i solsystemet är jorden den tredje planeten från solen, och den är den enda planet som är känd för att ha liv. Enligt olika beviskällor som radiometrisk datering tros jorden vara mer än 4,5 miljarder år gammal. Av de fyra jordplaneterna är jorden den största och tätaste planeten. Litosfären består av många tektoniska plattor som fortsätter att röra sig över miljontals år. Vatten i oceanerna täcker cirka 71% av jordens totala yta, och de återstående 29% är täckta av kontinenterna och öarna, som har floder och sjöar. Jordens förmåga att hysa livet gör jorden till en unik planet i solsystemet, och detta härrör från det faktum att vatten i flytande form finns på planeten. På samma sätt stöder förekomsten av gasformigt syre i jordens atmosfär också livet.

livets utveckling på jorden

man tror att för cirka 4 miljarder år sedan utlöstes en kemisk reaktion som ledde till de första självreplikerande molekylerna. Senare, ungefär en halv miljard år sedan, uppstod den sista gemensamma förfadern till alla nuvarande livsformer. Fotosyntes utvecklades för att låta solens energi skördas och det resulterande syret ackumuleras i atmosfären. Samspelet mellan syre och ultraviolett strålning från solen ledde till bildandet av ozonskiktet, vilket är ett skyddande skikt i atmosfären. Det viktigaste steget var när de mindre cellerna införlivades i större celler vilket ledde till utveckling av större och komplexa celler av eukaryoter. Multicellulära organismer bildades när cellkolonier blev mer specialiserade.

tektoniska plattor

enligt vissa planetgeologer har Marsytorna vissa funktioner som kan indikera att planeten kan ha haft några aktiva vulkaner tidigare, särskilt under dess tidiga faser när den bildades. Förutom denna möjlighet, som återstår att bekräfta, har ingen annan planet i solsystemet annat än jorden tektoniska plattor. I detta avseende är jorden unik bland planeterna i solsystemet på grund av de tektoniska plattorna som ständigt rör sig eftersom de drivs av de konvektiva slingorna av varm sten i kärnan. Litosfären på vår planet är uppdelad i olika tektoniska plattor, som rör sig i förhållande till varandra vid en av de tre typerna av gränser. Vid en konvergent gräns skiftar plattorna mot varandra, vid divergerande gränser rör sig plattorna i motsatt riktning bort från varandra, och vid transformationsgränsen skiftar plattorna i sidled förbi varandra. Mycket aktivitet sker längs dessa tektoniska plattgränser och de är förknippade med bildandet av oceaniska diken, berg, vulkanaktivitet och jordbävningar. För närvarande finns det sju huvudsakliga tektoniska plattor, och de inkluderar Stilla havet, sydamerikanska, afrikanska, Indo-australiska, Antarktis, nordamerikanska och Eurasiska. Andra mindre plattor inkluderar Scotia Plate ligger i södra Atlanten, Nazca Plate som finns i västkusten i Sydamerika, Den karibiska plattan, och den arabiska plattan.

ursprung av syre på jorden

jorden är den enda planet i vårt solsystem som har syre i gasform. Under sina formativa år hade jorden en syrefri atmosfär, och det tog flera miljoner år innan syre var tillräckligt för att hålla organismer levande på vår planet. Ursprungligen bestod jordens atmosfär av kväve, metan och koldioxid. Strålarna från solen kunde dela koldioxid för att frigöra lite syre och andra molekyler. Under denna tidiga period skulle det skapade syret försvinna så snart det bildades på grund av syreförmågan att snabbt bilda bindningar med andra molekyler. Till exempel skulle det binda med väte från vulkaner för att bilda väteperoxid bland andra föreningar. För cirka 3 miljarder år sedan hade jordens atmosfär cirka 0, 03% av de nuvarande syrenivåerna i atmosfären. Vid denna tidpunkt hade vissa mikrober utvecklats och kunde utföra fotosyntes och generera syre.

Jordens biosfär

olika livsformer på jorden bor i olika ekosystem och alla ekosystem bildar biosfären. Biosfären på jorden är uppdelad i olika biomer, och det tros ha utvecklats under miljarder år. På land separeras biomer vanligtvis av fuktighet, höjd över havet och breddgrader. I stort sett liknande djur och växter bor i samma biom. En biosfär kan kallas en livszon på planeten jorden, och den är nästan självreglerande.