introduktion

kristna utgör den näst största religiösa minoriteten i Indien bredvid Islam. De 21 miljoner kristna i Indien står för 2 procent av den totala befolkningen. Med 16,5 miljoner anhängare till tron utgör romerska katoliker den största enskilda kristna gruppen i Indien. Det finns cirka 4,5 anhängare till den protestantiska tron (Europa 1740). Den tyngsta koncentrationen av kristna är i delstaten Kerala, som är en av de äldsta kristna samhällena i världen.

en kort historia

på grund av bristen på dokumentation har kristendomens ursprung i Indien varit föremål för kontroverser bland historiker. Enligt tradition och legend gick aposteln Thomas västerut till Indien och startade kyrkan år 52 E.kr. Efter etablerade handelsvägar konverterade han många till kristendomen, inklusive medlemmar av kungafamiljen (Mundadan 25). Efter hans exempel gjorde många andra utländska missionärer många konvertiter till kristendomen.

på 16-talet utvidgade Jesuit Saint Francis Xavier den kristna gemenskapen västerut evangeliserande till dem från lägre kast och outcastes. Idealen om ödmjukhet och avslag på världslig besittning i samband med kristendomen appellerade till de tidiga kristna. Kristendomen ansågs vara” de fattiges religion ” (Kooliman 102) (se Kryddhandel i Indien).

från och med artonhundratalet började protestantiska missionärer arbeta i hela Indien som leder till tillväxten av kristna samhällen (Bogard; Mayhew 47). ”Dessa nya kristna rekryterades nästan uteslutande från de fattigaste och mest försämrade delarna av samhället” (Kooliman 5).

handel och kristendom

det omättliga intresset i Indien började med affärer som bedrivs av East India Trading Company. Att hantera mer än bara handelsproblem blev handelsföretaget en styrande makt i Indien. Från 1770-1818,” genom krig och annekteringar nästan tre fjärdedelar av Indien skulle komma under kontroll av företaget ” (Pathak 3). Intressant nog skördade många av de kristna i St Thomas peppar. ”Pepparodling var nästan deras enda monopol” (Mundadan 155). Kyrkans medlemmar odlade det mesta av peppar som exporterades till Portugal.

svårigheter med det kristna uppdraget i Indien

ett av de allvarligaste problemen för kristendomen i Indien är anpassningsproblemet. Trots hinduisk vilja att anpassa kristendomen till sitt religiösa system har kristna stött på svårigheter med indianer som inte vill äventyra sin egen tro. Många indianer vägrade att tro på den kristna teologins absolutism. Läran om kristendomen som var mest problematisk var proklamationen av kristendomen som den enda sanna religionen och betraktade den som en manifestation av den hatade kolonialismen (se Cecil Rhodes, viktorianska kvinnliga resenärer i 19th Century). Assimileringen av kristendomen i den indiska befolkningen krävde en införlivande av kristendomen inom regimerna för indisk kultur. Av samma anledning har ”indiska kristna Indianiserat sina kyrkor och försökt avsluta sitt beroende av utländska uppdrag” (Borgard). Ett exempel på utmaningarna i Indien manifesteras med behandlingen av traditionella kläder. I en kultur där kläder representerar social status förbjöd en av de mest uppenbara formerna av diskriminering människorna i den nedre kasten att täcka kroppens övre del. Ett naket bröst sågs som ett tecken på respekt för de som ansågs vara högre status (Kooliman 148-49). Som reaktion på sedvanen implementerade missionärdamerna en jacka (ravakkay) för att täcka över kroppens övre del. Det uppfyllde emellertid inte de kristna indianernas normer. Gnistrande vågor av våld mellan kasterna, 1814, gavs en proklamation som tillåter kristna indiska kvinnor att täcka sin barm, men inte på ett sätt som är identiskt med kvinnorna i den högre kasten. Dessutom förklarade proklamationen att kvinnor i den lägre kasten inte fick ”agera mot personer med högre kast i strid med deras egna kast före de kristna” (Kooliman 150).

Kristendomens inverkan på hinduismen

ett av de största projekten för de kristna uppdragen var att utbilda. Målen för uppdragen inkluderade ”utbildning av alla slag och betyg, bland deras instrument för evangelisering av Indien” (Mayhew 161). Framgången för koloniseringen berodde till stor del på” upplysning av Indien av kristna gymnasieskolor och högskolor ” (Mayhew 161). Den brittiska regeringen tillhandahöll större delen av finansieringen. Men den inneboende kombinationen av kristendom och utbildning som härrör från västerländsk civilisation äventyrade regeringens inställning till religiös neutralitet.

viktiga figurer av kristendomen i Indien

Ram Mohan Roy (1772-1833), ”fadern till det moderna Indien”, var en viktig hinduisk ledare som assimilerade kristna ideal och etik för att reformera Indiens sociala missbruk. Han ”avstod från avgudadyrkan vid sexton års ålder” och ”ägnade sig åt studiet av Bibeln på hebreiska och grekiska” (Mayhew 171). Han accepterade inte Kristi gudomlighet, men var ”starkt lockad till Kristi personlighet och till hans moraliska läror.”Han förbättrade de moraliska och sociala förhållandena i Indien. Han startade Brahmo Samaj (Guds stad) genom att genomföra veckomöte för att införliva kristen etik med det bästa av hinduismen. Vad de såg som de bästa delarna av kristendomen dyrkade Gud genom kärlek och goda gärningar och avhållsamhet från avgudadyrkan (Boygard).

en av de mest framgångsrika ledarna i religiösa omvandlingar från hinduismen till kristendomen var indianen, Vedanayagam Samuel Azariah. ”Han var den första och enda infödda Indiska biskopen i ett anglikanskt stift från 1912 till sin död 1945″ (Harper 1). Med det stora ansvaret för att vara ansvarig för alla anglikanska uppdrag kom svårigheter inom kyrkans inre gemenskap. Många ansåg att” invigningen underblåste destruktiva Indiska ambitioner och signalerade en farlig förändring i status mellan indiska och europeiska kristna ” (Harper 227). Han behandlade språk, kultur och olika valörer och förkroppsligade konflikterna och utmaningarna för både kristen evangelisation och brittiskt styre. Han överbryggade också skillnaderna mellan vanliga indianer och brittisk elit under den turbulenta perioden av de kejserliga föreningarna. Azariah är känt för att vara någon som inte skulle äventyra kristendomen och den indiska kulturen.

kristendomen idag

trots vågorna av missionärer till Indien under kolonialt styre är antalet kristna i Indien fortfarande litet, särskilt i jämförelse med den totala indiska befolkningen på 846 302 688 (Europa 1726). 1947 och 1970, skapandet av kyrkan i södra Indien och Kyrkan i norra Indien minskade anknytningarna bland protestantiska kyrkor. Men representationer av små fundamentalistiska sekter finns fortfarande i hela Indien och skapar en kalejdoskopisk konglomeration av folk, språk, kulturer, perspektiv, teologier och praxis. Kristna och kyrkor relaterar till det omgivande samhället på väldigt olika sätt, från att vara en dominerande kraft i Kerala, ett betydande inflytande i andra södra och nordöstra stater, till en desperat svag minoritet i huvuddelen av Indien (Europa 1740).

Se även morens sista suck.

Citerade Verk

• Bogard, Medina. ”Indisk Religion.”1 maj 1997. Södra Nazarine University. 10 November 2000. Webb.
• ” kristendomen i Indien.”Encyclopedia Britanica Nätet. 11 November 2000. Webb. <http://www.britannica.com/EBchecked/topic/285248/India>
• Harper, Susan Billington. I skuggan av Mahatma: biskop V. S. Azariah och Travails av kristendomen i Brittiska Indien. Ed. Kevin Ward och Brian Stanley. Grand Rapids: Eerdmans Publishing, 2000.
• Kooliman, Dick. Konvertering och social jämlikhet i Indien. New Delhi: Sydasien Publikationer, 1983.
• Mayhew, Arthur. Kristendomen i Indien. Delhi: Gian Förlag, 1998.
• Mundadan, A. Mathias. Kristendomens historia i Indien. vol. 1. Bangalore: Teologiska Publikationer, 1984.
• Pathak, Sushil Madhav. Amerikanska missionärer och Hinduism. Delhi: Orientaliska Förlag, 1967.

författare: Sarah Park, hösten 2000
Senast redigerad: oktober 2017