är du orolig för hur du har råd att skicka dina barn till college? Du är i ett bra sällskap.

jag pratar med föräldrar hela tiden som drömmer om att ge sina barn bästa möjliga högre utbildning. Men med kostnaden för college stiger varje år, ekonomiska problem dominerar vanligtvis konversationen. Och det är helt förståeligt! Titta trots allt på dessa genomsnittliga prislappar för årlig undervisning och avgifter:

• Offentlig tvåårig högskola för studenter i distriktet: $3,770
• Offentlig fyraårig högskola för studenter i staten: $10,560
• Offentlig fyraårig högskola för studenter utanför staten: $27,020
• privat fyraårig högskola: $37,6501

oavsett vilken college väg du väljer, det är dyrt. Och att betala för det har blivit ett av de största ekonomiska problemen i Amerika idag. Kompromissar du med drömmen om att hjälpa ditt barn att gå på college och kanske begränsa deras framtidsutsikter? Eller gör du den” normala ” saken och tar ut studielån för att säkerställa att de har ett skott på en bra karriär?

studielån är en dålig Ide

jag får det—du är villig att göra vad som krävs för att hjälpa ditt barn att lyckas. Men alldeles för ofta hör jag från människor som ville ha drömmen så illa att de gick i skuld för att få det att hända. Det är ett stort misstag. Vad jag vill att du ska förstå är att dilemmaet ”låna pengar eller hoppa över college” är en myt. Du behöver inte göra någon av dem! Sanningen är att det finns många sätt att få en bra utbildning och hitta utmärkta karriärmöjligheter utan att låna en krona. Anslut med en kvalificerad investering professionell som kan hjälpa dig att räkna ut en college sparplan.

ta det från någon som gick djupt in i studielånskulden på college: om du tror att du är orolig för pengar nu är det ingenting jämfört med stress och smärta i livet med studielånsbetalningar. Titta bara på den enorma ekonomiska huvudvärk inför dagens college låntagare och föräldrarna som cosigned för dem:

• enligt Federal Reserve är amerikanerna skyldiga över 1,7 biljoner dollar i studielånsskuld.2
• den genomsnittliga studentskulden per examen nådde en rekordhög på $38,792 i 2020.3
• det finns cirka 44 miljoner studielånslåntagare i Amerika just nu.4
• beroende på återbetalningsplan och lånebelopp kan det ta allt från 10 till 30 år att återbetala studielån.5

vänta! Att betala tillbaka lånet kan ta 30 år? Inte undra på att vissa familjer ompröva studielån, eller college helt och hållet. Skuld kan anses vara normalt, men det har en vana att hålla sig långt längre än du förväntar dig. Att gå in i femsiffrig skuld är inget sätt att starta en karriär om du vill att ditt barn ska ha ett skott på långsiktig rikedomsbyggnad.

den goda nyheten är att dina barn kan ta examen skuldfri och redo att lyckas. Det finns så många sätt att kassaflöde en examen eller få utbildade för en fantastisk karriär utan upplåning. Så om du känner dig orolig över de bästa sätten att betala för college utan studielån, låt oss titta på alternativen.

betala kontant för din examen

att använda dina egna pengar som du har budgeterat för specifika ändamål är alltid det bästa och klokaste sättet att betala för någonting. Och det inkluderar college. Om du är förälder till yngre barn kan det nu vara en bra tid att börja spara för sin utbildning. Men om du kommer närmare campus drop-off dag och har inte sparat en dime, inte panik! Jag har gott om tips för dig.

Ansök om stöd

alla som vill gå på college måste fylla i det som kallas Gratis ansökan om Federal Student Aid eller FAFSA. Det är bara formuläret skolor använder för att räkna ut hur mycket pengar de kan erbjuda ditt barn mot närvaro, plus vilka typer av stöd du kvalificerar dig för. Några fakta att veta:

• FAFSA är ett formulär som du eller ditt barn måste fylla i varje läsår.
• typer av stöd som det omfattar inkluderar federala bidrag, arbetsstudieprogram, statligt stöd och skolstöd-allt som jag rekommenderar. (Det täcker också lån, vilket är en hemsk ide!)
• alla ska fylla i formuläret. Det finns ingen inkomstavbrott för att vara berättigad till ekonomiskt stöd, så du vet aldrig hur mycket ditt barn kan få tills du skickar in det!
• FAFSA har en tidsfrist som kan variera beroende på stat och skola, så låt ditt barn titta på den officiella FAFSA-webbplatsen (och deras potentiella högskolans webbplats) för att se när formuläret måste skickas in.
• när du eller ditt barn har skickat in FAFSA får du ett EFC (förväntat familjebidrag) som uppskattar hur mycket din familj har råd att betala för college. Högskolor kommer då att titta på dessa siffror och skicka ett prisbrev som säger vilken typ av ekonomiskt stöd ditt barn kan få. Läs det finstilta för att se till att ditt barn erbjuds ett stipendium eller bidrag—inte ett lån.
• ditt barn kan fortsätta att få ekonomiskt stöd under hela college, så de borde fylla i formuläret varje år!

beroende på ditt ekonomiska behov och de skolor du anser kan ditt barn kanske täcka sin utbildning helt genom bidrag och/eller hjälp från din stat eller skolan själv. Vi pratar mer om bidrag nedan. För nu, kom bara ihåg att allt ekonomiskt stöd endast ges till studenter som fyller i sin FAFSA.

välj en prisvärd skola

om du skulle fråga vänner eller grannar den viktigaste faktorn för att välja en skola, skulle du få alla typer av svar, som namnigenkänning, storleken på sovsalarna eller framgången för fotbollsprogrammet. Men låt mig bara bryta ner det för dig: när det gäller att välja en skola är den enda relevanta faktorn om du kan betala för det utan studielån.

i slutet av dagen bör din högsta prioritet vara att hitta en skola du har råd med. Det kan innebära att du anpassar dina eller ditt barns förväntningar om att gå till en viss drömskola.

å andra sidan är det helt möjligt att deras drömskola fortfarande är inom räckhåll om du kan hitta tillräckligt med stipendier, bidrag och annat stöd för att få det att hända skuldfritt. Jag är inte här för att avskräcka någon från att fullfölja sina drömmar. Mitt mål är att hjälpa dig att se att hålla sig ur skuld måste vara din högsta prioritet. Om det är ett val mellan en full-ride på State U och en $50,000 lån för att gå till ett privat universitet, Jag kommer att State U hela dagen lång.

Tänk på att den traditionella inställningen till college, där studenten flyttar bort för att bo på campus i fyra år, inte är det enda sättet att få en utbildning—och det är vanligtvis inte det billigaste! Här är några alternativ:

gå till Community College först

över hela Amerika, inklusive din hemstad, har vi dessa underbara skolor som kallas community colleges. Och jag älskar dem. Vill du veta varför? Eftersom de tillåter människor att få värdefulla högskolepoäng på väg till en examen till mycket billigare priser än om de hade anmält sig till en fyraårig skola direkt från gymnasiet. De kan slå ut grunderna på en community college i två år, sedan överföra till en skola som erbjuder kandidatexamen i år tre och fyra.

och medan jag är på ämnet, låt mig ta itu med en myt jag stöter på hela tiden. Många människor verkar tro att de första två åren på en community college kommer att skada dem när de går till intervju för jobb efter examen. Sanningen är att få arbetsgivare—om någon—ens märker det när sökande bara deltog i två år på skolan de examen från. Det viktigaste de tittar på är om du har en examen, och efter det, vad du studerade.

överväg Riktningsskolor

här är ett användbart tips för att förstå hur mycket finansiering fungerar för statliga skolor. De flesta stater har en flaggskeppsskola där det mesta av den akademiska forskningen sker, och flera andra skolor där fokus ligger mer på undervisning. De mindre skolorna tenderar att ha namn som anger var de befinner sig i staten. Dessa” riktade ” skolor fokuserar inte bara mer på ditt barns klassrumsupplevelse utan har också billigare undervisning och avgifter. Det är en win-win.

utforska handelsskolor

förutom fyraåriga universitet och högskolor bör ditt barn inte ignorera möjligheten till handelsskolor. Det är där studenter som tycker om att arbeta med alla typer av praktiska färdigheter som elarbeten, mekanik, VVS, och hem inspektioner kan få värdefull utbildning som är mycket säljbar. För att inte tala om, att slutföra ett handelsskolprogram tar vanligtvis mindre tid och mindre pengar än att få en kandidatexamen.

Ansök om stipendier

nu när jag har pratat igenom grunderna för att hitta ekonomiskt stöd och en prisvärd skola, låt oss hoppa in i några specifika strategier för kontantflödande skola. Stipendier är ett av din familjs mest kraftfulla verktyg på resan för att täcka skolan utan lån eftersom de är pengar du tjänar och aldrig behöver betala tillbaka!

här är mina tips för att få ut det mesta av stipendier:

• behandla stipendiesökningen som ett jobb. Eller åtminstone uppmuntra ditt barn att behandla det på det sättet! Att gå till skolan skuldfri är allvarlig verksamhet, och lönechecken dyker upp i form av tilldelningsbrev från stipendieutskott. Jag rekommenderar att gymnasieelever spenderar flera timmar om dagen på sommarpauser och helger och söker efter och fyller i varje stipendium som de kan hitta. Den skuldfria Stipendiesökningen är ett enkelt sätt för dina barn att titta igenom tusentals stipendier och bidrag.
• internet är din vän här. Var inte rädd för att göra frekventa sökningar—nya stipendier och tidsfrister sätts upp hela tiden.
• ditt barn bör vara beredd att skriva några uppsatser om sina personliga erfarenheter och karriärmål.
• titta på om din eller din makas arbetsplats erbjuder stipendier för barn till anställda.
• ta kontakt med lokala samhällsgrupper, företag och välgörenhetsorganisationer för att ta reda på om ditt barn kan ansöka om sina stipendier. Dessa delas ofta ut på grundval av samhällstjänst eller gymnasiet GPA.

få bidrag

återigen pratar vi om gratis pengar du inte behöver betala tillbaka—vilket är den enda typen av hjälp du vill ha. Dessa bidrag delas ut av skolor, organisationer och federala stödprogram baserat på ditt ekonomiska behov. När du har slutfört din FAFSA får du ord om de federala bidrag du är ute efter. Men även om det inte finns några dollar att ha där, kan du kontakta din statliga bidragsbyrå för fler biståndsmöjligheter.

arbeta under skolan

nu har vi kommit till ett av mina favorit sätt för studenter att betala för en skuldfri utbildning: arbeta medan de är i skolan. Vänta, vad? Varför skulle jag vilja att ditt barn ska jobba på college? Här är varför.

jag har lärt mig genom min egen personliga erfarenhet—och pratat med många vänner och studenter som har kommit överens-att en viss mängd arbete utanför klassrummet eller biblioteket faktiskt ökar akademiska prestationer. Jag vet att det går emot vad många i vår kultur antar, men forskning bekräftar att studenter som arbetar Deltidsjobb (mindre än 20 timmar i veckan) ofta har bättre betyg än de som inte är anställda.6 några jobbmöjligheter är:

arbetsstudier

dessa tillåter ditt barn att arbeta deltid Medan de går i skolan. De kommer att ta reda på om de är berättigade i ditt FAFSA-brev. Arbetsstudiejobb är vanligtvis (men inte alltid) på campus, vilket gör dem till ett bekvämt sätt att kombinera arbete med skolarbete. Var bara säker på att de förstår att lönecheckarna ska gå mot skolkostnader—inte för pizza eller ölpengar!

off-Campus jobb

många jobb är bra för upptagna studenter som vill kassaflödesskola. Ditt barns bästa insats kan vara kundtjänstjobb som är kompatibla med ett deltidsschema. Det finns mycket pengar att göra väntbord, parkera bilar eller arbeta på köpcentret. Eller överväga att leta efter en deltid kontorsposition som kan vara mer i linje med deras karriärmål.

Side Business

det finns ingen gräns för hur många sätt ditt barn kan tjäna pengar om de har en värdefull skicklighet, hobby eller konstnärlig talang de kan förvandlas till en säljbar produkt. Tänk på hantverk, kläddesign, musiklektioner och handledning.

Live Off Campus

för många är en av de största utgifterna på college kostnaden för rum och styrelse. Men det finns ett enkelt sätt att eliminera det för några stora besparingar—leva utanför campus. Oavsett om det pendlar till klassen från sin egen lägenhet eller fortsätter att bo hos dig, kan ditt barn Spara en bunt.

och jag får absolut det faktum att någon av er kanske inte är stolta över dessa möjligheter. När allt kommer omkring ser ni båda fram emot mer självständighet! Men det finns ett annat sätt att titta på detta som du bör överväga. Om du kan se högskolans år som en tillfällig säsong av nödvändigt offer för segern för skuldfritt boende, kommer du att kunna komma igenom någonting. Även några extra år under samma tak!

få på en Budget

nu är detta en av de råd som kanske låter alltför uppenbart att nämna-tills du inser hur få människor budget! Lita på mig, det är värt din tid att vara säker på att ditt barn vet hur man gör och håller sig till en budget innan de lämnar college.

genom att vara proaktiv för att lista sina månatliga inkomster och utgifter och ge varje dollar ett jobb att göra, börjar ditt barn verkligen ta ägande av sin högskoleupplevelse. De kommer också att få lite inblick i varför du inte vill att de ska ta den enkla vägen ut genom att få skollån! När de ser hur mycket det verkligen kostar att betala för en månad på college när det gäller mat, transport, kläder och hyra, kommer de förmodligen att ta sitt skolarbete mer allvarligt också.

Plus, pekar dina barn mot en rolig, lättanvänd app som EveryDollar kan till och med få dem att vilja budgetera.

ett bra första steg

vill du lära dig mer om hur du går till skolan utan lån? Skuldfri examen är boken alla högskolebundna studenter—och deras föräldrar-måste förbereda sig för nästa steg. Ta en kopia idag eller börja läsa gratis för att få massor av tips om att gå på college skuldfri!

nu när du har en solid plan att betala för allt, kan dina barn använda sin egen vägkarta för college framgång. Det är därför jag skrev Graduate Survival Guide. I det pratar jag igenom fem misstag för att undvika att göra på college. Den är full av verkliga berättelser, inklusive några av mina egna, liksom de av andra som har varit i skolan och hittat framgångsrika karriärer.