bilstolar är en av de största och viktigaste investeringarna nya föräldrar kommer att göra — stora när det gäller finansiella investeringar, men ännu viktigare eftersom de kan vara livräddande i händelse av en bilolycka. Den goda nyheten är att de är en engångsinvestering. Eller är de? Det visade sig att bilsäten, ungefär som Tylenol, mjölk, och andra föräldraskap stöttepelare, har utgångsdatum. Även om de inte kommer att förstöra på samma sätt som mjölk kommer, de också inte för evigt, och det är viktigt att veta precis när din bilbarnstol utgångsdatum är.

varför upphör bilstolarna?

Hur kan en bit plast, metall och tyg löpa ut? Bilbarnstolens utgångsdatum finns av tre huvudskäl: förändringar i teknik, framsteg av säkerhetsinnovationer och förändringar i reglering, säger Laura Dunn, expert på barnpassagerarsäkerhet vid National Highway Traffic Safety Administration. De flesta tillverkare ger sina bilstolar utgångsdatum för 6 till 10 år efter att de är gjorda, vid vilken tidpunkt en bilstol kan i bästa fall ha föråldrad teknik och i värsta fall inte längre uppfylla säkerhetsstandarderna för sätena på marknaden. ”Branschen är snabb och utvecklas verkligen hela tiden”, säger Dunn. Till exempel har de senaste åren sett nya innovationer inom sidokollisionsskydd som äldre säten saknar.

du kanske har hört att utgångsdatum skyddar mot försämringen av en bilstols plastskal, tanken är att när en bilstol väder de höga och låga temperaturerna som bilar utsätts för, bryts det långsamt ner. Men Dunn säger att det är en otestad teori. Trots att det inte finns några data som stöder teorin om att bilstolar försämras snabbt, rekommenderar NHTSA att bilstolar lagras i en klimatstyrd miljö när de inte används, som en inomhusskåp, i motsats till en skjul eller en vind där temperaturen kan vara mer extrem.

Var är utgångsdatumet?

medan utgångsdatum för bilstolar inte är federalt mandat, har de blivit industristandard, säger Dunn. Föräldrar kan hitta utgångsdatumet på en klistermärke som finns på sidan av sätet, på dess plastskal. I det sällsynta fallet att en bilstol inte har ett utgångsdatum, leta efter tillverkningsdatum, vilket krävs enligt lag. NHTSA rekommenderar att man byter bilsäten inom sex år efter tillverkningsdatumet.

”om bilbarnstolen har gått ut ska du inte använda den. Byt ut det direkt”, säger Gina P. Duchossois, en skadeförebyggande expert med skadeförebyggande programmet vid Children ’ s Hospital i Philadelphia och ordförande för Safe Kids Southeastern Pennsylvania. I själva verket går Duchossois så långt som att föreslå att föräldrar skär remmarna på en utgått bilstol och kasserar den i en mörk plastpåse så att ingen tar den ur soporna och använder den.

är det OK att använda en utgått bilstol?

om en bilstol går ut när ett barn bara har några månader kvar med det, kan föräldrar frestas att köpa en begagnad eller ta en gammal plats från någon de känner. Men både Dunn och Duchossois varnar för att använda bilstolar som du inte känner till historien om. Förutom att inte kunna berätta om det har gått ut kan begagnade bilstolar vara farliga om de var inblandade i en bilolycka. ”Skador kan uppstå på platser som vi inte kan se med blotta ögat”, säger Dunn.

med det sagt, ”vissa föräldrar eller vårdgivare, när de bestämmer att deras plats är utgått, kanske inte kan springa ut och köpa en helt ny”, säger Dunn. ”En begagnad plats från en betrodd källa som känner till historien är ett alternativ.”I så fall föreslår Dunn föräldrar att se till att sätet har sitt modellnummer, tillverkningsdatum, alla etiketter, dess manual och har inget saknas och har inte gått ut, återkallats eller varit inblandad i en krasch. NHTSA har ett sökbart register över återkallelser, samt en checklista för att avgöra om en bilstol som var inblandad i en bilolycka är säker att använda. Om du är osäker bör föräldrar ringa tillverkaren direkt.

medan en bilstol inte kommer att förändras radikalt dagen efter det att den löper ut, har den blivit mindre säker och föräldrarna bör ersätta den så snart som möjligt — helst med en helt ny. Vad du än gör, kom bara ihåg det viktigaste, vilket är att använda en bilstol, oavsett vad. ”Det är viktigt”, säger Dunn, ” att barnen rider i någon plats mot ingen plats alls.”