under det senaste decenniet kunde ägare, som lider av funktionshinder, ta med sig sitt emotionella stöddjur (ESA) på planet, även om dessa djur inte hade fått någon utbildning alls. Allt som flygbolagen frågade var ett brev från en läkare som bevisade att djuret behövdes på grund av funktionshinder. Som ett resultat måste flygbolagen anpassa sig till alla slags husdjur, inte bara hundar. Människor flög med sin marsvin, deras get eller deras känslomässiga stöd känguru. Fram till en dag kunde flygbolagen inte ta det längre. Fördelen som gavs till dem som verkligen behövde en ESA missbrukades av andra som såg en möjlighet att resa med sitt husdjur. Lite i taget fastställdes fler regler för att begränsa vilken typ av djur som var tillåtet ombord. Slutligen, i December 2020, satte Air Carrier Access Act (ACAA) sin fot på de europeiska tillsynsmyndigheterna och beslutade att förbjuda dem helt.

eftersom flygbolagets riktlinjer har ändrats går det inte en dag utan desperata esa-ägare som ringer oss för att få sin hund certifierad som en servicehund så att de kan fortsätta resa med dem. Ibland behövs den certifieringen inom några dagar! Med så många frågor bestämde jag mig för att det var dags att skriva en blogg för att hjälpa esa-ägare att bestämma om det här är ett alternativ för dem.

kan din hund bli en psykiatrisk servicehund?

det finns några villkor för att en hund ska betraktas som en psykiatrisk servicehund:

• ägaren måste diagnostiseras med funktionshinder enligt ADA-riktlinjerna. Vad det betyder är att oavsett villkor, det måste ” väsentligt begränsa en eller flera större livsaktivitet.”En person kan ha depression eller ångest till exempel, men de skulle inte betraktas som funktionshinder om de inte begränsar vad du kan göra. Några av våra psykiatriska servicehundkunder kan till exempel inte gå till affären utan hjälp. Andra kan inte gå till jobbet eller trånga platser. De kan ha plötsliga panikattacker och befinner sig oförmögna att hantera en situation. Servicehundar tillåter en person att återfå självständighet.
• hunden måste utbildas för att lindra effekterna av denna funktionsnedsättning. Huvudskillnaden mellan en ESA och en servicehund är i träningen de får. För att betraktas som en servicehund måste hunden få specialutbildning för att hjälpa dig. Med andra ord, om du har en hund lugnar dig, även om det låter dig gå ut, är det helt enkelt inte tillräckligt för att kvalificera dig som en servicehund. Hunden måste utföra specialiserade uppgifter som hjälper dig med din funktionshinder. Några av våra hundar kommer att avbryta självskadande beteenden genom att knuffa med näsan och plåga sin person tills de slutar. De flesta är utbildade för att lukta att deras persons ångest går upp, och kommer att börja peta dem, knuffa eller slicka dem för att få deras uppmärksamhet och lugna ner dem. Detta förhindrar ofta en panikattack. Hundar kan tränas för att komma på en persons knä för att ge dem ”djuptrycksterapi”. Deras kroppsvikt och värme kan lugna en person och hjälpa till att komma över en ångestattack. Hundar kan få hjälp av en annan person eller påminna dem om att få medicin. De kan också stå framför eller bakom sin människa när de står i linje och håller människor på ett säkrare avstånd. Var och en av dessa beteenden har tränats och kommer att utföras av hunden när den får en specifik cue. För att följa ADA-riktlinjerna måste din hund ha minst 1 utbildad uppgift. Men för att vara upp till branschstandarderna, dvs International Association of Assistance Dogs Partners Iaadp och Assistance Dogs International ADI, skulle din hund behöva minst 3 utbildade uppgifter.
• hunden måste utbildas för allmänhetens tillgång. Servicehundar har allmänhetens rättigheter. Baserat på ADA-lagar får de gå överallt där deras person kan gå. Men med sådana rättigheter kommer också ansvar. Hunden måste vara under kontroll och utbildad för att uppträda bra i en mängd olika situationer och vara diskret för allmänheten. Med andra ord bör en servicehund inte störa andra människor eller riskera någon annan. För att tjäna rätten att ta servicehundar offentligt har servicehundorganisationer fastställt normer för beteende. Dessa standarder finns för att förhindra problem mellan servicehundar och resten av världen. De är viktiga så att människor som behöver dem kan fortsätta att ta hundar överallt. Så, vad är dessa standarder? IAADP och ADI har fastställt att en servicehund kräver minst 6 månaders träning med minst 120 timmars träning och 30+ timmars träning offentligt. När det är offentligt bör hunden:
  • inte vara aggressiv mot människor eller andra djur. Hunden kan inte tränas att vakta.
  • inte begära mat eller uppmärksamhet från andra människor.
  • inte sniffa varor eller människor eller tränga in i en annan hunds utrymme.
  • var van vid alla möjliga situationer och var bekväm att arbeta runt konstiga sevärdheter, ljud, lukt etc.
  • gå utan att dra i koppel och vara väluppfostrad.
  • var potty utbildad.

om du kan uppfylla alla dessa krav kan din ESA betraktas som din servicehund.

vad sägs om certifiering?

enligt lag behöver servicehundar inte certifiering. Om du har diagnostiserats med funktionshinder och om din hund uppfyller de ovan beskrivna standarderna har du rätt att ta din hund med dig som din servicehund. Här är texten från Ada om certifiering:

” täckta enheter kanske inte behöver dokumentation, till exempel bevis på att djuret har certifierats, utbildats eller licensierats som ett servicedjur, som ett villkor för inresa.

det finns individer och organisationer som säljer service djurcertifiering eller registreringsdokument online. Dessa dokument förmedlar inte några rättigheter enligt ADA och justitiedepartementet känner inte igen dem som bevis på att hunden är ett servicedjur.”

när det gäller flygbolag kommer vissa dock att kräva bevis på att din hund är en servicehund. Det är då vi får rop på hjälp.

om du behöver certifiering, Hur kan du få det ?

generellt kommer servicehundorganisationer endast att certifiera de lag som de arbetar med när de tillhandahåller fullt utbildade servicehundar. Dessa lag tog examen med ett ID och ett certifieringsbrev efter att de avslutat lagträning. Det finns några organisationer som erbjuder service hund utbildning för ägare hundar dock. Medicinska Mutts är en av dem. Men det här är en process. Det kan inte göras om några dagar, eller till och med några veckor, oavsett hur brådskande du behöver dessa dokument.

på Medical Mutts erbjuder vi grupp-eller privata sessioner. Din hund måste först bedömas för att se till att de har rätt temperament och har åtminstone en god chans att bli utbildad som din servicehund. Klicka här för kostnad och detaljer om bedömningsprocessen. Under bedömningen kommer vår tränare att diskutera vilka träningsalternativ som kan vara bäst och hur mycket du och din hund behöver. Med covid19 görs de flesta av dessa sessioner nu online tills vi kan återuppta personliga lektioner igen. Vi kan också ta in din hund för ombordstigning och träning om du föredrar att vi gör träningen.

vi följer Adi-riktlinjerna, så för att certifiera din hund måste vi arbeta med dig i minst 6 månader innan vi kan schemalägga ett Public Access Test (PAT) och ge dig ett ID och certifikat. PAT kommer att göras personligen i Indianapolis med en av våra tränare. För att ta reda på om våra träningsalternativ, klicka här.

om din ESA kan vara din servicehund eller inte, har att göra med din hunds förmåga att hantera att vara offentligt och den utbildning som de har fått. För många hundar är det utmanande att gå ut offentligt och många kommer att vara för oroliga. Men om du har tagit dig tid att umgås och träna din hund för att hjälpa dig, och om din hund är väluppfostrad och glad att gå överallt med dig, gör din hund din officiella servicehund bör vara en enkel övergång.