växter renar mark och vatten

medan inomhusplantor används främst för att rena luften, finner växter nu också stor användning utomhus för att rena förorenad mark och (mark)vatten. Willowtrees (Salicaceae) och en rad arter av senapsväxter (Brassica) har till exempel förmågan att absorbera sådana tungmetaller som kadmium, nickel och bly från jorden. Indisk senap (Brassica juncea L.) och ett antal Amaranth-sorter används till och med i Tjernobyl och det omgivande området för att absorbera det radioaktiva ämnet cesium 137 från jorden. Växter kan inte bara fixa eller konvertera tungmetaller och radioaktivt material – de kan också filtrera bort låga koncentrationer av bekämpningsmedel, sprängämnen och olja från jorden. På urban playground de Ceuvel i Amsterdam North genomförs experiment med användning av växter för att sanera den kraftigt förorenade botten på ett gammalt varv. Bland de växter som prövas är: den breda cattailen (Typha latifolia), rävklöver (Digitalis purpurea) och den svarta pilen (Salix nigra).

ölbryggeriet de Koningshoeven (tillverkare av La Trappe) i den nederländska provinsen Norra Brabant är i avancerade stadier av planer på att rena sitt avloppsvatten med hjälp av sin egen växtbaserade installation. I samarbete med water board De Dommel avser bryggeriet att bygga ett stort växthus speciellt för detta ändamål. Tropiska växter som växer i växthuset ska användas för att rena avloppsvatten och omvandla det till bevattningsvatten. På detta sätt förväntar bryggeriet att minska mängden vatten som används med 50%, samt att visa effekten av vattenrening genom fytoremediering.

växter renar luften utomhus

växter är inte bara effektiva rengöringsmedel för mark, vatten och inomhusmiljö – de kan också ta bort giftiga ämnen från luften utanför dörrarna. Den italienska arkitekten Stefano Boeri använder växter i sin design, med syfte att bland annat förbättra luftkvaliteten i städer. Den första av dessa’ vertikala skogar’, som Boeri hänvisar till dem, var en höghus i Milano. Med 20 000 växter och 800 träd från mer än hundra olika arter, kan det jämföras med en bit skog, två hektar i storlek, den enda skillnaden är att det är en byggnad, med 1500 kvadratmeter golvyta i centrum av en stad. Denna vertikala skog absorberar 40 ton CO2 och 1,5 ton fina partiklar varje år. Som en bonus genererar den också 90 ton syre per år, sänker utetemperaturen, fungerar som en ljudbarriär och stimulerar biologisk mångfald. Ett liknande torn, av samma arkitekt, kommer snart att uppföras i Utrecht, lämpligt kallat Wonderwoods.

foto: Wonderwood-Stefano Boeri Architetti

Stefano Boeri fick nyligen i uppdrag att bygga en hel stad i form av en vertikal skog i Kina: 2020 kommer 30 000 människor att bo i den gröna staden Liuzhou tillsammans med mer än en miljon växter.

det är naturligtvis inte möjligt att sätta upp en grön stad på en gång, överallt. Men det är möjligt att modifiera befintliga byggnader genom att lägga till gröna tak för att rena utomhusluften. Forskning som publicerades 2008 visade att växter på gröna tak i Chicago verkligen kunde ta bort en del av de giftiga ämnena i luften. Forskarna som deltog i studien undersökte luftreningskapaciteten på 19,8 hektar takgrönska. På ett år hade totalt 1 675 kg luftburna föroreningar absorberats av växterna. Forskarna beräknade också att över 2,046 ton giftiga ämnen kunde filtreras ut ur luften om alla tak i Chicago var täckta med tjock växttillväxt.

Phytoremediation har visat sig vara en mycket effektiv metod för att återställa balansen i vår miljö, både inomhus och utomhus. Kan vi förvänta oss att växter, gröna väggar, gröna tak och hela gröna städer kommer att växa upp överallt i framtiden? För vår hälsa och jordens skull skulle det i alla fall vara en fantastisk utsikt!