råttor är nattliga djur och de har ganska dålig syn. De undviker områden med en ljusintensitet på > 25 lux. Deras luktsinne, beröring och hörsel är väl utvecklad. Djuren uppfattar och är känsliga för ultraljud (> 20kHz). Råttor kommunicerar med varandra med hjälp av feromoner och (ultraljud) vokaliseringar. Av de ljud de producerar är en frekvens på ~20 kHz förknippad med smärta eller obehag (se film 1) och en frekvens på ~50 kHz med ökat välbefinnande (se film 2). Specifika ultraljudssamtal produceras i aggressiva och sexuella situationer och moder/pup-interaktioner.

feromoner

feromoner spelar en viktig roll i råttkommunikation. Feromoner avges för att varna konspecifics av fara, till doft-mark territorier, att interagera med det motsatta könet etc. Hos råttor som hos möss är luktorganet det viktigaste sinnesorganet.

Whiskers

råttor har också välutvecklade whiskers. Böjning av whiskers genom att röra eller via rörelse av luft leder till en nervimpuls som registrerar sig i hjärnbarken.