produkt Vetenskap.
• A. P. Tulloch (1980) bivax—sammansättning och analys, Bee World, 61:2, 47-62, DOI: 10.1080/0005772X.1980.11097776
• Filippo Fratini, Giovanni Cilia, Barbara Turchi, Antonio Felicioli, bivax: en mini-granskning av dess antimikrobiella aktivitet och dess tillämpning inom medicin, Asian Pacific Journal of Tropical Medicine, Volym 9, nummer 9, 2016, sidorna 839-843, ISSN 1995-7645.

Startsida