vanligt namn: Koala

Vetenskapligt namn: Phascolarctos cinereus

Typ: Däggdjur

Diet: växtätare

genomsnittlig livslängd i naturen: 20 år

Storlek: 23.5 till 33.5 inches

vikt: 20 pounds

storlek i förhållande till en 6-ft man:

vad är Koala?

koala är ett ikoniskt australiskt djur. Ofta kallas koala ”Björn”, detta trädklättrande djur är en pungdjur-ett däggdjur med en påse för utveckling av avkommor.

även om koalor ser luddiga ut, är deras hår mer som ett fårs grova ull. De har två motsatta tummar på händerna, och både fötter och händer har grova dynor och klor för att ta tag i grenar. De har två tår, smälta ihop, på fötterna, som de använder för att kamma pälsen.

Habitat, beteende och diet

koalor lever i eukalyptusskogarna i sydöstra och östra Australien. När de inte sover, äter de vanligtvis. De är beroende av eukalyptusträdet för både livsmiljö och mat. Koalas kan äta mer än ett pund eucalyptusblad om dagen. Eukalyptus är giftigt, så koalas matsmältningssystem måste arbeta hårt för att smälta det, bryta ner toxinerna och extrahera begränsade näringsämnen.

det är därför koalor sover så mycket—de får väldigt lite energi från kosten. Undangömt i gafflar eller krokar i träden kan koalor sova i 18 till 22 timmar.

koalor dricker vanligtvis inte mycket vatten eftersom de får det mesta av sin fukt från dessa löv. Koalas kan till och med lagra löv i sina kindpåsar för senare. De äter så mycket eukalyptus att de ofta tar på sig lukten.

hot mot överlevnad

Koala nummer rasade i slutet av 19 och början av 20-talet från jakt på sin päls. Nu står de inför allvarliga hot från förlust av livsmiljöer. Markröjning, skogsavverkning och skogsbränder—särskilt den förödande säsongen 2019-2020—har förstört mycket av skogen de bor i. Koalor behöver mycket utrymme – cirka hundra träd per djur—ett pressande problem när Australiens skogsmarker fortsätter att krympa.

koalor är listade som sårbara av Internationella unionen för bevarande av naturen, som har utsett arten till ett av 10 djur som är mest utsatta för klimatförändringar. Ökad koldioxid i atmosfären minskar näringskvaliteten hos eukalyptusblad (som redan är ganska låg) och orsakar längre, mer intensiva torka och bränder. Som svar på torka tvingas koalor att sluta tupplur och komma ner från träden för att hitta vatten, spendera dyrbar energi och sätta dem i högre risk för predation.

rovdjur inkluderar dingoes och stora ugglor. De riskerar också att bli påkörda av bilar och attackerade av hundar. Klamydia är utbredd i vissa koalapopulationer och kan orsaka blindhet, infertilitet och ibland död.

bevarande

koalor förlorade betydande delar av sin livsmiljö under bushfiresäsongen 2019-2020 och har identifierats av den australiensiska regeringen som ett av 113 djur som kräver brådskande hjälp. Djurlivssjukhus, räddningsorganisationer, djurparker och volontärer har ökat för att ta hand om skadade koalor, med målet att rehabilitera och släppa dem tillbaka i naturen.

att se till att det finns rätt typ av skog för dem att återvända till är en prioritet. Även om det finns några koala fristäder och reserver, många bor på privat, oskyddad Mark. Det finns bevarandeinsatser från Australia Zoo och andra för att köpa stora landområden för att avsätta för koalor, och statliga regeringar skapar också nya koala reserver. Kampanjer som uppmanar markägare att inte skära ner eukalyptusträd pågår också.

forskning är en annan viktig del av bevarandearbetet. Att förstå koalagenetik, parningsval och hälsa kommer att belysa koalabiologi som är viktigt för att utveckla planer för att bättre skydda arten.