Metadata är data om data. Med andra ord är det information som används för att beskriva data som finns i något som en webbsida, ett dokument eller en fil. Ett annat sätt att tänka på metadata är som en kort förklaring eller sammanfattning av vad data är.

ett enkelt exempel på metadata för ett dokument kan innehålla en samling information som författare, filstorlek, datum då dokumentet skapades och nyckelord för att beskriva dokumentet. Metadata för en musikfil kan innehålla artistens namn, albumet och året det släpptes.

för datafiler kan metadata lagras i själva filen eller någon annanstans, vilket är fallet med vissa EPUB-bokfiler som håller metadata i en tillhörande ANNOT-fil.

Metadata representerar information bakom kulisserna som används överallt, av alla branscher, på flera sätt. Det är allestädes närvarande i informationssystem, sociala medier, webbplatser, programvara, musiktjänster och online-detaljhandel. Metadata kan skapas manuellt för att välja vad som ingår, men det kan också genereras automatiskt baserat på data.

typer av Metadata

Metadata finns i flera typer och används för en mängd olika breda ändamål som grovt kan kategoriseras som ett företag, teknisk eller operativ.

• beskrivande metadataegenskaper inkluderar till exempel titel, ämne, genre, författare och skapningsdatum.
• Rättighetsmetadata kan innehålla upphovsrättsstatus, rättighetsinnehavare eller licensvillkor.
• tekniska metadataegenskaper inkluderar filtyper, storlek, datum och tid för skapande och typ av komprimering. Tekniska metadata används ofta för digital objekthantering och interoperabilitet.
• bevarande metadata används i navigering. Exempel på metadataegenskaper för bevarande inkluderar ett objekts plats i en hierarki eller sekvens.
• markeringsspråk inkluderar metadata som används för navigering och interoperabilitet. Egenskaper kan innehålla rubrik, namn, datum, lista och stycke.

Metadata och webbplatssökningar

metadata inbäddade i webbplatser är avgörande för webbplatsens framgång. Den innehåller en beskrivning av webbplatsen, nyckelord, metataggar och mer — som alla spelar en roll i sökresultaten.

några vanliga metadatatermer som används när man bygger en webbsida inkluderar metatitel och metabeskrivning. Metatiteln förklarar kortfattat ämnet på sidan för att hjälpa läsarna att förstå vad de kommer att få från sidan om de öppnar den. Metabeskrivningen är ytterligare information, men kort, om innehållet på sidan.

båda dessa metadatabitar visas på sökmotorer för läsare för att få en snabb glimt av vad sidan handlar om. Sökmotorn använder denna information för att gruppera liknande objekt så att resultaten är relevanta för din sökning när du söker efter ett visst nyckelord eller en grupp nyckelord.

en webbsidas metadata kan också innehålla det språk sidan skrevs på, som om det är en HTML-sida.

Metadata för spårning

återförsäljare och online shopping webbplatser använder metadata för att spåra konsumenternas vanor och rörelser. Digitala marknadsförare följer alla dina klick och köp, lagrar information om dig, till exempel vilken typ av enhet du använder, din plats, tid på dagen och annan data som de lagligen får samla in.

beväpnad med denna information skapar de en bild av din dagliga rutin och interaktioner, dina preferenser, dina föreningar och dina vanor och kan använda den bilden för att marknadsföra sina produkter till dig.

Internetleverantörer, myndigheter och alla andra med tillgång till stora samlingar av metadatainformation kan potentiellt använda metadata från webbsidor, e-postmeddelanden och andra platser där det finns Användare online för att övervaka webbaktivitet.

eftersom metadata är en kort representation av större data kan denna information sökas igenom och filtreras för att hitta information om miljontals användare samtidigt och spåra saker som hatprat, hot etc. Vissa regeringar har varit kända för att samla in dessa data, inklusive inte bara webbtrafik utan även telefonsamtal, platsinformation och mer.

Metadata i datafiler

varje fil du sparar på din dator innehåller viss grundläggande information om filen så att operativsystemet förstår hur man hanterar den och så att du eller någon annan snabbt kan samla in från metadata vad filen är.

i Windows kan du till exempel se filens namn, filtyp, var den lagras, när den skapades och senast ändrades, hur mycket utrymme den tar upp på hårddisken, vem som äger filen och mer.

informationen kan användas av operativsystemet såväl som andra program. Du kan till exempel använda ett filsökningsverktyg för att snabbt hitta alla filer på din dator som skapades någon gång idag och som är större än 3 MB.

Metadata i sociala medier

varje gång du vän någon på Facebook, lyssna på musik Spotify rekommenderar för dig, lägga upp en status eller dela någons tweet, metadata är på jobbet i bakgrunden. Pinterest-användare kan skapa anslagstavlor med relaterade artiklar på grund av metadata som lagras med dessa artiklar.

Metadata är användbart i mycket specifika sociala medier situationer som när du letar efter någon på Facebook. Du kan se en profilbild och en kort beskrivning av Facebook-användare att lära sig bara grunderna om dem innan man beslutar att vän dem eller skicka ett meddelande

Metadata och databashantering

Metadata i världen av databashantering kan ta upp storleken och formatering eller andra egenskaper hos ett dataobjekt. Det är viktigt att tolka innehållet i databasdata. Extensible Markup Language (XML) är ett märkningsspråk som definierar dataobjekt med hjälp av ett metadataformat.

om du till exempel har en uppsättning data med datum och namn spridda om, kan du inte veta vad data representerar eller vad kolumnerna och raderna beskriver. Med grundläggande metadata som kolumnnamn kan du snabbt titta på databasen och förstå vad en viss uppsättning data beskriver.

om det finns en lista med namn utan metadata för att beskriva dem, kan de vara vad som helst, men när du lägger till metadata till toppen som säger ”Employee’ s Let Go”, vet du nu att dessa namn representerar alla anställda som har blivit avfyrade. Datumet bredvid dem kan också förstås som något användbart som ”uppsägningsdatum” eller ”hyresdatum.”

vad Metadata inte är

Metadata är data som beskriver data, men det är inte själva data. Författaren och skapningsdatum metadata lagras i ett Microsoft Word-dokument, till exempel, är inte hela dokumentet utan bara några detaljer om filen.

eftersom metadata inte är de faktiska uppgifterna kan det vanligtvis säkert offentliggöras eftersom det inte ger någon tillgång till rådata. Att veta sammanfattande detaljer om en webbsida eller videofil är till exempel tillräckligt för att förstå vad filen är men inte tillräckligt för att faktiskt se hela sidan eller spela upp hela videon.

Tänk på metadata som en kortfil i ditt barndomsbibliotek som innehåller information om en bok; metadata är inte själva boken. Du kan lära dig mycket om en bok genom att undersöka dess kortfil, men du måste öppna boken för att läsa den.