toppmoment: 1940s & 50s / 1960s / 1970s / 1980s / 1990s / 2000s / 2010s

NBA.com tar en titt tillbaka på de bästa ögonblicken som definierar NBA: s historia.

när Michael Jordan gick i pension för andra gången i januari 1999 sa han att han var ”99,9 procent säker” på att han aldrig skulle spela i NBA igen. Mindre än två år senare, den September. 25, 2001, att 0.1 procent chans vann. Jordan tillkännagav sin återkomst till NBA, den här gången som medlem i Washington Wizards.

Jordan hade gått med i Wizards som president för basketoperationer den Jan. 19, 2000. Cirka sex månader innan han återvände började han en rigorös träningsrutin i väntan på en comeback.

först kyldes Jordan förväntningarna genom att säga att han helt enkelt försökte kasta extra vikt som han hade fått i pension. Men när han började vara värd för inbjudningsläger för NBA-spelare och sedan anställde sin tidigare Chicago Bulls-tränare, Doug Collins, för att coacha Wizards, scenen sattes.

efter att ha meddelat sin återkomst och donerat hela sin lön 2001-02 till 11 september hjälpinsatser, hade Jordan fans uppradade för biljetter i hopp om ytterligare en glimt av Spelets största spelare.

vid 38 och mer än tre år borttagen från det sista av sina sex mästerskap med Chicago Bulls visste ingen riktigt vad man kunde förvänta sig av Jordanien. Wizards sålde ut varje hemmamatch under sina två säsonger där, men laget misslyckades med att göra slutspelet med Jordan som spelare.

Fans lämnades dock inte tomma händer.

medan Jordans säsong 2001-02 avbröts av en knäskada som begränsade honom till 60 matcher, var han fortfarande i genomsnitt 22,9 ppg, 5,2 apg och 5,7 rpg. Han hittade också sin väg in i rekordböckerna med några mer legendariska föreställningar.

Den Dec. 29, 2001, bara två dagar efter det värsta spelet i sin karriär, exploderade Jordan för 51 poäng mot Charlotte Hornets för att bli den äldsta spelaren i NBA-historien för att nå 50-punkts tröskeln i ett spel.