det finns dussintals olika typer av teknik, men när det gäller grunderna handlar teknik om att använda specialiserade kunskapsbaser för att lösa ett problem. Eftersom vi stöter på en mängd olika problem har vi ett lika brett utbud av tekniska discipliner, varav många är högspecialiserade, utformade för att lösa dessa problem.

i breda termer kan teknik delas in i fyra huvudkategorier – kemisk, civil, elektrisk och maskinteknik. Var och en av dessa typer kräver olika färdigheter och ingenjörsutbildningar.

kemiteknik

• 2020 median lön – $108,540
• typisk obligatorisk utbildning-kandidatexamen
• Jobbtillväxtutsikter genom 2030 – 9%

kemiska ingenjörer använder sin kunskap om vetenskap – som kemi, biologi, fysik och matematik – för att lösa problem som påverkar användningen eller produktionen av kemikalier, mat, droger och mer, enligt US Bureau of Labor Statistics (BLS). De arbetar ofta på kontor och laboratorier, och nästan alla arbetar heltid, enligt BLS.

kemiska ingenjörer använder sin kunskap inom vetenskap och tillverkning för att få kemiska processer som utvecklats i ett laboratorium till en kommersiell eller industriell process för att skapa produkter och sedan utvärdera och förbättra dessa processer, enligt American Chemical Society.

kemiska ingenjörer översätter processer som utvecklats i labbet till praktiska tillämpningar för kommersiell produktion av produkter och arbetar sedan för att upprätthålla och förbättra dessa processer. De förlitar sig på de viktigaste grunderna för teknik: matematik, fysik och kemi (även om biologi spelar en ökande roll). Kemiingenjörernas primära funktion är att utforma och felsöka processer för produktion av kemikalier, bränslen, livsmedel, läkemedel och biologiska ämnen, för att bara nämna några. De används oftast av storskaliga tillverkningsanläggningar för att maximera produktivitet och produktkvalitet samtidigt som kostnaderna minimeras.

liknande yrken inkluderar biomedicinsk eller kärnteknik och yrkes-och hälsosäkerhetsspecialister eller tekniker, enligt BLS.

Civilingenjör

• 2020 medianlön – $88,570
• typisk obligatorisk utbildning-kandidatexamen
• Jobbtillväxtutsikter genom 2030 – 8%

civilingenjörer löser infrastrukturproblem. Projekten de designar, bygger och underhåller spänner över ett brett spektrum inom både den offentliga och privata sektorn, inklusive broar, vägar och tunnlar; dammar och vatten-och avloppssystem, enligt BLS. Infrastruktur som Brooklyn Bridge, Erie Canal och Thames Tunnel i London var alla möjliga på grund av civilingenjörernas arbete. De är bara tre på en lista över dussintals landmärken för civilingenjörer listade av American Society of Civil Engineers.

de delar ofta sin tid mellan ett kontor och projektplatser. Liknande yrken inkluderar byggchef, landskapsarkitekt och stads-eller regional planering, enligt BLS.

elektroteknik

• 2020 medianlön – $103,390
• typisk obligatorisk utbildning-kandidatexamen i elektroteknik
• Jobbtillväxtutsikter genom 2030 – 7%

elingenjörer fokuserar på design, testning och tillverkning av elektriska komponenter, såsom motorer, navigations-och kommunikationssystem, och kraftproduktion, enligt BLS. De arbetar inom en rad branscher, inklusive forskning, tillverkning, telekommunikation och mer.

elektroteknik är ett av branschens bredaste områden, vilket innebär att vad du kan göra varierar mycket från en sektor till en annan. Från att arbeta med kretsar, göra datorer och annan elektronik som används för att bygga fiberoptiska nätverk eller visionssensorer för bilar, använder många discipliner elingenjörer.

liknande yrken inkluderar elektriker, biomedicinsk ingenjör och arkitekt-och ingenjörschef, enligt BLS.

Maskinteknik

• 2020 medianlön – $90,160
• typisk obligatorisk utbildning-kandidatexamen i Maskinteknik
• Jobbtillväxtutsikter genom 2030 – 7%

mekaniska ingenjörer designar, bygger och utvecklar mekaniska och termiska avkänningsanordningar, såsom motorer, verktyg och maskiner. Maskinteknik är en av de bredaste av de tekniska områdena, enligt BLS, och de kan hittas ett stort utbud av produkter från elektriska generatorer till batterier till kylsystem. Mekaniska ingenjörer analyserar projekt för att bestämma hur en mekanisk enhet kan användas och sedan designa och testa maskiner för att hjälpa projektet. De kan också undersöka utrustning som har misslyckats med att bestämma hur en del av mekaniken behöver repareras, enligt BLS.

andra liknande yrken inkluderar materialingenjör, petroleumsingenjör och maskinteknikertekniker, enligt BLS.

andra typer av teknik

det finns nästan lika många typer av ingenjörer som det finns branscher totalt sett. Här är en översikt över ett dussin specifika typer av teknik.

flygteknik

• 2020 medianlön – $118,610
• typisk obligatorisk utbildning-kandidatexamen i flygteknik
• Jobbtillväxtutsikter genom 2030 – 5%
• BLS säger: ”Rymdingenjörer designar främst flygplan, rymdfarkoster, satelliter och missiler. Dessutom skapar och testar de prototyper för att se till att de fungerar enligt design.”

jordbruksteknik

• 2020 medianlön – $84,410
• typisk obligatorisk utbildning-kandidatexamen
• Jobbtillväxtutsikter genom 2030 – 5%
• BLS säger: ”Jordbruksingenjörer försöker lösa jordbruksproblem som rör strömförsörjning, maskinernas effektivitet, användning av strukturer och anläggningar, föroreningar och miljöfrågor samt lagring och bearbetning av jordbruksprodukter.”

Biomedicinsk teknik

• 2020 medianlön – $92,620
• typisk obligatorisk utbildning-kandidatexamen
• Jobbtillväxtutsikter genom 2030- 6%
• BLS säger: ”biomedicinska ingenjörer kombinerar tekniska principer med medicinska vetenskaper för att designa och skapa utrustning, enheter, datorsystem och programvara som används inom vården.”

Computer Hardware Engineering

• 2020 median lön $119,560
• typisk obligatorisk utbildning-kandidatexamen
• Jobbtillväxtutsikter genom 2030 – 2%
• BLS säger: ”maskinvaruingenjörer forskar, designar, utvecklar och testar datorsystem och komponenter som processorer, kretskort, minnesenheter, nätverk och routrar.”

miljöteknik

• 2020 median lön $92,120
• typisk obligatorisk utbildning-kandidatexamen
• Jobbtillväxtutsikter genom 2030 – 4%
• BLS säger: ”miljöingenjörer använder principerna för teknik, markvetenskap, biologi och kemi för att utveckla lösningar på miljöproblem. De är involverade i ansträngningar för att förbättra återvinning, avfallshantering, folkhälsa och vatten-och luftföroreningskontroll.”

hälso-och säkerhetsteknik

• 2020 median lön $94,240
• typisk obligatorisk utbildning-kandidatexamen
• Jobbtillväxtutsikter genom 2030 – 6%
• BLS säger: ”hälso-och säkerhetsingenjörer utvecklar procedurer och designsystem för att skydda människor från sjukdom och skada och egendom från skador. De kombinerar kunskap om teknik och hälsa och säkerhet för att se till att kemikalier, maskiner, programvara, möbler och andra produkter inte kommer att skada människor eller skada på egendom.”

Industriteknik

• 2020 medianlön – $88,950
• typisk obligatorisk utbildning-kandidatexamen
• Jobbtillväxtutsikter genom 2030 – 14%
• BLS säger – ” Industriingenjörer hittar sätt att eliminera slöseri i produktionsprocesser. De utformar effektiva system som integrerar arbetare, maskiner, material, information och energi för att göra en produkt eller tillhandahålla en tjänst.”

Marine Engineering

• 2020 medianlön – $95,440
• typisk obligatorisk utbildning-kandidatexamen
• jobbutsikter genom 2030 – 4%
• BLS säger: ”Mariningenjörer och marinarkitekter designar, bygger och underhåller fartyg, från hangarfartyg till ubåtar och från segelbåtar till tankfartyg. Mariningenjörer ansvarar för fartygets interna system, såsom framdrivnings -, El -, kyl-och styrsystem. Marinarkitekter ansvarar för fartygets design, inklusive skrovets form, struktur och stabilitet.”

Materialteknik

• 2020 medianlön – $95,640
• typisk obligatorisk utbildning-kandidatexamen
• Jobbtillväxtutsikter genom 2030 – 8%
• BLS säger: ”Materialingenjörer utvecklar, bearbetar och testar material som används för att skapa ett brett sortiment av produkter, från datorchips och flygplansvingar till golfklubbar och biomedicinska enheter. De studerar egenskaper och strukturer hos metaller, keramik, plast, kompositer, nanomaterial (extremt små ämnen) och andra ämnen för att skapa nya material som uppfyller vissa mekaniska, elektriska och kemiska krav.”

gruv-och geologisk teknik

• 2020 medianlön – $93,800
• typisk obligatorisk utbildning-kandidatexamen
• Jobbtillväxtutsikter genom 2030 – 4%
• BLS säger: ”Gruv-och geologiska ingenjörer designar gruvor för att säkert och effektivt ta bort mineraler som kol och metaller för användning i tillverkning och verktyg.”

kärnteknik

• 2020 medianlön – $116,140
• typisk obligatorisk utbildning – kandidatexamen
• BLS säger: ”kärntekniker forskar och utvecklar processer, instrument och system som används för att dra nytta av kärnenergi och strålning. Många av dessa ingenjörer hittar industriella och medicinska användningsområden för radioaktiva material—till exempel i utrustning som används vid medicinsk diagnos och behandling.”

Petroleum Engineering

• 2020 median lön – $137,330
• typisk obligatorisk utbildning-kandidatexamen
• Jobbtillväxtutsikter genom 2030 – 8%
• BLS säger: ”Petroleumsingenjörer designar och utvecklar metoder för att extrahera olja och gas från avlagringar under jordytan. Petroleumsingenjörer hittar också nya sätt att extrahera olja och gas från äldre brunnar.”

vilket är det bästa området inom teknik?

med så många olika områden inom teknik är en naturlig fråga: Vilken är bäst? Medan de flesta skiljer sig åt i arbetsmiljö, lön, utbildning och jobbtillväxt, beror svaret på denna fråga enbart på individen. Någon som vill arbeta i en medicinsk anläggning, till exempel, kommer att ha ett annat idealiskt teknikområde än någon som vill arbeta utomhus med geologi.

att förstå din egen bakgrund och karriärmål kan gå långt för att hjälpa dig att avgöra vilket ingenjörsfält som intresserar dig mest. Att framgångsrikt para ihop dina mål med rätt fält kan vara ditt första steg innan du bedriver den nödvändiga utbildningen.

Joe Cote är personalförfattare vid Southern New Hampshire University. Följ honom på Twitter @JoeCo2323.