När bipolär sjukdom påverkar arbetsplatsen

när Carol var i sin maniska fas var hon en av mina mest energiska, kreativa och framgångsrika medarbetare. Carol (inte hennes riktiga namn) skulle arbeta fram till midnatt för att möta omöjliga tidsfrister som hon ofta själv införde. Nästa morgon, hon var på det igen, samtidigt fylla eventuella tids tomrum med volontär projektarbete.

hon var en toppartist, tills den oundvikliga dagen då hennes maniska fas skulle bli sur eller sluta. Oavsett om det var omedelbart eller månader senare följde Carol extraordinärt arbete med en långvarig depressionstrid.

bipolär sjukdom, ofta känd som manisk-depressiv sjukdom, är en speciell utmaning att hantera på arbetsplatsen.

åtminstone initialt är maniska faser en chefs dröm. Arbetsbelastningen, behovet av att lyckas och energinivåerna hos en anställd som arbetar med maniens artificiella energi kan ta en belastning av resten av laget. Det varar inte. Irritabilitet och destruktivt beteende följer ofta. Den här medarbetaren kan också delta i extremt nöjessökande eller risktagande beteenden, omedvetna om eventuella konsekvenser.

medan snabb cykling mellan mani och depression kan förekomma – oftare hos kvinnor med bipolär sjukdom än hos män – tenderar depression att dominera de drabbade livet och arbetet över tiden, enligt Depression och Bipolär Support Alliance. Detta är inte den vanliga sorg som alla upplever. Det är ett djup av smärta som stör medarbetarens förmåga att arbeta, interagera och fungera.

som chef kan du moderera den vägtull som tas på en anställd som kämpar mot bipolär sjukdom – arbetar för att lugna överdrivna höjder och stödja kampen ur depressiv nedgång.

jag lärde mig med tiden att min utmaning under Carols maniska faser var att hålla henne från att överdriva. Jag försökte sakta ner henne, få henne att gå hem och ta hand om sig själv fysiskt. Jag var inte så framgångsrik som jag önskar att jag hade varit.

även när jag kunde få Carol att logiskt hålla med om att hon behövde sova mellan dagarna, pressade hon tills hon inte hade något kvar. Det lämnade hennes kropp och hjärnkemi utarmad när hon mest behövde styrka för att bekämpa depression.

intensiva arbetscykler – med hög stress, hög produktivitet faser följt av perioder av återhämtning-var inte ovanligt under min företags-och kongresspersonal karriärer. För någon som lider av bipolär sjukdom kan de dock vara farliga.

under sin livstid upplever nästan 4 procent av amerikanska vuxna bipolär sjukdom, med 2,6 procent av vuxna som kämpar under ett visst år. Mer än 80 procent av dessa fall karakteriseras som allvarliga, enligt National Institute of Mental Health (NIMH). Med en median start ålder 25, Det är möjligt att en anställd kommer att ha en historia av framgång innan bipolär sjukdom träffar dem, lägga svårigheter att diagnosen. Även vid diagnos får endast ungefär 20 procent av dem som lider minimalt adekvat behandling, enligt NIMH.

självmord är en mycket verklig oro för dem som kämpar med obehandlad bipolär sjukdom. Livslängdsförväntningarna är nästan ett decennium mindre än för den allmänna befolkningen. Det bästa sättet att förebygga självmord är att känna igen och behandla sjukdomen, noterar American Foundation for Suicide Prevention i att introducera sin film Living with Bipolar Disorder.

som ledare/chef behöver du inte diagnostisera din anställds sjukdom eller ens veta diagnosen eller om det är rätt att hjälpa. Följande är flera steg att överväga:

• gör det till en punkt att diskutera vikten av mental och fysisk hälsa med ditt team.
• säkerställa än alla vet om någon anställd stödprogram.
• be ditt personalteam att överväga att göra frivilliga, konfidentiella interaktiva screeningprogram till en del av din organisations ansträngningar för att hjälpa anställda att identifiera sig när de behöver hjälp. Bipolär sjukdom är ofta odiagnostiserad.
• Undvik att skapa sömnstörningar. Extra sömn, även 10 till 12 timmar om dagen, är ett vanligt behov för dem som kämpar med bipolär sjukdom.
• inse att de med bipolär sjukdom kan leda produktiva, uppfyllda liv när de behandlas korrekt. Enligt National Alliance on Mental Illness kan behandling omfatta mediciner, terapier som kognitiv beteendeterapi och stödjande meditation, tro och bön. Självhanteringsstrategier som fokuserar på sömn, kost, motion, undvikande av missbruk och en rad beteenden som är till hjälp för alla anställda kan vara avgörande för dem som försöker hantera en psykisk sjukdom.

det finns stora listor över hur du kan hjälpa till. Kolla in den här som utarbetats av Job Accommodation Network. JAN-listan ger vägledning anpassad till om din anställd kämpar med uthållighet, koncentration, stresshantering, organisation, interpersonell effektivitet och/eller närvaro. I 2008 ändrades Americans with Disabilities Act för att specifikt täcka bipolär sjukdom. Utveckla samma sätt att ta emot anställda utmanas av en psykisk sjukdom som du skulle för någon fysisk funktionsnedsättning.

bipolär sjukdom är djupt oroande för en anställd som vill hitta ett balanserat centrum. Vänster obehandlad, denna stabilitet är oåtkomlig. Men att upprätthålla konsekvent, hög prestanda är möjlig när sjukdomen erkänns och behandlas.

bipolär sjukdom är också svår för en chef att hantera. En toppresterande anställd i månader kan bli en irritabel, självabsorberad handfull under en längre tid, fungera bra i många månader och sedan förlora förmågan att fungera fullt ut mitt i en djup depression. Det är svårt att inse att dessa beteenden alla är relaterade till samma hjärnsjukdom.

lyckligtvis, även när du inte känner till diagnosen, utbilda dig själv om bipolär sjukdom och de tekniker som någon kämpar använder för att hantera kan hjälpa dig att bli en del av deras supportnätverk snarare än en bidragsgivare till deras kamp.

hur du reagerar när allt inte går bra kommer att spela en avgörande roll för att bestämma din medarbetares förmåga att lyckas.