Vedorna är de religiösa texterna som informerar hinduismens religion (även känd som Sanatan Dharma som betyder ”evig ordning” eller ”evig väg”). Termen veda betyder ”kunskap” genom att de tros innehålla den grundläggande kunskapen om den bakomliggande orsaken till, funktion av och personligt svar på existensen.

de anses vara bland de äldsta, om inte de äldsta, religiösa verken i världen. De kallas ofta ”skriften”, vilket är korrekt genom att de kan definieras som helig skrift om den gudomliga naturen. Till skillnad från skrifterna i andra religioner, men Vedas tros inte ha uppenbarats för en viss person eller personer vid ett specifikt historiskt ögonblick; de tros alltid ha funnits och gripits av vise i djupa meditativa tillstånd någon gång före c. 1500 FVT men exakt när är okänt.

Vedorna fanns i muntlig form och överfördes från master till student i generationer tills de var engagerade i att skriva mellan c. 1500 – c. 500 FVT (den så kallade vediska perioden) i Indien. De bevarades noggrant muntligt eftersom mästare skulle få eleverna att memorera dem framåt och bakåt med betoning på exakt uttal för att hålla det som ursprungligen hördes intakt.

Vedorna betraktas därför som Shruti i hinduismen som betyder ”vad som hörs” i motsats till andra texter som betecknas Smritis (”vad som kommer ihåg”), berättelser om stora hjältar och deras kamp i verk som Mahabharata, Ramayana och Bhagavad Gita (även om vissa sekter av hinduismen betraktar Bhagavad Gita som Shruti). De texter som utgör de fyra Vedas är:

• Rig Veda
• Sama Veda
• Yajur Veda
• Atharva Veda

var och en av dessa är vidare uppdelad i typer av text som ingår i dem:

• Aranyakas – ritualer, ceremonier
• Brahmanas – kommentarer om nämnda ritualer
• Samhitas – välsignelser, böner, mantran
• Upanishads – filosofiska berättelser och dialoger

Upanishaderna är de mest kända och oftast lästa av Vedorna eftersom deras diskurs presenteras i dialog/berättande form och de var de första som översattes till andra språk. De fyra Vedorna betraktas omvänt som de gudomliga bokstavliga ljuden som, när de reciteras eller sjungs, återskapar universums primära vibrationer. Följaktligen är de faktiskt omöjliga att översätta och vad man läser i en översättning bör förstås som en parafras i bästa fall.

ortodoxa Hinduiska valörer erkänner Vedorna som en betydande andlig auktoritet men inte alla hinduiska sekter följer efter. Reformrörelser under den moderna eran, som börjar i 19th century CE, lägger större värde på personlig religiös erfarenhet än skriftlig auktoritet och tradition och så avvisar vissa sekter eller off-shoots av hinduismen (som Brahmos-rörelsen) vederna helt som vidskepelse. Ändå fortsätter verken att reciteras, studeras och vördas i nuet och förblir en viktig del av hinduiska religiösa ceremonier, festivaler och ceremonier.

tidigt Ursprung, Dating, & utveckling

ingen vet Vedas ursprung även om många forskare och teologer har avancerat olika påståenden om ämnet. Det är oftast trodde (men ingalunda allmänt accepterat) att den vediska visionen kom till Indien genom nomadiska ariska stammar som migrerat dit från Centralasien någon gång runt den 3: e årtusendet FVT. ”Ariska” bör förstås som det var av tidens folk, vilket betyder” fri ”eller” ädel”, en klass av människor, inte en ras, och inte kaukasisk (som hävdades av 18 – och 19-talet CE västerländska forskare). Dessa Indo-arier tros ha brutit av från en större grupp som också inkluderade Indo-Iranierna som bosatte sig i regionen dagens Iran och blev kända i väst (via grekerna) som perser. Likheter mellan tidig Iransk Religion (och senare Zoroastrianism) och tidig Hinduism föreslår ett gemensamt trossystem, som sedan utvecklades separat.

den Indo-ariska Migrationsteorin hävdar att den vediska visionen utvecklades i Centralasien och fördes till Indien under nedgången av den inhemska Harappan-civilisationen (c. 7000-600 f. Kr.) mellan c. 2000-1500 f. kr. och slog samman den kulturens tro med sina egna. En annan teori, dock känd som Out of India (OIT) hävdar att Harappan-civilisationen redan hade utvecklat denna vision och exporterat den från Indien till Centralasien varifrån den sedan återvände med indo-Ariernas migration.

det finns goda skäl för att erkänna motivationen, åtminstone för antingen påstående (även om OIT avvisas av mainstream academia) och forskare verkar hålla sig till den ena eller den andra mer av personliga skäl än någon baserad på objektiv, vetenskaplig forskning. Det mest rimliga svaret på frågan om Vedas ursprung och datering är helt enkelt att man inte vet. Det mänskliga behovet av att lösa det som verkar vara mystiskt håller dock debatten vid liv i dag. Forskare Hermann Kulke och Dietmar Rothermund kommenterar kort om den tidiga utvecklingen av dating / ursprungsfrågan:

dateringen av dessa texter och av de kulturer som producerade dem har diskuterats länge av Indologer. Den berömda indiska nationalisten, Bal Gangadhar Tilak, skrev en bok om Vedas arktiska hem där han hävdade att Vedorna kunde dateras tillbaka till sjätte eller femte årtusendet FVT. Han baserade sina slutsatser på tolkningen av referenser till stjärnornas positioner i texten som kunde användas av astronomer för en detaljerad beräkning av respektive datum. Den tyska Indologen Hermann Jacobi kom självständigt till en mycket liknande slutsats och föreslog mitten av femte årtusendet som Vedas datum. Men en annan tysk indolog, Max Muller, som undervisade i Oxford, projicerade ett mycket senare datum. Han tog Buddhas födelse omkring 500 FVT som utgångspunkt och föreslog att Upanishaderna, som föregår buddhistisk filosofi, måste ha producerats omkring 800 till 600 FVT. De tidigare Brahmana-och Mantratexterna i Veda skulle då ha producerats cirka 1000 till 800 respektive 1200 till 1000. Dessa datum som projiceras av Max Muller stämmer mycket bra med modern arkeologisk forskning som visar minst ett halvt årtusende mellan Indus-civilisationens nedgång och invandringen av en ny nomadisk befolkning som kan identifieras med de vediska Indo-arierna. (34)

Mullers arbete fortsätter att informera debatten i dag, och hans påståenden anses i allmänhet vara de mest troliga eller till och med säkra. Varhelst den vediska visionen härstammar, och hur länge den existerade i oral form, utvecklades den i Indien under den vediska perioden efter Indo-Ariernas ankomst.

den vediska perioden

den vediska perioden (c. 1500 – c. 500 FVT) är den tid då Vedorna var engagerade i att skriva, men detta har ingenting att göra med begreppets ålder eller de muntliga traditionerna själva. Beteckningen” vedisk Period ” är en modern konstruktion, som bygger på bevis på en Indo-arisk migration, som, som noterat, inte är allmänt accepterad. Ändå är det den teori som oftast accepteras som historiskt korrekt baserat på tillgängliga bevis. Utvecklingen av texterna beskrivs av forskaren John M. Koller:

den vediska åldern började när de Sanskrittalande folken började dominera livet och tanken i Indusdalen, troligen mellan 2000 och 1500 FVT. Historiker brukade tro att dessa Sanskrit talande folk som kallade sig arier kom till Indus valley i nordvästra Indien som erövrare några trettiofem hundra år sedan. Men det senaste stipendiet har utmanat denna avhandling om att erövra arier. Vad vi vet är att den tidigare Indus-kulturen, som blomstrade från 2500 till 1500 fvt, och som, bedömd av dess arkeologiska rester, var ganska sofistikerad, minskade vid denna tidpunkt. Vi vet också att den vediska tanken och kulturen som återspeglas i Rig Veda har en kontinuerlig historia av dominans i Indien under de senaste trettiofem hundra åren. Det är troligt att de vediska folkens kulturella traditioner blandade sig med Indus-folkets traditioner och seder. (5)

de religiösa övertygelserna hos folket i Harappan-civilisationen är okända eftersom de inte lämnade några skriftliga verk. Utgrävningar på Mohenjo-daro, Harappa, och andra platser tyder på en högt utvecklad tro struktur som innebar ritual bad och någon form av gudstjänst. Det enda tydliga beviset på religiös tro och övning kommer från statyer av naturandarna som kallas yakshas som dateras före c. 3000 FVT i rudimentär form och fortsätter, med större förfining, genom 1: a århundradet FVT.

Yaksha-kulterna verkar ha fokuserat på det dagliga behovet (om man tolkar bevisen i linje med förfäderkulterna) eftersom andarna kan vara välvilliga eller illvilliga, och offer gjordes antingen för favörer eller för att avvärja skada. Som i asiatiska förfäderkulter fanns det ingen tonvikt på den” stora bilden ” av var människan kom ifrån, vad deras syfte kan vara eller var de gick efter döden. Dessa var de frågor som den första av Vedas, Rig Veda (som betyder antingen ”kunskap om visdom”, ”verser av visdom” eller, bokstavligen, ”beröm kunskap”) som informerar de andra tre.

Vedorna

som noterat tror anhängare av Sanatan Dharma (Hinduism) att Vedorna alltid har funnits. Forskare Forrest E. Baird och Raeburne S. Heimbeck notera:

av alla sina många heliga texter, hinduer bevilja övernaturliga ursprung endast till Vedas. Dessa fyra böcker är uteslutande betrodda för att avslöja den väsentliga kunskapen om livet. Sådan kunskap, hinduer håller, har funnits evigt i form av vibrationer som ljuder i hela universum. Dessa svårfångade vibrationer förblev oupptäckta tills vissa indiska vismän utrustade med andlig hörsel äntligen hörde och formulerade dem på Sanskritspråket, som började för cirka 3200 år sedan. (3)

Vedorna tros sedan återge de exakta ljuden från själva universum vid skapelsens ögonblick och framåt och så ta formen, till stor del, av psalmer och sånger. När man reciterar Vedorna tros man bokstavligen delta i universums kreativa sång som födde allt observerbart och observerbart från tidens början. Rig Veda sätter standarden och tonen som utvecklas av Sama Veda och Yajur Veda medan det sista arbetet, Atharva Veda, utvecklar sin egen vision som informeras av de tidigare verken men tar sin egen ursprungliga kurs.

Rig Veda: Rig Veda är den äldsta av verken som består av 10 böcker (känd som mandalas) med 1 028 psalmer med 10 600 verser. Dessa verser berör sig med korrekt religiös efterlevnad och övning, baserat på de universella vibrationerna som förstås av de vise som först hörde dem, men tar också upp grundläggande frågor om existens. Koller kommentarer:

vediska tänkare ställde frågor om sig själva, världen runt dem och deras plats i den. Vad är tänkt? Vad är dess källa? Varför blåser vinden? Vem satte solgivaren av värme och ljus – på himlen? Hur kommer det sig att jorden frambringar dessa otaliga livsformer? Hur förnyar vi vår existens och blir hela? Frågor om hur, vad och varför är början på filosofisk reflektion. (5)

denna filosofiska reflektion kännetecknar kärnan i hinduismen genom att punkten för personlig existens är att ifrågasätta den när man flyttar från livets grundläggande behov mot självaktualisering och förening med det gudomliga. Rig Veda uppmuntrar dessa typer av frågor genom psalmer till olika gudar – Agni, Mitra, Varuna, Indra och Soma särskilt – som så småningom skulle ses som avatarer av den högsta över själen, första orsaken och källan till existens, Brahman. Enligt vissa skolor av hinduisk tanke komponerades Vedorna av Brahman vars sång de vise sedan hörde.

Sama Veda: Sama Veda (”Melody Knowledge ”eller” Song Knowledge”) är ett verk av liturgiska sånger, sånger och texter som är avsedda att sjungas. Innehållet är nästan helt härledd från Rig Veda och, som vissa forskare har observerat, Rig Veda fungerar som texter till melodierna i Sama Veda. Den består av 1 549 verser och delas in i två sektioner: gana (melodier) och arcika (verser). Melodierna tros uppmuntra dans som i kombination med orden lyfter själen.

Yajur Veda: Yajur Veda (”tillbedjan kunskap ”eller” rituell kunskap”) består av recitationer, rituella dyrkningsformler, mantraer och sånger som är direkt involverade i gudstjänster. Liksom Sama Veda, dess innehåll härrör från Rig Veda men fokus för dess 1875 verser är på liturgin av religiösa ceremonier. Det anses allmänt ha två ”sektioner” som inte är distinkta delar utan egenskaper hos helheten. ”Dark Yajur Veda” hänvisar till de delar som är oklara och dåligt ordnade medan ”light Yajur Veda” gäller verserna som är tydligare och bättre ordnade.

Atharva Veda: Atharva Veda (”kunskap om Atharvan”) skiljer sig avsevärt från de tre första genom att den berör sig med magiska trollformler för att avvärja onda andar eller faror, sånger, psalmer, böner, initieringsritualer, äktenskaps-och begravningsceremonier och observationer om det dagliga livet. Namnet tros härröra från prästen Atharvan som påstås vara känd som en healer och religiös innovatör. Man tror att arbetet komponerades av en individ (möjligen Atharvan men inte troligt) eller individer ungefär samtidigt som Sama Veda och Yajur Veda (c. 1200-1000 FVT). Den består av 20 böcker med 730 psalmer, varav några bygger på Rig Veda. Arbetets natur, det språk som används och den form det tar har orsakat att vissa teologer och forskare avvisar det som en autentisk Veda. I dag accepteras det av vissa men inte alla hinduiska sekter på grund av att det handlar om senare kunskap som kommer ihåg, inte den ursprungliga kunskapen som hördes.

inbäddade i vart och ett av dessa verk är de andra typerna som nämns ovan – Aranyakas, Brahmanas, Samhitas och Upanishads – som kan betraktas som glansar, tillägg eller kommentarer till den faktiska texten.

Upanishaderna betraktas som ”Slutet på Vedorna” som i det sista ordet på texterna. Termen Upanishads betyder att” sitta nära ” som en student skulle med en mästare för att få viss information som inte är avsedd för resten av klassen. Upanishaderna i var och en av Vedorna kommenterar texten eller illustrerar den genom dialog och berättelse och klargör därmed svåra eller dunkla avsnitt eller begrepp.

slutsats

Vedorna, särskilt Upanishaderna, skulle så småningom bilda den grundläggande förståelsen för Sanatan Dharma och ge riktning och syfte i anhängarnas liv. Det kom att förstås att det fanns en enda enhet, Brahman, som inte bara skapade existens utan var själva existensen. Eftersom denna enhet var för stor för att förstås av människor, framträdde han som avatarer som Brahma (skaparen), Vishnu (Bevararen) och Shiva (förstöraren) samt en mängd andra gudar som alla faktiskt var Brahman. Syftet med ett mänskligt liv var att känna igen sitt högre jag (Atman) och utföra den dharma (plikt) som man hade fått med rätt karma (handling) för att befria sig själv från cykeln av återfödelse och död (samsara) som kännetecknades av det lidande och förlust man upplevde i den fysiska världen. När en individ hade brutit dessa band återvände den personens Atman till Brahman och evig fred.

detta trossystem utvecklades oavbrutet tills Islams uppkomst i norra Indien började i 7th century CE som blev uttalad av 12th century CE. Islamiskt styre kom bara gradvis att tolerera hinduiska metoder. En betydligt större hot mot den vediska visionen kom senare i form av brittisk kolonialism och imperialism i den 18: e-20-talen CE. Britterna försökte konvertera det indiska folket till protestantisk kristendom och satsade mycket på att utbilda befolkningen och avfärda hinduismen som en ond vidskepelse.

detta ledde så småningom till en motreaktion i form av Brahmos-rörelsen ledd av Ram Mohan Roy (l. 1772-1833 CE) och fortsatte av andra som Debendranath Tagore (1817-1905 CE, fader till poeten Rabindranath Tagore) som delvis svarade genom att ombilda sin tro för att distansera den från den traditionella formen, som tycktes ha skadats av yttre påverkan. Denna reimagining inkluderade ett avslag på skriftlig auktoritet och vedaens ställning minskade. Brahmos-rörelsen avvisade faktiskt Vedorna helt som vidskeplig nonsens och fokuserade på en personlig upplevelse med det gudomliga som faktiskt var ganska lik det teologiska fokuset för både protestantisk kristendom och den tidigare Hinduiska Bhakti-rörelsen under medeltiden.

varje hinduisk sekt eller rörelse i nutid som avvisar Veda tar sin grundläggande plattform från 19 – och början av 20-talet CE ansträngningar som Brahmos. Ortodoxa hinduer fortsätter att betrakta Vedas så högt som tidigare, dock, och verken fortsätter att sjungas och sjungs av dem som fortfarande känner igen i dem mysteriet med en outsäglig sanning erbjuds utan enkel förklaring som kan upplevas utan att behöva förstås.