översikt

även om vagnar användes i kontinentala Europa redan 1294 uppträdde fordon för att transportera passagerare först i England 1555. Att de inte dök upp tidigare berodde på det skrämmande tillståndet för engelska vägar, som var lite mer än boskapsspår och vattendrag. Vintern var en särskilt förrädisk tid för hjultransporter. I England, under tolfte århundradet, användes vagnar av framstående personer för resor. Eftersom de var jämförelsevis bekvämare Bar kullar som stöddes av två hästar (en i ryggen, en framför) Damer av rang, de sjuka och även de döda.

Bakgrund

de tidigaste överlevande vagnarna (från 1500-talet) var fyrhjuliga, med en välvd lutning (täckning) av läder eller tyg över en böjd träbågad ram. Även om träkroppen och lutningsramen från tidigare vagnar också överlever, är undervagnen och hjulen borta. Dessa vagnar är långa och användes huvudsakligen av aristokratiska damer. Från början av det sextonde århundradet uppfanns en ny typ av kropp—en låda slängd på hjul eller tränare.

passagerare i tidiga vagnar kan se fram emot en ryckig åktur. Drottning Elizabeth I (1533-1603) led så mycket av sin första erfarenhet av att rida till parlamentets öppning 1571 att hon aldrig använde just det fordonet igen. Ingen vet när exakt byggare först använde fjädrar för att mildra skakningarna orsakade av de grova vägarna som vagnarna var tvungna att resa på. Men redan i mitten av 1400-talet finns det bevis som tyder på att busskroppar hängdes på läderremmar eller hängslen kopplade till en träram för att ta en del av busskroppens dödvikt från undervagnen.

den första tränaren som gjordes i England gjordes av Walter Rippon från Holland för Earl of Rutland. Den hade en täckt kropp och en svängbar framaxel, till skillnad från de styva axelvagnarna från tidigare tider, och drevs av ett par hästar. Drottning Elizabeth föredrog en annan tränare som togs ut ur Holland av William Boonen, som gjordes och förblev hennes tränare till slutet av seklet. Denna tränare hade fyra hjul med sju ekrar vardera. Varje hjul hade en tjock träfälg bunden runt den och fästes på hjulen med pinnar.

den vanligaste modellen av den första generationen bussar hade en plats, kallad stöveln, utskjutande utåt på vardera sidan, mellan hjulen. Dessa platser upptogs vanligtvis av sidor, brudgummar eller damer i närvaro. Stöveln var en obekväm plats eftersom den inte hade någon täckning av något slag och skulle ha utsatt de som satt i den för det våta och kalla. Bagagerummet förblev en funktion av bussar tills de blev inneslutna och försedda med glasfönster.

de första bussarna drogs av två hästar, men när bussresor över landsvägar blev vanligare krävdes ytterligare hästar för att hantera kraven på vägytan. Fler hästar innebar också att fordonen kunde färdas i högre hastigheter, eftersom hästarna var tvungna att arbeta mindre och därmed kunde trava eller galoppera.

år 1605 kom de första hackney-tränarna i bruk. Dessa var fyrhjuliga bussar ritade av två hästar som kunde rymma sex personer och användes för uthyrning för att transportera människor om staden. Först stannade hackneys kvar i sina ägares varv tills de skickades efter. Men 1634 hade hackney-stativ dykt upp i London, där förare i uniformer som heter livery skulle vänta på priser. Ett år senare fanns det så många hackney-bussar på gatorna i London, vilket skapade en olägenhet, att Charles I (1600-1649) utfärdade en proklamation som förbjöd deras användning för resor under tre mil. I Frankrike kallades hackney-liknande fordon fiacres, och de utförde en liknande funktion.

vagnar med glasfönster uppträdde först 1599 i Paris, där de skapade en skandal vid domstolen i Louis XIII (1601-1643). Glas användes först i dörrens övre paneler, men täckte snart hela den övre halvan av sidorna och framsidan av kroppen. Även om glasfönster i England var vanliga i hus före 1650, måste den typ av plattglas som behövdes för att motstå svårigheterna med vagnsresor importeras från Frankrike. Från 1670 gjordes det också i England.

diligensen kom på modet i England omkring 1640. Dessa bussar konstruerades som en hackney coach men i större skala, och var avsedda att ta passagerare mellan London och städer mellan 20 och 40 miles away. Resor till ytterligare städer som York, Chester och Exeter tog fyra dagar och rymdes av så kallade flygbussar. Stagecoaches Bar åtta passagerare inuti och gav en stor korg bakom, över axeln, för bagage och så många passagerare som kunde passa i vilket utrymme som var kvar. Passagerare inuti skyddades från regn och kyla av lädergardiner.

redan 1625 beviljades Edward Knapp ett patent för att avbryta vagnarna på stålfjädrar. Stålfjädrar var svåra att göra, och hans design misslyckades, men 40 år senare tog andra upp problemet mer framgångsrikt. Strax efter grundandet i mitten av 1600-talet tog Royal Society också upp frågan om förbättringar i vagndesign.

ständigt ökande vägtrafik ledde till en efterfrågan på mindre fordon för allmänt bruk. Spelningen, en lätt, tvåhjulig vagn, uppfanns i Frankrike 1667. En senare version kallades cabriolet och visade sig vara enormt populär där och i England. Spelningen hade ett krökt säte på två långa böjningsaxlar som placerades framför på hästens baksida och bakom på de två hjulen. Liksom andra vagnar under perioden var dess fjädrar konstruerade av läderremmar.

Impact

även om vagnar var viktiga för romarna, vilket framgår av deras utmärkta vägar, med det romerska rikets fall, led vagnstekniken. Och utan incitament att upprätthålla reparationer för passage av fordon (ryttare krävde mindre väl underhållna vägar) sönderdelades vägarna. I Västeuropa beskriver konton från England och Frankrike vägar skadade, förfallna och hindrade av bäckar, stenar, brambles och träd.

Carriage building haft en renässans i det sextonde århundradet, på grund av tillväxten av handeln, och ökad rörlighet bland människor. Men tekniken omfamnades inte helhjärtat. I det trettonde århundradet, till exempel, som en del av ett försök att utrota lyx, förbjöd Philip Frankrikes Mässa medborgarnas fruar att åka i vagnar—men vid denna tidpunkt var vagnar lite mer än bagagevagnar. Vid det fjortonde århundradet hade mer lyxiga vagnar utvecklats i England från den fyrhjuliga vagnen och användes för att transportera rika damer (männen cyklade bakom). I England var också 1580 tränare så vanliga bland de rika klasserna att de blev associerade med degenerering. De som valde att åka i tränare istället för att aktivt åka på häst sågs som lata. Kritiker kallade vagnarna ” upstart fyrhjuliga sköldpaddor.”Ändå blev så populära tränare att 1601 antogs ett lagförslag i parlamentet för att” begränsa överdriven användning av bussar.”Lagförslaget verkställdes aldrig, och under alla omständigheter användes bussar lite utanför London och stora städer på grund av landsvägens dåliga skick.

framgången för hackney-bussar hade en dramatisk effekt på försörjningen för vattenmännen som fram till dess hade monopoliserat passagerartrafiken över Themsen. Några kritade passagerarpreferenser upp till en smak för nyhet, men infact, vid den tiden, att korsa Themsen i en båt var ett riskabelt förslag. En waterman klagade över att se sina priser minska från åtta eller tio på en morgon till två för hela dagen.

precis som hackney coachman anklagades för att ha tagit bröd från Themsens vattenmän—och i själva verket var yrket waterman knappt hört talas om efter 1662—så anklagades diligenser för att ha rånat licensierade hackney coachmen av deras försörjning. Dessutom tros stagecoaches förstöra rasen av goda hästar, yrket som vattenmän och minska kungliga intäkter som tidigare fördes av sadelhästar. De anklagades också för att uppmuntra enkla folk att göra lediga besök i London, där de skulle utsättas för vice. På den positiva sidan tros stagecoaches ha gett det första incitamentet att förbättra landsvägarna, även om sanningen var tvärtom. När långväga bussresor blomstrade infördes förbud för att förhindra att befintliga motorvägar plogas upp av vagnshjul som bär tunga laster.

tidiga vagnar måste ofta köras över fält och genom diken. Det var symptomatiskt för tidernas attityder att mellan 1684 och 1792 beviljades 10 patent för enheter för att hålla vagnar från att välta, även om få trodde att arbeta med att förbättra vägarna så att de inte orsakade störningar i första hand. År 1663 uppfördes den första turnpike-porten på Great North Road för att samla vägtullar för att reparera motorvägen i den omgivande regionen, men det visade sig vara så impopulärt att det tog hundra år att bygga upp nästa. Reparationer på motorvägar gjordes av tvångsarbete, bara när vägarna absolut krävde det.

år 1677 grundade Charles II (1630-1685) företaget av tränare och tränare, som illustrerar vikten och förmånen som tränare hade tagit på sig vid den tiden. När England var i krig med Frankrike 1694 gav ett nytt system för beskattning av hackney-tränare intäkter för försvar. Även om vägar och motorvägar var långsamma att förbättra, säkerställde mångfalden av fordon att Europa skulle dominera den tekniska utvecklingen inom transport fram till artonhundratalet.

GISELLE WEISS

Vidare läsning

Gilbey, Walter. Tidiga vagnar och vägar. London: Vinton, 1903.

Piggott, Stuart. Vagn, vagn och vagn: Symbol och Status i transportens historia. London: Thames och Hudson, 1992.

Straus, Ralph. Vagnar och tränare: deras historia och deras utveckling. London: Marin Secker, 1912.