Migration är en av de största händelserna i en fågels liv. Resorna de gör två gånger om året mellan sina vinter-och sommarhem är utmanande och farliga. Över deras flyway, migrerande fåglar lita på en kedja av mellanstationer platser där de kan mata, vila och vänta ut någon utmanande väder innan du fortsätter på sin resa.

de flesta fåglar vandrar i etapper snarare än på en gång, så att hitta rätt livsmiljöer längs vägen kan betyda skillnaden mellan liv och död.

Mellanlandningsplatser skiljer sig ofta mellan vår och höst beroende på tillgänglig mat och väderförändringar. Hur lång tid en fågel vilar varierar från några dagar till några veckor beroende på art, tillgång till mat, hastigheten fågeln kan sätta på fett och vädret.

migrationsvägar är tusentals år gamla och fåglar har flugit samma vägar i många generationer. Vissa unga fåglar som gäss och svanar lär sig av sina föräldrar de bästa ställena att stanna, tanka och vila på vägen. Vissa vadande fåglar som dunlin och curlew får inte lära sig migrationsvägarna – men på något sätt är det hardwired i dem.

Camargue

Camargue är den största våtmarken i Frankrike. Två tredjedelar av alla fåglar som finns i Europa kan ses i Camargue. Det är perfekt placerad som en migration mellanlandning plats att vara på korsningen av Afrika, Europa och Medelhavet. Tusentals flyttfåglar kommer att festa och vila på sin rika livsmiljö under hela året. Det är också hem för den enda större flamingo-häckningsplatsen i Frankrike.

gör

do Bisexana National Park är ett naturreservat i Andalusien, södra Spanien. Det är en av Europas viktigaste våtmarksreservat och en viktig plats för flyttfåglar, inte minst den rödlistade svarta tailed godwit. Sex miljoner fåglar besöker varje år för att förlita sig på den stora våtmarken för att överleva sina episka resor över hela Europa. Av de miljontals fåglar som mellanlandning i do Augulanas våtmark, många flyger också till Brittiska stränder-inklusive svalor, vass sångare och mindre svartmåsar. Den har en av världens största kolonier av spanska kejserliga örnar. På våren blir dess laguner en utfodringshabitat för cirka 10 000 större flamingos.

Vadehavet

Vadehavet är det största tidvattenslamsystemet i världen. Det sträcker sig längs kusten i Danmark, Tyskland och Nederländerna. Våtmarkerna är en unik och rik ekologisk livsmiljö, hem till olika flora och fauna, med massor av delikatesser som bor i leror för hungriga flyttfåglar. Upp till 12 miljoner gäss, vadare, ankor och andra flyttfåglar rör sig här nere under migrationen varje år. Nästan hela befolkningen av mörkbukad brent-gås och hela den europeiska och Västryska befolkningen i dunlin finns här under migrationen. Vadehavet är också oerhört viktigt för brittiska Shelduck, med nästan hela befolkningen som migrerar till Vadehavet för att genomföra sin årliga ruggning varje år.

Rigabukten

denna skyddade vik i Östersjön ligger inbäddat mellan Lettland och Estland och är en viktig stopppunkt för fåglar som Bewicks svan som migrerar från arktiska Ryssland. Östersjön är det största brackvattensystemet i världen. Dess enda koppling till mer öppna hav är de grunda ljuden mellan Sverige och Danmark. På många sätt liknar det en inre sjö eller en flodmynning. Det är unikt genom att det finns områden där sötvatten, bräckt vatten och marina arter är alla närvarande. Detta gör det till en unik och globalt viktig plats för flyttfåglar.

Onega Bay

Onega Bay ligger i Republiken Karelen och Arkhangelsk Oblast i nordvästra Ryssland, väster om staden Arkhangelsk. Det är den sydligaste av fyra stora vikar och vikar i Vita havet. På vintern Onega Bay är täckt med säsongs havsis men områden med strömmande vatten form i området som är viktigt för övervintrande sjöfåglar, vilket gör detta till en populär mellanstation.

Lough Neagh

enligt legenden, Lough Neagh bildades efter krigare jätte, Finn MacCool, öste upp en kulle av jorden för att kasta på sin skotska rival. Det är den största sötvattensjön i Storbritannien och Irland och dess vilda djur rika våtmarker anses internationellt viktigt för fåglar. De stöder ett stort antal vildfåglar inklusive whooper svanar, tuftad anka, scaup och goldeneye. Sjön är mycket grund för sin storlek. Sex stora floder rinner ut i Lough medan den nedre Bann River ger utgången och transporterar vatten från norra änden av Lough vid Toome till havet på norra kusten av Nordirland. Floderna som strömmar in i Lough Neagh dränerar nästan hälften av Nordirland. Det utsågs till en Ramsar-plats 1976 på grund av ett stort antal övervintrande vattenfåglar.

inre Niger delta

det inre Nigerdeltaet är det inre deltaet i Nigerfloden och är enormt viktigt för våtmarksberoende fåglar. Det är ett område med fluviala våtmarker, sjöar och flodslätter i centrala Mali, strax söder om Saharaöknen. Matas av vatten från Niger River, Västafrikas längsta flod, deltat är en av de största säsongsbetonade flodslätt våtmarker i världen, hyser uppskattningsvis tre till fyra miljoner vattenfåglar. Dessa våtmarker beror på den årliga våta säsongen för att översvämma ett område som är lika stort som Belgien. De översvämmade skogarna ger livsmiljöer för några av de sista stora avelskolonierna av skarvar, ibiser, hägrar och egrets i Västafrika.

tvätten

tvätten är den största viken i England som går från strax söder om Skegness till Hunstanton. Det är en av de mest framstående och viktiga kustnära våtmarkerna i Europa med sitt dystra, men ändå vackra landskap av saltmarshes, lera och öppet vatten. Tidvattenslam och saltmarshes är ett av Storbritanniens viktigaste vintermatningsområden för vadare och vildfåglar. Ett stort antal migrerande fåglar som grå plovers, dunlins, oystercatchers och godwits anländer på hösten för att mata på de rika leveranserna av livsmedel som finns i sand och lera. Den bästa tiden att se stora flockar av vadare är på en stigande tidvatten mellan September och början av maj.

Banc d ’Arguin

Banc d ’ Arguin nationalpark ligger i västra Afrika. Världsarvet är en stor häckningsplats för flyttfåglar, inklusive flamingos, pelikaner och tärnor. Mycket av aveln sker på sandbankar inklusive öarna Tidra, Niroumi, Nair, Kijji och Arguim. De omgivande vattnen är några av de rikaste fiskevattnen i västra Afrika och fungerar som häckningsplatser för hela västra regionen.

hot mot mellanstationer

mellanstationer är avgörande för överlevnaden av flyttfåglar och det faktum att vi förlorar dessa värdefulla livsmiljöer utgör ett verkligt hot mot många arter. Under de senaste 100 åren har landsbygden i nordvästra Europa förändrats oigenkännligt, drivet av intensifieringen av jordbruket, utvecklingen och effekterna av klimatförändringar. För att hålla jämna steg med denna efterfrågan har våtmarker tömts, plöjts, byggts på och förvandlats till turistattraktioner. Denna förstörelse av livsmiljöer är förödande för våra flyttfåglar som kan använda flera olika platser på sina långa resor.

Läs Mer från Waterlife Online