Varför är Venus så ljus?
Jupiter är en ljus planet, och Mars blir ibland ljus också. Men varken Jupiter eller Mars i sin ljusaste kan överträffa Venus. Varför är Venus så ljus?
vår grannvärld-som kretsar ett steg inåt från jorden runt solen-är det 3: e ljusaste objektet på himlen, efter solen och månen.
som planeten nästa-inåt från jorden i omlopp runt solen, är Venus relativt nära. Men dess närhet är inte den enda anledningen till att Venus är ljus. Tänk på att Mars kretsar ett steg utåt från jorden. Och Mars växer och avtar i ljusstyrka på vår himmel. Det är bara exceptionellt ljust runt tiden jorden passerar mellan Mars och solen, samtidigt är Mars närmast solen. Förra gången som hände var 2018. Och nästa gång kommer att vara 2035.
med Venus händer något annat. Astronomer använder termen albedo för att beskriva hur ljus en planet är i absoluta termer. När solljuset träffar en planet absorberar planetens yta en del av och reflekterar resten. Albedo är en jämförelse mellan hur mycket ljus som träffar ett objekt – och hur mycket objekten reflekterar.
som du kanske har gissat har Venus den högsta albedo av någon större planet i vårt solsystem.
Venus kommer att vara ljusaste i början av December 2021. Läs om Venus vid största briljans
Venus flammande albedo
Venus albedo är nära .7, vilket betyder att det återspeglar cirka 70 procent av solljuset som slår det. När månen är nära full i jordens himmel kan den se mycket ljusare ut än Venus, men månen reflekterar bara cirka 10 procent av ljuset som träffar det. Månens låga albedo beror på att vår följeslagare är gjord av mörk vulkanisk sten. Det verkar ljust för oss bara på grund av dess närhet till jorden. Det handlar bara om en ljus sekund bort, i motsats till flera ljusminuter för Venus.
Venus är ljus (den har en hög albedo) eftersom den är täckt av mycket reflekterande moln. Molnen i Venus atmosfär innehåller droppar svavelsyra, liksom sura kristaller suspenderade i en blandning av gaser. Ljus studsar lätt av de släta ytorna på dessa sfärer och kristaller. Solljus som studsar från dessa moln är en stor del av anledningen till att Venus är så ljus.
förresten, Venus är inte den mest reflekterande kroppen i vårt solsystem. Den äran går till Enceladus, en måne av Saturnus. Dess isiga yta återspeglar cirka 90 procent av solljuset som slår det.
njuter EarthSky hittills? Anmäl dig till vårt gratis dagliga nyhetsbrev idag!
tydlig storlek på Venus
vi nämnde ovan att Mars är starkast när jorden passerar mellan den röda planeten och solen. Vid sådana tillfällen är Mars närmast oss, och så verkar det ljusaste i vår himmel. En liknande situation uppstår för Venus: planeten är ljusaste i vår himmel runt tiden Venus passerar mellan oss och solen, men inte exakt vid den tiden.
eftersom Venus kretsar runt solen inuti jordens bana, när den går mellan oss och solen är dess upplysta halvklot, eller dagsidan, vänd bort från oss. Vid sådana tillfällen är det svårt eller omöjligt att se Venus alls.
eftersom det är en underlägsen planet (en som kretsar runt solen inuti jordens omlopp) ser vi att Venus uppvisar faser som en liten måne när den närmar sig sin tid att passera mellan jorden och solen. Som Venus drar upp bakom jorden i omloppsbana – och förbereder sig för att ”knä” oss i loppet av planeterna-observatörer på jorden kan titta på när fasen av Venus avtar. Under tiden, som halvmånen Venus i avtagande i fas, blir den totala storleken på Venusskivan större i jordens himmel, när Venus närmar sig oss och förbereder sig för att gå mellan oss och solen.
Venus är ljusaste när dessa två faktorer kombinerar – avtagande halvmåne, plus största totala storleken på Venus skiva – så att den största mängden yta av Venus visar i vår himmel. Astronomer kallar denna största upplysta utsträckning.
Bottom line: Venus är det tredje ljusaste objektet på himlen, efter solen och månen. Det beror delvis på att solljus lätt reflekteras av sura moln i Venus atmosfär.