bildkredit: UN Photo/Pernaca Sudhakaran

Nelson Mandela, även känd som Madiba, den stora sydafrikanen och världsledaren, var många saker för dem som visste eller kom för att lära sig om honom, men ännu mer för dem som bryr sig om de saker han var så passionerad för. Han kommer att bli ihågkommen för sin kamp och ledarskap för frihet, jämlikhet, sanning, kärlek, fred och rättvisa. Han inspirerade många av oss genom sitt liv, kamp, ord och gärningar, när han gick på promenad och pratade, till skillnad från många landsmän som manipulerar liknande ideal för självförstärkning.

när jag skrev med sorg på min Facebook-vägg när jag lärde mig om denna ikoniska ledares bortgång, inspirerade Mandela mig att ta lagens väg – att söka rättvisa och att tala sanning till makten vad som än krävs. Madiba var en geniarkitekt för den moderna övergångsrätten som inledde Sydafrika till en ny gryning. Hans framsynta ledning av African National Congress under förhandlingarna för att avsluta apartheid gjorde det möjligt för Sydafrika att övergå från en brutal apartheid-era till en flerrasig konstitutionell demokrati som garanterar majoritetens rättigheter utan att underkasta minoriteten.

efter hans frisläppande från fängelset och under fredssamtalen med apartheidregimen Citeras Mandela för att ha försäkrat President De Klerk att ”jag vet att vi inte kan besegra dig militärt, men var säker på att du inte kan döda oss alla.”Han accepterade en amnesti för majoriteten av det brutala apartheidsystemet och dess förmånstagare men krävde i utbyte en trovärdig institutionell reform för att garantera inkluderande styrning. Han inrättade en trovärdig sanningssökande och försoningskommission (TRC) för att dokumentera och klargöra arten och omfattningen av apartheidarvet. TRC inledde en begränsad villkorlig amnesti för gärningsmän som var villiga att berätta sanningen och söka förlåtelse – även om de som deltog huvudsakligen satt i fängelse. Han utfärdade en progressiv konstitution med stöd av en oberoende författningsdomstol och inledde ett antal reformer och program för positiva åtgärder för att gynna offren och överlevande från apartheid.

för alla sina brister var den sydafrikanska erfarenheten av övergång inget annat än ett mirakel. Förverkligandet av rainbow nation är fortfarande ett pågående arbete men det råder ingen tvekan, som många kommentatorer har sagt, att Madiba lagde fasta grunder på vilka nuvarande och kommande generationer i Sydafrika kan bygga. Många afrikanska länder, inklusive mitt hemland Uganda, är fångade i sitt förflutna: av cykliskt våld, oadresserade konfliktarv och fortsatt marginalisering, kränkningar av mänskliga rättigheter och kränkningar, men utan aning om hur man ska gå vidare. Vår största utmaning är bristen på visionära ledare som kan ta tillfället i akt att räkna med det förflutna i en trovärdig och inkluderande process som lägger grunden för fred, rättvisa och försoning, för att garantera rättvisa och icke-återfall.

i 1995, som en grundskola leaver, jag jagade fåglar i mitt grannskap, i Obolokume by, Koro Kal, Gulu distrikt när jag såg Mzee Angelo Banya, en avstått Demokratiska partiet trogen, läsa tidningen under hans veranda. Mzee Banya var en symbol för framsteg och politisk kamp i min egen by, och han är också en inspiration för att gå med i politiken bortom partilinjerna. Han hade rest långt och brett runt om i världen och uppnått den högsta utbildningsnivån. När jag hälsade på honom frågade den gamle mannen mig vad jag gjorde och varför jag inte hade gått i skolan. Jag svarade: ”Jag har avslutat primär sju och väntar på mina resultat.”Han frågade: Så vad nästa efter primär sju? Jag sa till honom att jag inte riktigt visste, men ”jag tror att efter resultaten kommer ut, Jag kommer att gå antingen en teknisk skola eller en primär lärare college och bli en mekaniker eller lärare.”Min motivering är min egen ekonomiska beräkning, men lika var de de enda förebilderna som var tillgängliga.

sedan satte jag mig nära honom, plockade upp en tidning och på första sidan var en berättelse om Nelson Mandela och ett minne av hans uttalanden under öppnandet av hans försvar vid Rivonia-rättegången måndagen den 20 April 1964. Han hade dömts för förräderi och dömts till livstids fängelse. Jag läste med intresse om hans bakgrund, kamp, beslutsamhet och kampen för rättvisa, demokrati och jämlikhet, och inspirerades.

jag sa till Mzee Banya: vet du vad? Jag vill bli advokat, som Nelson Mandela. Han frågade mig varför. Mitt svar till honom var att berätta för honom att lyssna på detta inspirerande uttalande, och jag läste ett citat från Mandelas vittnesbörd: ”Jag har kämpat mot vit dominans och jag har kämpat mot svart dominans. Jag har älskat idealet om ett demokratiskt och fritt samhälle där alla människor lever i harmoni och med lika möjligheter. Det är ett ideal som jag hoppas kunna leva för och uppnå. Men om det behövs är det ett ideal som jag är beredd att dö för.”

jag frågade Banya om jag kunde behålla tidningen och han gick med på det. Jag fällde upp den och läste den om och om igen när jag vilade under mina jaktexpeditioner. Jag lade sedan upp papperet på väggen i min gräshög tills den brändes ner av Lord ’ s Resistance Army 1999.

vid denna tid, jag avslutade min Senior fyra tentor. Jag visste att jag skulle bli advokat och arbeta för fred och rättvisa. Med både LRA: s och regeringsstyrkornas brutalitet och grymheter mot mitt folk i norra Uganda vid den tiden visste jag att sammanhanget var annorlunda men djup insikt mig, jag var redan inspirerad och hade hittat en karriärväg med iDEAL att leva för.

idag sörjer jag Mandela med fina minnen. Hans inspiration ger mig hopp och liv, med iDEAL som jag är beredd att dö för. Tack Madiba, och vila i frid.