Tektonik, Sedimentförsörjning och morfologier längs steniga kuster
längs aktiva kollisionsmarginaler har tektoniska processer upplyftat och deformerat stenar för att skapa robusta landskap med mycket liten sedimentingång på grund av omogna dräneringsbassänger längs sådana geologiskt ungdomliga landskap. Närvaron av nyligen upphöjda bergsområden kan också fungera som en barriär och förhindra att flodsystem flyter och därmed transporterar sediment till kusten. Dessutom, som du lärde dig i Modul 2, hjälper de relativt smala och branta kontinentalhyllorna som är karakteristiska för aktiva tektoniska marginaler inte att dämpa vågor som rör sig på land från de öppna oceanerna. Resultatet är att längs aktiva tektoniska marginaler finns det liten leverans av sediment som kan ackumuleras, och det sediment som gör det till kusten kan lätt eroderas och transporteras bort av högvågsenergin. Globalt, det finns många olika typer av morfologier längs steniga kuster på grund av ett brett spektrum av bergarter, stilar av tektonisk deformation, hydrografisk regim, och stilar av vittring.
några av de mest spektakulära funktionerna i steniga kuster inkluderar havsbågar och havsstackar som produceras av konstant erosion av vågor. En havsbåge utvecklas när en udde som sticker ut i havet får vågor att bryta sig runt den. Denna brytning av vågor koncentrerar sin energi på specifika platser längs udden, vilket orsakar särskilt snabb erosion om svaghet som fel och sprickor finns i klipporna. I andra fall kan vågorna helt enkelt börja erodera i sten som är mindre motståndskraftig mot erosion än den omgivande berget. Hur som helst leder erosionen till utvecklingen av små grottor som så småningom kan mötas under en udde och lämnar en båge ovanför. Erosionen fortsätter och av denna anledning är havsbågar mycket efemära kustdrag. När de slutligen kollapsar kallas resterna av bågen havsstaplar.
för mer information om sea arch formation och Sea stacks, kolla in följande videor:
Video: West Wales-Sea Arches & Stacks (3:04)
för att förstå vad som händer måste vi börja i sydvästra hörnet av Wales, i Pembrokeshire. Detta är en av de mest utsatta delarna av den walesiska kusten eftersom de rådande vindarna är från sydväst. Vågor som drivs över Atlanten krossar mot klipporna och bär dem ständigt bort.
de hårdare kuststyckena, som denna udde, eroderar bara ganska långsamt. Men de mjukare bitarna, som den viken, blir eroderade mycket snabbare. Och det är denna skillnad, mellan hårda och mjuka stenar, som leder till det upprepande mönstret av vikar och uddar.
även om dessa klippor alla är gjorda av samma material, kolhaltig kalksten, är berget inte enhetligt i hela. Den har svaga lager, fel och sprickor som löper genom den, alla främsta platser för erosion.
erosionen beror på flera processer. Det finns hydraulisk verkan, där de kraschande vågorna komprimerar vatten och luft som fångas i sprickor, försvagas och så småningom lossnar berget. Det finns slipande åtgärder, där material som är upphängt i vattnet blir krossat mot Klippans ansikte. Och slutligen finns det kemisk verkan, där berget är upplöst av havsvatten och regnet. Och precis nedanför där jag står är ett helt fantastiskt exempel på alla dessa processer på jobbet. Detta är green bridge Of Wales, ett fantastiskt exempel på en havsbåge.
om vi går tillbaka 5 miljoner år skulle kusten ha sett ut så här. Först går havet för de svaga rockbanden, sedan går det för sprickorna i den hårdare klippan, bildar första bågar och sedan staplar. Detta lämnar den gröna bron som vi känner den idag. Det är lätt att gissa vad som kommer att hända i framtiden. Inte alla staplar bildas på detta sätt. Ibland blir de bara kvar när kusten runt dem eroderar.
dessa staplar kommer att bli slitna av vågorna och vädret och bli stubbar som den här.