företaget spårar sitt ursprung till 1909, då Sumitomo Group gjorde en investering i Dunlop Japan, det nybildade japanska dotterbolaget till det brittiska företaget Dunlop Rubber. Under åren utvecklade Sumitomo och Dunlop en nära affärsrelation, och 1963 förvärvade Sumitomo Group kontrollen över Dunlop Japan och döptes om till Sumitomo Rubber Industries Ltd.
1985, när Dunlop-Gummi togs över av BTR plc, förvärvade företaget Dunlops bildäcktillgångar, inklusive rätten att använda Dunlop-varumärket på bildäck. Förvärvet omfattade inte de amerikanska och australiensiska företagen, som ägdes separat, men 1986 förvärvade Sumitomo också Dunlop Tire Corporation i USA från dess ledning.
1997 bildade Sumitomo ett joint venture med Goodyear Tire and Rubber Company, genom vilket Goodyear och Sumitomo gick med på att tillverka däck för varandras marknader, inklusive Dunlop-märkta däck. Som en del av avtalet förvärvade Goodyear 75% av aktierna i Dunlop Tyres, det brittiska företaget som Sumitomo hade bildat, och i Dunlop Tire Corporation. Goodyear och Sumitomo gjorde också investeringar i varandra.
den 14 februari 2014 tillkännagav Goodyear sin avsikt att upplösa sitt partnerskap med Sumitomo på grund av påstådd ”konkurrensbegränsande beteende”. Den 4 juni 2015 tillkännagav Goodyear slutet av sitt joint venture med SRI, som träder i kraft i slutet av år 2015. Varumärket Dunlop kommer att delas mellan de 2 företagen:
- i Nordamerika kommer Goodyear att kontrollera Dunlop-märket för ersättningsdäck och för nya bilar tillverkade av icke-japanska biltillverkare. Sumitomo Rubber kommer att ha rättigheter till Dunlop varumärke för nya bilar tillverkade av japanska biltillverkare, liksom för motorcyklar
- i de flesta delar av Europa, Goodyear kommer att kontrollera Dunlop varumärke
- i Japan, Sumitomo Rubber kommer att behålla rättigheterna till Dunlop varumärke
i December 2013 Sumitomo Rubber Industries förvärvade Apollo Tyres Sydafrika (Pty) Ltd Från Apollo Tyres, som ägde Dunlop däck varumärke i Sydafrika, som en del av sina strategiska globala utvecklingsplaner. Det döptes därefter om till företaget Sumitomo Rubber South Africa (Pty) Ltd.
Sumitomo Gummi Sydafrika tillverkar Dunlop, Sumitomo och Falken personbil däck varumärken i Ladysmith, KwaZulu-Natal.
Ladysmith-fabriken började producera Dunlop lastbils-och bussradialdäck i juli 2018, efter den andra av två stora investeringar av Sumitomo Rubber Industries för att uppgradera och modernisera anläggningen.
Dunlop lastbils – och bussradialdäck som tillverkas i Ladysmith kommer att säljas på den sydafrikanska marknaden och kommer också att exporteras till flera afrikanska stater från 2019.