Pleiades stjärnkluster kommer att vara nära den förmörkade månen den 18-19 November 2021. Klicka här för eclipse info.

lär känna den legendariska Plejaderna stjärnhopen

Plejaderna stjärnhopen – – känd som de sju systrarna eller, för vissa, M45 – är synlig från praktiskt taget alla delar av världen. Det ses från så långt norrut som Nordpolen och längre söderut än Sydamerikas sydligaste spets. Det ser ut som en liten dimmig dipper av stjärnor.

om du är bekant med den berömda konstellationen Orion kan det hjälpa dig att vara säker på att du har hittat Pleiaderna. Se de tre stjärnorna i rad i Orion? Det är Orions bälte. Rita en linje genom dessa stjärnor till det V-formade mönstret av stjärnor med en ljus stjärna i mitten. Det V-formade mönstret är Taurus tjurens Ansikte. Den ljusa stjärnan i V-kallad Aldebaran-visar tjurens öga. Lite förbi Aldebaran ser du Pleiades-klustret, som markerar tjurens axel.

i våra norra Halvklotskidor är Pleiades-klustret associerat med den kommande vintersäsongen. Det är lätt att föreställa sig denna dimmiga lapp av isblå solar som hoarfrost som klamrar sig på nattens kupol. Frostig November är Pleiades månad, för det är vid den här tiden att Pleiaderna lyser från skymning till gryning. Men du kan se Pleiades-klustret på kvällshimlen långt in i April.

Earthskys månkalendrar 2022 är tillgängliga nu! Garanterat att sälja ut, så få en medan du kan. Ditt stöd hjälper EarthSky att fortsätta!

Pleiaderna och Aldebaran

stjärnnamnet Aldebaran kommer från ett arabiskt ord för följare. Det är tänkt att vara en hänvisning till den här stjärnans evigt jagar Pleiaderna över himlen. Som en allmän regel stiger Pleiades-klustret in i den östra himlen innan Aldebaran stiger och sätter i väster innan Aldebaran sätter.

det enda undantaget från denna regel händer vid långt sydliga breddgrader – till exempel vid Sydamerikas Tierra Del Fuego – där Pleiaderna stiger en kort stund efter att Aldebaran stiger.

Legend of the Lost Pleiad

de flesta ser sex, inte sju, Pleiades stjärnor i en mörk landshimmel.

men historien om den förlorade sjunde Pleiaden verkar universell. Astronomen Robert Burnham Jr. hittade den förlorade Pleaid myten förhärskande i stjärnan lore Europeiska, afrikansk, asiatisk, Indonesiska, Indian och Aboriginal australiska populationer.

dessutom föreslog Burnham att den ”förlorade Pleiaden” faktiskt kan ha grund. Modern astronomi har funnit att den sjunde ljusaste Pleiades-stjärnan – Pleione – är en komplicerad skalstjärna som går igenom många permutationer. Dessa förändringar gör att denna stjärna varierar i ljusstyrka.

Plus, människor med exceptionell syn har varit kända för att se många fler stjärnor i klustret. Påståenden går upp så högt som 20 stjärnor. Agnes Clerke, en astronom och författare i slutet av 1800-talet, rapporterade att Michael Maestlin, mentor för Johannes Kepler, kartlade 11 Pleiades-stjärnor före teleskopets uppfinning.

för att se mer än sex eller sju Pleiades-stjärnor måste du ha mycket bra syn (eller en kikare). Och du måste vara villig att spendera tid under en mörk, månlös himmel. Stephen O ’ Meara, en mörkhimmelkännare, hävdar att ögon mörka anpassade i 30 minuter är sex gånger känsligare för ljus än ögon mörka anpassade i 15 minuter. Det säkraste sättet att se ytterligare Pleiades-stjärnor är att titta på detta kluster genom kikare eller låg effekt i ett teleskop.

Pleiaderna kluster som en kalender

historiskt har Pleiaderna fungerat som en kalender för många civilisationer. Det grekiska namnet Pleiades kommer troligen från ett ord som betyder att segla. I den antika Medelhavsvärlden tillkännagav dagen som Pleiades-klustret först uppträdde på morgonhimlen före soluppgången öppnandet av navigationssäsongen.

den moderna festivalen av Halloween härstammar från en gammal Druid rite som sammanföll med midnatt kulminationen av Pleiades cluster. Människor trodde att slöjan som skiljer de levande från de döda är som tunnaste när Pleiaderna kulminerar – når sin högsta punkt på himlen – vid midnatt.

på en lättare anteckning kallar Zuni i New Mexico Pleiaderna Fröstjärnorna, eftersom detta klusters försvinnande på kvällshimlen varje vår signalerar fröplanteringssäsongen.

i både myt och vetenskap är Pleiaderna syskonstjärnor. Moderna astronomer säger att stjärnorna föddes från samma moln av gas och damm för cirka 100 miljoner år sedan. Detta gravitationsbundna kluster av flera hundra stjärnor väger cirka 430 ljusår långt borta, och dessa syskonstjärnor driver genom rymden tillsammans med cirka 25 miles per sekund (40 km/sek). Många av dessa stjärnor lyser hundratals gånger starkare än vår sol.

Pleiades fotogalleri

nedre raden: Pleiaderna-eller Seven Sisters-är ett stjärnkluster som är ett populärt mål för observatörer i slutet av hösten och vintern på norra halvklotet.