Leo lejonet är en av de enklaste att se av zodiakens 13 konstellationer. Du kan börja med att hitta den ljusa stjärnan Regulus och sedan spåra ut ett distinkt mönster av stjärnor som är formade som ett bakåt frågetecken, känt som Sickle. Detta mönster representerar lejonens man. I grekisk mytologi representerade Leo det onda Nemeanlejonet som dödades av den legendariska grekiska hjälten Herakles.
från ett nordligt Halvklotsperspektiv är Lejonet en skön vädervän som springer in i den tidiga kvällshimlen runt Mars equinox.
slutet av mars, April och maj är fantastiska månader för att identifiera Leo Lejonet, eftersom denna konstellation blir synlig så snart mörkret faller och stannar ut till de små timmarna på morgonen. Kom ihåg att du letar efter ett bakåt frågeteckenmönster. Leos ljusaste stjärna, Regulus är en glittrande blåvit skönhet av en stjärna, som ligger längst ner i det bakåtriktade frågeteckenmönstret. Regulus skildrar Lejonets hjärta.
kan du hitta Leo på bilden nedan, från Alan Dyer?
en triangel av stjärnor i östra Leo representerar Lejonets bakkvart och svans. Den ljusaste stjärnan i triangeln heter Denebola, som härrör från en arabisk term som betyder Lejonets svans.
liksom alla stjärnor återvänder Leos stjärnor till samma plats på himlen ungefär fyra minuter tidigare dagligen eller två timmar tidigare varje månad. I början av April når konstellationen Leo sin högsta punkt för natten runt 10 pm lokal tid (11 pm. lokal sommartid), och börjar sjunka under den västra horisonten runt 4 am lokal tid (5 am lokal sommartid). Runt den 1 maj når Leo sin höjdpunkt för natten runt 8 pm lokal tid (9 pm lokal sommartid). I början av Maj börjar det mäktiga Lejonet också sätta sig i väst runt klockan 2 lokal tid (3 sommartid). I juni hittar du Leo fallande i väst på kvällen.
även om Leo Driver progressivt västerut i den tidiga kvällshimlen när månaderna går, kan Lejonet ses på kvällen till juli. I slutet av juli eller början av augusti börjar Lejonet blekna in i solnedgången. Från omkring 10 augusti till 16 September passerar solen framför Leo. Konstellationen återvänder till den östra predawn himlen i slutet av September eller oktober.
hitta Leo genom stjärnhoppning från Big Dipper.
om du är bekant med Big Dipper – stjärnmönstret – eller asterism-kan du hoppa till Leo Lejonet varje gång. I Mars står Big Dipper ganska mycket på handtaget i nordöstra himlen vid nattfall. Vid nattfall i April, leta efter Big Dipper högre i nordöstra himlen, och vid nattfall i Maj, leta efter den nästan upp och ner Big Dipper high I norr, ovanför Polaris, North Star. Identifiera sedan de två pekarstjärnorna i Big Dipper-det vill säga de två yttre stjärnorna i Big Dipper ’ s bowl. En imaginär linje som dras norrut mellan dessa stjärnor pekar på Polaris, North Star. I motsatt riktning pekar linjen mot stjärnorna i Leo.
vad kan du se med ett teleskop i Leo?
kolla in diagrammet ovan för att få en känsla av de teleskopiska rikedomarna som ligger inom gränserna för denna konstellation.
stjärnan Algieba eller bisexuell Leonis är en dubbelstjärna, synlig i ett litet teleskop när atmosfären är stabil. Om stjärnorna blinkar vildt, indikerar det en turbulent – inte stabil-atmosfär. Å andra sidan, om stjärnorna blinkar väldigt lite eller inte alls, prova lyckan med att dela Algieba – som ser ut som en enda stjärna för ögat – i sina två färgglada komponentstjärnor med teleskopet.
ett sammansvetsat par galaxer i Leo ger också ett inbjudande mål för teleskopet: M65 och M66. Med ett lågdriven teleskop kan du kanske passa både M65 och M66 i ett enda synfält.
prova sedan lyckan med det andra galaxy-paret: M95 och M96.
Constellation Leo i historia och myt.
Leo lejonet har länge varit associerat med solen. De forntida egyptierna höll Leo i högsta aktning, eftersom solen sken framför denna konstellation vid tiden för den årliga översvämningen av Nilen, livsnerven i denna jordbruksnation.
man tror att de olika lejonhövdade fontänerna designade av grekiska och romerska arkitekter symboliserar det livgivande vattnet som släpps ut av solens närvaro i Leo.
i astrologi styrs Leo – ett av zodiakens tre eldtecken – av solen.
många berättelser är associerade med lejonet Leo. Kanske har de två mer kända berättelserna Heracles (även känd som Hercules) första arbetet med det ökända Nemean Lion, och den romerska författaren Ovids återgivning av den tragiska kärleksaffären Pyramus och Thisbe.
nedersta raden: Leo Lejonet, en av de enklaste zodiakonstellationerna att hitta, börjar sitt utseende på kvällshimlen i slutet av mars. Det är förknippat med Nemean lion of Greek lore.