en Caravel

transportsystem har utvecklats sedan antiken. Denna ständiga omvandling av hur människor reser och transporterar varor är ofta nära knuten till tekniska framsteg inom transportområdet. På många sätt påverkas en civilisations kultur starkt av den transportteknik som är tillgänglig för den. Men förhållandet går också åt andra hållet. Den transportteknik som finns i ett samhälle bestäms också ofta av kulturen i det samhället.

i den 15: e och 16-talen, en ikonisk fartyg som kallas Caravel till stor del dominerade havet faring industrier i sydvästra Europa. Även om det exakta ursprunget för detta fartyg fortfarande diskuteras, hade det använts som ett offshore fiskefartyg av folken på den Iberiska halvön sedan åtminstone 1200-talet. Fartyget innehöll ett starkt moriskt inflytande, och dess design, åtminstone delvis, kan ha överförts från den islamiska kunskapskroppen till de västerländska kristna samhällena i Spanien och Portugal. Detta är mycket möjligt eftersom, som en författare påpekar (se länkar nedan), bidrog det medeltida islamiska samhället med många framsteg inom områdena geografi, matematik, astronomi och medicin. Dessa viktiga teoretiska upptäckter skulle senare bidra till framgången för europeisk sjöfart genom att bilda grunden för banbrytande navigationstekniker och annan teknik.

Caravel var ett relativt litet fartyg, särskilt enligt modern standard. Fartygets botten stod ut under vattenytan med bara ett litet avstånd, vilket gör det till en extremt manövrerbar vattenfartyg. För en stor del av sitt liv, Caravel presenterade triangulära ”lateen” segel som, kombinerat med sin framstående manövrerbarhet, tillät den att segla in i vinden med hjälp av en sicksack teknik som kallas ”slå till windward.”Spanska och portugisiska erkände snart potentialen för detta fartyg och förvandlade det från ett enkelt offshore-fiskefartyg till ryggraden i den europeiska Utforskningsåldern. Med tillägg av fyrkantiga segel (för att ge ökad kraft vid segling med vinden) och andra mindre förändringar blev Caravel snart det valfria fartyget för många upptäcktsresande. Det har föreslagits att två av Columbus fartyg, ni Kubana och Pinta, var karaveller optimerade för transatlantisk utforskning.

det är uppenbart att Caravel revolutionerade europeiska transporter. Denna teknik gjorde det möjligt för Europeiska upptäcktsresande, fiskare och köpmän att ”expandera sina horisonter” genom att ge möjlighet att resa längre, snabbare. Man kan hävda att det spelade en viktig roll i den snabba koloniseringen av den nya världen.

men det omvända är också sant. I stor utsträckning berodde caravels framgång på navigationstekniker som fördes till den Iberiska halvön av morerna, i kombination med den europeiska önskan om politisk, ekonomisk, religiös och vetenskaplig expansion.

denna dikotomi gäller för många transportrelaterade tekniker. Järnvägar är byggda för att betjäna befintliga städer, men själva rutten bestämmer ofta utvecklingen av framtida städer. Militär konflikt har fungerat som en katalysator för utvecklingen av många framsteg inom flygteknik som senare har spillt över till den offentliga sektorn. Det är uppenbart att ett samhälls kultur och dess transportteknik är mycket kopplade. Ingenjörer måste ha detta i åtanke när de utvecklar ny teknik för transportsystem. När man utformar en del av ett transportsystem är det viktigt att både ta inspiration från samhället och att känna igen de förändringar som den tekniken kommer att ha på samhället.