Arts Q& A

inspirerad av Crazyhead och skaparens Östafrikanska kultur försöker denna mörka komedi komma från marken

publicerad: Mars 15, 2018

förra veckan sammanställde jag en lista över de måste-se webbserier som gjordes av kanadensiska kvinnor— men när jag undersökte historien blev jag upprörd över att upptäcka att det finns en brist på skriptserier gjorda av eller om Svarta kanadensiska kvinnor.

du hittar några exempel online. Det finns svarta skådespelerskor av Degrassi alum Andrea Lewis, men nya avsnitt har inte publicerats i flera år. Under tiden, författare och sexolog Shannon Boodram gör enormt populära videor — allt från rundabordssamtal till danslektioner.

men när det gäller manus komedi och drama, interweb är oroväckande saknar innehåll som skapats av svarta kanadensiska kvinnor, ett välbekant mönster i arvet från kanadensiska medier oavsett plattform.

som sagt, medan jag arbetade med förra veckans kolumn, snubblade jag på flera projekt i utveckling: Mo ’ Love, en rumskompis komedi av Glace Lawrence; jungfrur!, en serie om dejting och relationer av Aden Abebe.

• 6 måste-se webbserie skapad av kanadensiska kvinnor

och sedan finns det Debtera, en övernaturlig komedi som jag var tvungen att lära mig mer om.

skapad av Toronto filmskapare Lu Asfaha, berättar den historien om en ung kvinna som kontraherar en ganska mardrömslig STI från sin nya pojkvän: demon possession. Projektet är mitt i en crowdfunding-kampanj så att de kan få serien gjord.

Asfaha och jag talade tidigare i veckan via e-post.

titta på en smygtitt av serien:

Hur kom du fram till tanken på demonbesittning som STI?

Tja, för en, Jag kommer från den eritreanska gemenskapen som tror på demonbesittning. Möjligheten att djävulen kan smyga inuti dig var alltid närvarande och jag växte upp och hörde historier som tillskrivs mörk magi.

det finns också mycket skam och hemlighet kring sex och sexualitet i samhället. Särskilt som kvinnor finns det press att vara den goda Eritreanska flickan, och den strikta formen inkluderar att inte delta i någon sexuell aktivitet före äktenskapet. Även bara dejting är tabu och en hel del flickor går till extrema längder för att hålla sin dejting lever en hemlighet.

jag hade också velat utforska komplexiteten i Samtycke I mitt skrivande, och blandning av sex och demoner verkade som ett bra sätt att göra det.

mer än bara STI, magi fungerar som en metafor för sex i serien. När tanken kom till mig föddes den verkligen av saker som redan var en del av mig.

låt oss prata om titeln. Berätta om betydelsen av att ringa din serie Debtera.

när jag utvecklade serien hade den en ganska generisk arbetstitel: förbannad. Jag rackade min hjärna i flera månader för att komma på något som verkligen fångade serien, och en medförfattare föreslog att jag använder ett Tigrinya-ord eftersom serien påverkas av Tigrinya-kulturen. Jag övervägde ord för häxa och sjukdom men det var inte förrän min pappa berättade om historien om ordet ”debtera” som jag visste att jag hade rätt titel.

i samhället är debtera någon som vet allt om kyrkan, dess seder och bruk, och kan utföra ritualer. Jag hade ingen aning förrän min pappa berättade för mig att de också var en kunskapskälla för magi, inklusive mörk magi. De skulle utföra trollformler och till och med brukade göra saker som gick emot kyrkan, som att ge kvinnor naturligt preventivmedel, så de ansågs onda av vissa.

Debtera är en övernaturlig historia som påverkas starkt av den eritreanska ortodoxa Tewahdo-kyrkan, så det är verkligen en perfekt titel.

jag tror inte att jag någonsin har sett en övernaturlig mörk komedi baserad på östafrikansk mysticism. Vad hoppas du ta med på skärmen som kan vara nytt för vissa publikgrupper?

det finns inte många Shower som har östafrikansk kultur alls, för att vara ärlig. Och även om Eritrea är hypersynligt, sitter där det är på Afrikas Horn, vet världen inte mycket om oss eller vår kultur. Kristendomen ses allmänt som en västerländsk religion men dess ursprung i hornet går hela vägen tillbaka till 1: a århundradet, och våra seder och traditioner har gått i arv i generationer, i stort sett oförändrad.

våra seder skiljer sig mycket från vad de flesta människor förstår vara kristendomen, även från andra ortodoxa kyrkor, och jag skulle säga är mer lik de andra Abrahams religioner. Jag är glad att ge publiken en smak av det.

jag kunde vänta tills jag lyckas och har mitt eget produktionsföretag för att göra plats för människor, men det finns inget som hindrar mig från att göra det just nu. – Lu Asfaha, filmskapare

jag vill också utforska de mörkare delarna av vår kultur. Eftersom vi inte återspeglas i media så mycket, låter vi många gamla och skadliga beteenden springa. Saker som homofobi och slampskamning är vanliga i vårt samhälle och orsakar mycket skada, smärta och sekretess. Jag hoppas att föra dessa frågor till en stor plattform och kommer att starta en diskussion som låter vårt samhälle lära sig och läka.

trolldom och demoner har varit gynnade teman för flera shower med kvinnliga ledare som Buffy the Vampire Slayer, Charmed och Crazyhead. Påverkade någon av dem dina egna berättande beslut när du skrev Debtera?

jag är faktiskt ett stort fan av övernaturlig fiktion och Buffy the Vampire Slayer var en av mina favoritprogram som växte upp, tillsammans med Angel, Charmed och Sabrina. Jag skulle inte säga att de specifika programmen påverkade mig när jag skrev Debtera men de har definitivt påverkat de typer av berättelser jag gillar att skriva.

Crazyhead hade dock ett stort inflytande på Debtera. Jag började skriva den här serien efter att ha tittat på den showen.

jag hade försökt och misslyckats med att skriva en övernaturlig serie i flera år och modellerade den efter de Shower jag växte upp och älskade, med deras stora ensemblegjutningar var, tror jag, Där jag gick fel. Mitt skrivande har alltid varit mer intimt och specifikt i karaktärisering, och att fokusera på en liten roll med bara två huvudpersoner är det som gjorde det möjligt för mig att utforska dem och deras relationer på ett organiskt sätt som låter historien berätta för sig själv.

jag hämtade också mycket inspiration från Misfits. Det märket av mörk humor tilltalar mig och lämpar sig mycket bra för en show om sex och demoner.

varför en webbserie?

ärligt? Tillgänglighet. Denna serie kan lätt vara en halvtimme TV-show, men om jag försökte få det gjort så skulle det inte hända länge. Det är för annorlunda och riskabelt och TV-industrin här tar inte mycket risker.

• vill du göra en webbserie? Tips från några av de bästa skaparna i landet

att göra det som en webbserie med en liten budget och besättning låter mig göra historien Jag vill göra och ge den till en publik som är mer än redo att ta emot den. Det öppnar också publiken för att inkludera alla med tillgång till internet. Det finns människor över hela världen som skulle älska att se en historia som speglar sina egna erfarenheter och gör det på ett roligt och magiskt sätt, så varför inte ge det till dem?

vem hoppas du kommer att ställa in?

alla. Karaktärerna och situationerna är specifika men teman är universella. Jag hoppas att alla som gillar övernaturliga Komedier kommer att ge det en chans. Med det sagt är det här en historia om Svarta Tjejer av svarta tjejer, så om du inte är här för svarta tjejer kanske det inte är showen för dig.

din besättning för släpvagnen var helt av kvinnor av färg. Varför? Vilken inverkan tror du att detta har (om någon) på vad folk ser på skärmen?

att skapa utrymme för andra kvinnor i färgfilmskapare är viktigt eftersom det är svårt att göra framsteg i denna vita mandominerade bransch.

nyligen hade jag ett samtal med en vän om vikten av att göra jobbet nu. Jag kunde vänta tills jag lyckas och har mitt eget produktionsföretag för att göra plats för människor, men det finns inget som hindrar mig från att göra det just nu. Det finns inget som hindrar någon-du måste bara vilja.

jag tycker att det också är viktigt för historien eftersom det bara finns några kulturella markörer som du i sig förstår som en kvinna av färg, och specifikt som en svart kvinna. Jag välkomnar alltid kritik men besättningsmedlemmar som frågar varför en karaktär slutar ta av sig skorna vid dörren bara saktar ner produktionen. Det finns en äkthet att få människorna bakom kameran att återspegla de levande upplevelserna hos de karaktärer jag har skapat.

mångfald i film och TV är ett hett ämne. Hur tror du att Kanada gör i detta avseende?

ganska dåligt, för att vara ärlig. Det verkar som om vi några år får en TV-show eller film som kontrollerar en viss mångfaldskvot och vi måste alla vara nöjda med det. Varje grupp får ha en show som är avsedd att representera alla sina flerskiktiga upplevelser, såvida inte din grupp är small town white Canada. Det är en del av anledningen till att jag inte tror att en show som Debtera skulle kunna göras här i många år.

vilka är dina största utmaningar som en fungerande filmskapare just nu?

få finansiering. Jag är på en punkt där jag inte vill gå vidare med ett projekt om inte cast och besättning får betalt för sitt arbete och vi har budgeten för att göra historien rättvisa men det är ganska svårt att komma med. Alla är hustling för samma finansieringsprogram och bidrag, och utan stora namn kopplade till ditt projekt kan det vara svårt att sticka ut från mängden.

det finns naturligtvis alternativ, som crowdfunding — som vi strävar efter-men även det kan vara svårt om du inte kan få ögonen på din kampanj. Mitt besättning har färdigheter och talang för att få historien till liv och engagemanget för att se till att vi berättar den bästa historien, men utan finansiering blir allt mer eller mindre meningslöst.

Läs mer om Debteras Indiegogo-kampanj.