under 19-talet var en biprodukt av industrialismen en nedgång i kvaliteten på bokdesign och produktion. Billigt, tunt papper, luddigt pressarbete, tråkig, grå bläck och anemiska text typsnitt var ofta dagens ordning. Nära slutet av seklet började en renässans för bokdesign som ett direkt resultat av den engelska konst-och hantverksrörelsen. William Morris, rörelsens ledare, var en viktig figur i designutvecklingen. Morris var aktivt involverad i att designa möbler, målat glas, textilier, tapeter och gobelänger från 1860-talet till 1890-talet. djupt oroad över industrialiseringsproblemen och fabrikssystemet trodde Morris att en återgång till hantverk och andliga värden i den gotiska perioden kunde återställa balansen i det moderna livet. Han avvisade smaklösa massproducerade varor och dåligt hantverk till förmån för de vackra, välgjorda föremålen han designade.

1888 beslutade Morris att inrätta en tryckpress för att återta kvaliteten på böcker från de första decennierna av tryckningen. Hans Kelmscott Press började skriva ut böcker 1891 med en gammal handpress, rika täta bläck och handgjort papper. Dekorativa gränser och initialer designade av Morris och träblock av beställda illustrationer klipptes för hand. Morris designade tre typsnitt baserat på typer från 1400-talet.

Kelmscott-pressen återfångade skönheten och de höga standarderna för incunabula (texter producerade när böcker fortfarande kopierades för hand), och boken blev återigen en konstform. Pressens mästerverk är den ambitiösa 556-sidans verk av Geoffrey Chaucer. Fyra år i vardande, Kelmscott Chaucer har 87 träsnitt illustrationer från teckningar av kända konstnären Edward Burne-Jones. För det enda arbetet designade Morris 14 stora gränser, 18 mindre ramar för illustrationerna och över 200 initiala bokstäver och ord. En uttömmande insats krävdes av alla inblandade i projektet.

inverkan av William Morris och Kelmscott Press på grafisk design, särskilt bokdesign, var anmärkningsvärt. Morris koncept av den väldesignade sidan, hans vackra typsnitt och hans känsla av designenhet—med den minsta detalj som rör det totala konceptet—inspirerade en ny generation grafiska designers. Hans typografiska sidor, som bildade den överväldigande majoriteten av sidorna i hans böcker, utformades och utfördes med läsbarhet i åtanke, en annan lektion som beaktades av yngre designers. Morris sökande omprövning av tidigare typstilar och grafisk Designhistoria berörde också en energisk redesignprocess som resulterade i en stor förbättring av kvaliteten och mångfalden av teckensnitt tillgängliga för design och utskrift; många designers imiterade direkt stilen på Kelmscott-gränserna, initialerna och typstilarna. Mer kommersiella områden av grafisk design, som jobbtryck och reklam, återupplivades på samma sätt av Morris framgång.

Kelmscott-pressens inflytande blev omedelbart uppenbart i ökningen av privatpressrörelsen: skrivare och designers etablerade små tryckerier för att designa och skriva ut noggrant utformade, begränsade upplagor av stor skönhet. Arkitekt och designer Charles Robert Ashbee grundade Essex House Press i London, och bokbindaren Thomas James Cobden-Sanderson gick med i skrivaren Sir Emery Walker för att etablera Doves Press på Hammersmith. Böcker från The Doves Press, inklusive dess monumentala mästerverk, 1903 Doves Press Bible, är anmärkningsvärt vackra typografiska böcker. De har inga illustrationer eller ornament; pressen förlitade sig istället på fint papper, perfekt pressarbete och utsökt typ och avstånd för att producera inspirerade siddesigner. Ashendene Press, regisserad av engelsmannen C. H. St.John Hornby, var en annan exceptionell engelsk privatpress under perioden. Efter Morris exempel trodde dessa privata pressar starkt på det sociala värdet av att göra attraktiva och funktionella visuella kommunikationer som var tillgängliga för medborgare i alla samhällsskikt.

i USA återupplivade typsnittsdesigners, särskilt Frederic W. Goudy och Morris F. Benton, traditionella typsnitt. Också inspirerad av konst-och hantverksrörelsen spelade den amerikanska bokdesignern Bruce Rogers en viktig roll för att uppgradera bokdesign. Genom att tillämpa idealen i den vackert utformade boken till kommersiell produktion satte Rogers standarden för väldesignade böcker i början av 20-talet. En intuitiv klassiker, Rogers hade en fin känsla av visuell proportioner. Han såg också design som en beslutsprocess och kände att subtila val om marginaler, papper, typstilar och storlekar och rumslig position kombineras för att skapa en enhet och harmoni. Typhistorikern Beatrice Warde skrev att Rogers ” lyckades stjäla den gudomliga elden som glödde i Kelmscott Pressböcker, och på något sätt vara den första som tog den ner till jorden.”