en bra betesmark innehåller en blandning av foderväxter, var och en med sitt eget odlingsmönster och fördelar. Vilka en klient väljer kan variera på lokalt klimat, jordtyp, markförhållanden, dränering, lokal förekomst av växtsjukdomar och skadedjur och hur betesmarken kan användas. Så många som fem olika typer av växter kan fröas, såsom varma eller kalla årstider fleråriga eller årliga gräs och baljväxter.

årliga spannmålskorn, som vintervete, måste planteras årligen, men perenner och baljväxter kommer tillbaka år efter år om de inte överbetas. Fördelen med ettåriga är att deras näringsvärde i allmänhet är högre än för perenner, med svala årstider som är högst.

Bermuda, bahiagrass och digitgrasses, som pangola är exempel på perenner under varma årstider. De producerar stor tillväxt under sommaren och växer inte bra i kalla vinterområden. Kallsäsongsperenner, som vass kanariegräs, svängning, bromegrass och fruktträdgårdsgräs, växer snabbt på våren och hösten och tål kalla vintrar väl. Ändå producerar de liten eller ingen ny tillväxt under de varma sommarmånaderna.

varma årgångar inkluderar sorghum, sudangrass och johnsongrass. De är av begränsat värde i hästbetesmarker som regel. Men svala säsongsår som spannmålskorn kan ge en koncentrerad mängd näringsrik bete under en kort vårsäsong utan att minska avkastningen när den skördas för spannmål och halm senare på sommaren.

i områden där vintervete odlas betas boskap ofta på de unga plantorna under våren. Om vete inte ska skördas kan grödan betas i ytterligare 2 månader samtidigt som den ger högre protein och smältbar energi än alfalfa. Detta gör det särskilt lämpligt för unga hästar, även om kalciumnivåerna kan behöva kompletteras.

baljväxter (som klöver, alfalfa, vicker och fågelfot) är högre i protein, kalcium, kostenergi och de flesta vitaminer än praktiskt taget alla typer av gräs. Eftersom de producerar sitt eget kväve, är de på ett sätt självbefruktande, förbättrar näringsinnehållet i en hel betesmark och till och med förbättrar det fysiska tillståndet hos grunda lerjord. Men de är mindre toleranta mot ytterligheter i väder och dåliga markförhållanden än gräs. Eftersom de inte bildar täta rotmattor som vissa gräs gör, är de mindre hårda i högtrafikerade områden.

Birdsfoot trefoil är en betesväxt som kan vara mycket användbar i fält med låga, våta områden, där den rötter och växer bättre än de flesta andra växter.

baljväxter är mest fördelaktiga när de ingår som en del av en betesblandning. De växer under perioder då perenner i varmt väder stängs av och förlänger säsongens foderproduktion. De flesta hästar anser dem också mer välsmakande än gräs. Många jordbruksexperter anser att en blandning av 60% Gräs och 40% baljväxter är idealisk för hästbetesmarker.

kombinationerna av foderväxter är praktiskt taget obegränsade och kommer att variera beroende på lokalt klimat och markförhållanden. Om dina fotvårdskunder är osäkra på vilka baljväxter eller gräs de vill plantera, bör de konsultera ett jordbruksförlängningsmedel eller foder-och-fröbutikrepresentant som sannolikt kan rekommendera en betesblandning som är speciellt formulerad för området. När de väl har etablerat en förbättrad betesmark måste den hanteras klokt. Belöningen kommer att vara tusen gånger, med näringsrik, billig foder för sina hästar.