St NICHOLAS Day traditioner

St Nicholas firas mycket annorlunda över hela världen. I USA tar han presenter på julafton, men i Schweiz besöker han barn den sjätte December. Ibland är han en jolly man med en stor mage och rosiga kinder, och ibland är han väldigt strikt och kommer att skälla stygga barn—om de inte har borstat tänderna ordentligt, till exempel. Men han bär alltid en röd kappa och har ett flytande vitt skägg. Schweiziska barn memorera små verser och recitera dem när St Nicholas kommer på besök. I gengäld ger han dem apelsiner, choklad, nötter och lite söt pepparkaka.

numera har jultomten många olika sätt att komma runt. I Fribourg sitter han på en åsna som heter Babalou. I n Ubicfels, en vagn plockar upp honom från skogen. I Brunnen färdas han med båt över sjön. I Interlaken går han med tåg. Och i städerna Basel och Zurich hoppar han ibland till och med på sin motorcykel.

St Nicholas Dag Åsnor i Oberägeri och Unterägeri

I städerna Oberägeri och Unterägeri, barn gör trä-donkey huvuden som är knutna till långa pinnar. Sedan använder de åsnans huvud för att knacka på grannarnas fönster –och öppna och stänga åsnans mun genom att dra i en sträng. Han är uppenbarligen väldigt hungrig! Det finns en tygsäck fäst vid åsnans mun, och grannarna lägger i godis, pepparkakor, choklad och ett mynt eller två.

St Nicholas Day Parade K Jacobssnacht am Rigi

vid paraden går fjorton hundra pojkar och män som bär klockor och klädda i traditionella vita herdesmockar genom byn. De följs av andra, även i vitt, bär stora huvudbonader gjorda av kartong och färgat mjukpapper som tänds inifrån av ljus. (Huvudbonaderna kallas ifflen.) Männen går framåt i dansliknande steg, och du kanske tror att du tittar på glasmålningar som rör sig långsamt genom byn.

jultraditioner

vid jul firar vi Jesu födelse. Och vid jul är allt underbart festligt: musik spelar, kyrkorna är fulla, människor klär sig i sina finaste, och alla är i den glada semesterandan. Familjer firar tillsammans, dekorera trädet, sjunga julsånger, baka kakor, äta speciella middagar, och ge varandra gåvor. Inte undra på att både gamla och unga hjärtan slår lite snabbare vid jul.

Yule Log Cake i Västra Schweiz

kakan är så vacker, du vill nästan inte äta den! Den är gjord för att se ut som en gren av ett träd, men det är verkligen en svampig tårta med en smörig krämfyllning. Ett lager choklad på utsidan är trädbarken, och det finns marsipan nyckelpigor, löv och svamp för dekoration. I gamla tider samlades jordbruksfamiljer runt eldstaden vid jul och brände en stor stock och spridda sedan askan på fältet – som tack för skörden och för lycka till det kommande året. Idag i Schweiz är det ovanligt att ha en öppen spis – och mycket ovanligt att ha ett fält bredvid huset. Så istället sitter folk vid ett festligt dekorerat bord och äter en bit Yule log cake (B.

klockring i Morcote

under de nio dagarna före jul och på julafton möts folket i Morcote i klocktornet på kvällen, där det finns en mysig öppen spis. Alla tar något att äta eller dricka – en flaska vin, korv eller ost – och de sitter tillsammans vid ett långt bord. En efter en står de upp, klättrar upp en stege till klockorna och ringer dem för hand för att göra enkla men festliga melodier.

Jätte Topphattparad i Ziefen

du kan inte ta på dig den här dräkten själv. De stora svarta topphattarna är upp till 4 meter (13 fot) höga och måste fixas på plats med träplattor och tejphjälpande händer är ett måste. Vid paraden-som äger rum på julafton – kommer de högsta hattarna först, följt av de medelstora hattarna, sedan de normala hattarna. Vid nio på kvällen börjar de nyfikna männen gå framåt och kliva i tid till ljudet av de ringande kyrkklockorna. I början är en man med ett vitt skägg och en lång pinne som har en sotig trasa knuten till den. Om du kommer för nära en hattbärare, kommer han att sväva dig med trasan. Efter fyrtiofem minuter, paraden är över och män huvudet till byn restauranger för julafton förfriskningar.

juldekorationer i Appenzell

om du letar efter något annat än ett klassiskt julgran för att dekorera ditt vardagsrum, kan Appenzells folk ge dig ett bra tips. De gör en speciell träram och dekorerar den med läckra saker att äta: pepparkakor, en speciell typ av marängliknande kaka och äpplen. Varje dag under de fyra veckorna fram till jul lägger de till ytterligare en titbit i ramen. På Juldagen är dekorationerna färdiga, och det är ganska blickfång i hem, butiksfönster och restauranger.

Frankincense i Appenzell Innerrhoden

de små kärnorna i frankincense är färgen på bärnsten. När de sätts på glödande glöd, avger de en aromatisk parfym. När de sätts i en rökelsebrännare används de för att välsigna hem, verkstäder och lador. Detta är vad folket i Appenzell gör på julafton. Och shhh! Det sägs att på julafton kan djur i stallet tala mänskligt språk. Så du borde vara så tyst som möjligt och lyssna på vad de har att säga.

nyårsafton traditioner

slutet av året betyder att det är dags för en stor fest. Så ta på fyrverkerier och smällare! Pop öppna champagnen för vuxna och mousserande äppeljuice för barn! Men i förflutna dagar var det mer på nyårsafton än att bara ha kul. Då trodde folk att dörren till underjorden var vidöppen under de tolv nätterna mellan jul och Three Kings’ Day-kallade The rough nights-och att onda andar och de dödas själar kunde stiga upp i vår värld och flyga runt natthimlen och sprida rädsla och terror. Fyrverkerierna vi fortfarande använder idag är en påminnelse om hur buller och eld användes för att hålla spöken och troll långt borta. I vissa traditioner kan du fortfarande känna den gamla rädslan för demoner.

brasa i St Gallen

är det möjligt att skrämmande skrämmande varelser kan driva bort ännu värre demoner? Ja-det är det, och det är precis vad båltraditionen i St Gallen handlar om. Det finns en legend om den grymma riddaren Rappenstein, som var så onD att han förbannades och förbjöds till en kanjon djupt ner i jorden för hela tiden. Det är bara på nyårsafton som han kan fly. Men när han rider sin vita häst genom staden är bålbyggarna redo för honom. De gör en fasansfull ruckus med spärrar och Klockor. De sjunger sånger för att kasta trollformler och dansa runt sin eld med fruktansvärda masker gjorda av djurben och tänder. Och de bränner en uglyscarecrow gjord för att se ut som den grymma riddaren Rappenstein. Så skickar de monsteret tillbaka till hans klyfta-åtminstone i ytterligare ett år. . . .

Juniper Parade i Laupen

”de kommer! De kommer!”En grupp grova karaktärer rusar nerför backen från slottet in i byn. Det finns en ledare med tolv ’kvastmän’, och deras dräkter räcker för att skrämma den modigaste själen. De bär skrämmande trämasker och bär långa, spindly kvastar av enbär. Grisblåsor hänger som konstiga ballonger på sina bälten. Bakom dem gör bell-ringers ett öronbedövande ljud. När männen anländer till byn bildar de en cirkel. Långsamt sänker de sina kvastar och driver dem in i publiken av åskådare – detta skrämmer bort onda andar. Juniper är en gammal medicin, och i bergen bränner människor fortfarande enbär som en typ av rökelse för att avvärja onda andar i sina hem och lador.

följande utdrag har tagits från Feste & Br Excepibuche in der Schweiz, en bok publicerad av North South Edition På Schweiziska festivaler och tullar skriven av Barbara Piatti och illustrerad av Yvonne Rogenmoser, som inbjuder dig att upptäcka alla fyra av Schweiz språkliga regioner genom sin livliga och färgstarka tradition.

den engelska utgåvan av boken översatt av Mary Carozza kommer att publiceras våren 2020.