Intel demonstrerade en fungerande version av USB 3.0 på Consumer Electronics Show i Las Vegas förra veckan. Här är varför det kommer att göra eSATA och FireWire föråldrade.
när USB 3.0 förväntas komma ut på marknaden i början av 2010 kommer det att ha gått 10 år sedan den nu allestädes närvarande USB 2.0 introducerades (April 2000). Den nuvarande USB 2.0-specifikationen körs med en teoretisk maximal hastighet på 480 Mbps och kan leverera ström (för dem som letar efter de hårda detaljerna kan du hitta USB 2.0-specifikationen här (zip-fil).
enligt USB Implementers Forum skickades 2 miljarder USB 2.0-enheter 2006 (en för var tredje person i världen) och installationsbasen var 6 miljarder (nästan en för varje person i världen). I November 2007 tillkännagav USB Implementers forum USB 3.0-specifikationerna, och Intel demonstrerade officiellt tekniken vid CES 2009.
nu, saften: USB 3.0 lovar en teoretisk maximal hastighet på 5 Gbps, vilket betyder att den är 10 gånger snabbare än USB 2.0. USB 3.0 är också full duplex, vilket betyder att den kan ladda upp och ladda ner samtidigt (det är dubbelriktad); USB 2.0 är bara halv duplex.
Lägg sida vid sida med eSATA och FireWire 800, USB 3.0 är mycket överlägsen. eSATA, en extern anslutning som körs med samma hastighet som den interna SATA 1.0-bussen, har en maximal teoretisk 3Gbps. Detta gör USB 3.0 snabbare än eSATA och ungefär sex gånger snabbare än FireWire 800 (full duplex vid 800 Mbps).
USB 3.0 ger också en annan fördel; medan eSATA är snabbare än FireWire 800, till skillnad från FireWire kan den inte leverera ström. USB 3.0 har fördelen att vara snabbare än båda, även när du levererar ström.
Slutligen har USB 3.0 förbättrad strömhantering, vilket innebär att enheter kan flytta till tomgång, avstängning och sömntillstånd. Detta innebär potentiellt mer batterilivslängd från bärbara datorer och andra batteribaserade USB-stödjande enheter som kameror och mobiltelefoner.
naturligtvis finns det andra faktorer att tänka på; FireWire 3200-standarden är också i verk och lovar att tillåta 3.2GHz hastigheter på befintliga FireWire 800 hårdvara. USB 2.0 uppfyller i allmänhet inte sin teoretiska maximala genomströmning på grund av sitt beroende av hårdvaru-och mjukvarukonfiguration, där FireWire kommer mycket närmare.
det är svårt att säga om USB 3.0: s uppdaterade arkitektur fortfarande kommer att använda mer CPU-tid än FireWire gör.
men i en tid av kraftfull hårdvara (kan någon säga ”3, 2 GHz, fyrkärniga processorer”?), betyder allt detta att FireWire fortfarande inte kommer att matcha USB 3.0: s teoretiska maximala 5Gbps.
den ultimata signalen att detta krig redan har vunnits är Apples senaste beslut att dike FireWire från sin konsumentlinje till förmån för USB. Tidigare hade Cupertino varit en av Firewires största förespråkare. Och säkert kommer företaget att vara en av de första som antar USB 3.0.
sammantaget kan vi inte vänta på moderkortstillverkare som Gigabyte och Asus för att börja stödja tekniken och vanliga PC-byggare som Dell för att börja integrera den i sina produkter. Ta på hastigheten.
Alex Serpo från ZDNet Australien rapporterade från Sydney.