de flesta fåglar kan inte tugga maten, och ugglor är inget undantag. Ugglor sväljer vanligtvis sitt byte hela. Ugglor skiljer sig från andra fågelarter eftersom de inte har en gröda, det påsliknande organet som används för att lagra mat efter att det har sväljts så att det kan smälta senare. I ugglor passerar mat direkt från munnen till magen. Gizzard är ett organ som använder matsmältningsvätskor och bitar av sand och grus för att mala och lösa upp användbar vävnad från bytet.

de typer av vävnad som kan lösas av en Ugglas matsmältningssystem inkluderar muskler, fett, hud och inre organ. Dessa vävnader bryts ner i en mängd olika näringsämnen av ugglens Krås och tarmar. Vissa av dessa vävnader (t.ex. päls och ben) kan inte smälta. Det smältbara materialet, tillsammans med annat avfall som samlas in i hela kroppen, matas ut från ventilen, vilket är kombinationen reproduktiv och utsöndringsöppning hos fåglar. Den pasty vita excrementet är känt som urea. Den är rik på kväve och liknar urin hos däggdjur, bara tjockare.

vad händer med det osmältbara materialet?

osmältbart material kvar i kråset som tänder, skalle, klor och fjädrar är för farligt att passera genom resten av ugglan matsmältningskanalen. För att på ett säkert sätt utsöndra detta material komprimerar ugglens Krås den i en tät pellet som ugglan regurgitates. De regurgiterade pelletsna är kända som Uggla pellets.

Uggla pellets är användbara för forskare eftersom de kan ta reda på en hel del om en uggla livsstil genom noggrann undersökning av pellets innehåll. Eftersom de flesta av rovets ben faktiskt inte bryts under attacken och den efterföljande matsmältningsprocessen, kan de lätt identifieras i pelleten. De flesta pellets inkluderar en skalle eller skalle, vilket gör identifiering av bytet relativt enkelt. Om en uggla konsumerar flera byten på kort tid bildar den en stor pellet från resterna.

stora ugglor kan uppenbarligen göra stora pellets. Men eftersom stora ugglor inte alltid äter stort byte, kan man inte alltid bestämma storleken på ugglan som lämnade en given pellet enbart baserat på pellets storlek. Dessutom kan en skrämd Uggla mata ut en pellet som inte är helt komprimerad, vilket ger pelleten ett större utseende än normalt. Andra fågelarter som hökar och örnar producerar pellets, men de är mindre och innehåller färre djurdelar än de som produceras av ugglor.