fråga: visste Jesus alltid att han var Gud, eller växte den förståelsen gradvis i honom?

— Barbara Allison, via e-post

svar: teologer skiljer i allmänhet olika typer av kunskap i Herren Jesus. Som Gud har han gudomlig kunskap som är helt omfattande; han vet allt och alla möjliga saker. Som en man har Herren Jesus också ett mänskligt intellekt. Hur detta mänskliga intellekt interagerar med hans gudomliga kunskap är mystiskt och föremål för viss debatt.

det anses mest att när det gäller hans mänskliga kunskap hade Kristus den saliga visionen från det första ögonblicket av hans uppfattning. Från detta hade han också infunderat kunskap där han mänskligt kunde känna andras tankar, händelser och saker som i allmänhet var otillgängliga för andra. Han hade också i sin mänskliga kunskap något som kallades experimentell (eller förvärvad) kunskap. Det är en sak att känna till essensen av en apelsin, men att faktiskt njuta av dess smak genom sin mänskliga natur är att uppleva den mänskligt. I denna mening säger skriften Att Jesus växte i ålder och nåd och visdom (jfr. Lk 2: 52).

när det gäller din specifika fråga om huruvida Jesus alltid visste att han var Gud, är svaret ja, inte bara i hans gudomliga kunskap utan också i hans mänskliga kunskap. Vissa teologer har diskuterat exakt hur Jesus visste detta och upplevde det och hur den kunskapen kan ha vuxit när han växte till manlighet.

det kommer ett intressant ögonblick när Jesus säger att han inte känner till dagen eller timmen för den slutliga domen. Av detta katekesen säger: ”genom sin förening med den gudomliga visdomen i personen av ordet inkarnerade, Kristus haft i sin mänskliga kunskap full förståelse av de eviga planer han hade kommit för att avslöja. Vad han medgav att han inte visste på detta område förklarade han sig inte sänd för att avslöja” (CCC 474).

så den mänskliga kunskapen om Kristus, även om den inte är obegränsad, är mycket mer kraftfull och omfattande än någon annan människas. Kristus visste säkert att han var Gud och var i ständig förening med sin far.

är tankar syndiga?

fråga: i bekännelse ska jag bekänna mina tankar och handlingar, eller bara mina handlingar.

— Billy, via e-post

svar: Vi bör skilja tankar som helt enkelt förekommer för oss och tankar som vi bor och accepterar. Vi har alla erfarenhet där en dum, ovänlig eller ohelig tanke helt enkelt dyker upp i vårt sinne. I det ögonblicket är det inte syndigt; det är bara en frestelse som kan komma från världen, köttet eller djävulen. Ofta kan vi bara avfärda det, eller om det dröjer, motstå det. Men om det kommer en punkt att vi börjar medvetet bo på det eller aktivt fantasera om det, går vi in i tankens synder som kan eller bör bekännas. Vi har också andra typer av tankar och attityder som sitter djupt och kan vara syndiga. Till exempel kan vi hålla nag eller skämma bort avund. Att medvetet fortsätta i avvikelse från kyrkans undervisning kan också vara ett sätt vi tillåter våra tankar att vara syndiga. Alla dessa typer av tankar kan och bör bekännas, särskilt om de är allvarliga.

be i en grupp

fråga: vi får höra att det finns en speciell kraft i att be som en grupp. Men i askonsdagen avläsningar, Jesus verkar säga att när vi ber, vi ska gå till vårt rum, stänga dörren och be ensam. Så är det bättre att be ensam eller med andra?

– Kurt Weber, via e-post

svar: Jesus menar inte att utesluta gruppböner. Vad han tillrättavisar stavas ut i en tidigare vers: ”när du ber, var inte som hycklarna, som älskar att stå och be i synagogorna och på gathörn så att andra kan se dem” (Mt 6:5). Med andra ord är synden att undvika att söka människors beröm. Han fortsätter sedan med att ge råd: ”men när du ber, gå till ditt inre rum, stäng dörren och be till din far i hemlighet. Och din Fader, som ser i det fördolda, skall vedergälla dig” (Matt 6: 6). På ett något hyperboliskt sätt lär Herren att vi borde vara villiga att be även om ingen annan än Gud ser oss. Vårt mål är inte andras uppskattning, utan snarare Guds kärlek. Så, både gruppbön och individuell bön är värderad och bra.

Msgr. Charles Pope är pastor i Heliga Hjälparen-St. Cyprian i Washington, D. C., och skriver för ärkestiftet i Washington, D. C. på blog.adw.org. skicka frågor till [email protected].