britterna ville ha ett imperium av flera skäl. För det första gav upptäckten av den nya världen möjlighet att förvärva rikedom. Amerika var rikt på metaller och mineraler och engelska, sedan Brittiska, var angelägna om att dra nytta av dessa. De stora utrymmena i Amerika gav också en möjlighet till expansion. Detta kan användas för att lindra trycket på land hemma; odlas för varor som krävs i Storbritannien och ge handelsplatser på väg, förhoppningsvis, till Fjärran Östern. Handel var en stor motivation. Bristen på vinst ledde till bildandet av företag som East India Company och Royal African Company. Dessa inrättades för att tjäna pengar, territorium togs för att säkerställa att vinsten förblev Brittisk. När andra europeiska nationer också koloniserade fanns det en känsla av att behöva expandera och skydda. En snöbollseffekt äger rum. Med varje hot mot handelsvägar eller brittiska intressen blev behovet av att stärka, ofta genom erövring, större. Utforskning och ren nyfikenhet var också en motivation. Återigen motiveras en del av detta av handel och tjäna pengar, vissa delar förklaras av upptäcktsresande som vill upptäcka mer om världen. När imperiet grundades var det en växande trend mot missionsarbete. Vissa människor trodde att det var rätt och korrekt att försöka ingjuta kristna eller Brittiska värden på områden. Detta ledde i sin tur till expansion. Andra motiv för att vilja expandera inkluderar önskan att hålla oönskade borta från fastlandet Storbritannien. Transport användes till både Amerika och mer känt till Australien.