med mer än 40 års herpetologisk utforskning och erfarenhet inom de flesta områden på fältet, inklusive arbete med hundratals herparter, tycker jag att det är ganska fantastiskt att kunna sätta fingret på en enda art som jag alltid skulle välja att ha i min personliga samling. Woma python (ofta uttalad ”varför-mah” i sitt hemland Australien) är en sådan art. Sällan har jag någonsin arbetat med en ormart som förutsägbar och mild som den milda woma. Dess kropp är slät och rörelser graciös. Det är en vision om perfektion, och som ett fint konstverk är det svårt att titta bort. Det är en art som jag vill ha på mitt kontor medan jag försöker arbeta. Om stress eller spänning har mitt sinne blockerat och jag inte kan skriva, hjälper det mig att slappna av att titta på den här vackra varelsen.

nomenklatur och räckvidd

beskrivs först 1882 av Australisk zoolog och naturforskare William John Macleay som Aspiditer ramsayi (Aspiditer som betyder ”sköldbärare” i förhållande till de stora skalorna i huvudet och ramsayi efter Edward Pierson Ramsay, kurator för Australian Museum från 1874 till 1894), woma python, även känd som Ramsays python och sandpyton, har varit på en taxonomisk berg-och dalbana sedan dess. Zoologiska studier hänvisade ofta till att woma var subspecifik för sin kusin, den svarta huvudet python (A. melanocephalus) och historiska taxonomiska förändringar återspeglade det. Från och med sent verkar det som om de befogenheter som be har beslutat om Antony J. Underwood och A. F. Stimson byter tillbaka till A. ramsayi från 1993.

distribuerad över områden i centrala och västra Australien är woma-distributionen betydligt mindre solid än den svarthuvade pytonen. Woma har blivit utrotad över mycket av sitt sortiment från söder och öster om södra Australien, och det finns för närvarande i områden i extrema nordväst, från Port Hedland inland österut till strax bortom Yarrie. I sydvästra Australien finns womas längs kustslätten från strax norr om Geraldton, söderut till Perth och inåt öster till Kalgoorlie. I den södra delen av Northern Territory sträcker den sig från strax norr om Tennart Creek, söderut in i norra delen av South Australia, till Leigh Creek och Broken Hill i New South Wales. I öster sträcker den sig ungefär till Toowdomba i Queensland och norrut till Mount Isa.

Woma och Black-headed Python

woma och black-headed pyton är de enda två arterna i släktet Aspidites. Woma upptar torra regioner, inklusive röd sandöken måttligt täckt av Spinifex och fattigdomsbuske (Acacia translucens), i stora delar av Australien. Den svarthuvade pytonen upptar mer fuktiga, halvtropiska omgivningar över norra Australien.

kvinnor är främst nattliga. Under de varmare månaderna, de söker byte längs ytan av terrängen, liksom under den inom reptil och däggdjur hålor. Dessa ormar föredrar att tillbringa sina dagar utom synhåll och bort från den brännande strålar från solen och plundrande rovdjur, gömmer sig under gräsbevuxna högar, lös sandig substrat och ytan skräp, eller inom de mörka fördjupningarna i sina egna hålor. Woma är täckt av släta skalor, vilket hjälper till att minska friktionen när den rör sig genom sin skrubbmiljö.

relativt liten så långt som pyton är berörda, woma genomsnitt mindre än 6 fot i längd, med de flesta exemplar når endast 41 2-51 2 fot i total längd. Några från den södra änden av intervallet, dock, är kända för att nå längder så länge som 8 fot och väger mer än 10 pounds.

kvinnans anatomi är en indikation på den relativt hårda, torra miljön den upptar. Naturligt fossorial, ett liv som gräver under sandjorden och jagar i hålor, liksom en stark passion för att mata på andra reptiler, har allt utom eliminerat behovet av de externa termiska mottagliga groparna som vanligtvis finns i andra ormgener, såsom Python. Synliga termiska mottagliga gropar är frånvarande, vilket gör släktet Aspidites ganska unikt bland pyton, även om det har föreslagits att womas verkligen kan ha termiska detekteringsmekanismer inom den terminala rostralskalan i ansiktet och eventuellt inom Pre-frontals.

de små, mörkfärgade ögonen på woma är typiska för fossila ormar och inte till skillnad från de afrikanska grävande pytonerna av släktet Calabaria, som består av andra underjordiska arter. Med tiden blir ögonen på fossila djur reducerade eller nästan frånvarande på grund av det minskade ljuset i sin miljö, liksom ett behov av att de känsliga organen kommer i mindre kontakt mot djurens slipande omgivningar.

kvinnans glansiga kropp är täckt med små, släta skalor, som blir något större längs den bakre delen av huvudet och plötsligt slutar i parietalområdet strax bakom ögonen, där de fortsätter som stora pläterade skalor över ögonen, pannan och längs munnen. Ventralt bär de små släta skalorna på ryggen och sidorna längs halsen. Ett tjockt mönster av mörkkastanj, röda eller ljusbruna band mot en ljusare beige, grå eller silver bakgrundsfärg ger kvinnan ett något olycksbådande utseende, en som ibland är förknippad med en giftig Art. Womas band är vanligtvis något störande, möts ojämnt längs ryggraden och bildar en solid Rand eller rutmönster. Dessa störande band är nästan fuzzy i utseende, på grund av blekning längs sina kanter, och de är diskontinuerliga, stoppar längs sidorna utan att fortsätta över magen, som är gul, vit eller grå, ofta med slumpmässiga mörkare fläckar. Mönsterlösa exemplar förekommer, men de är sällsynta (en av endast fyra kända finns i en privat uppfödares samling i sydöstra Pennsylvania).

en annan anmärkningsvärd synlig egenskap hos woma är de mörkbruna till svarta pigmenterade fläckarna ovanför varje öga, liksom rostrummet. Huvud och nacke är vanligtvis en mönsterlös nyans av gul (intensiv på vissa individer) eller gulbrun, mot vilken dessa mörka områden dramatiskt kan sticka ut. Även om vissa individer beskriver womas mörka ögonskuggor som hotfulla eller skalleliknande, tror jag att de ger denna vackra orm mer av en forntida Egyptisk atmosfär och bidrar till dess eleganta utseende.

i naturen är de flesta woma-storlekar och morfer sannolikt i direkt korrelation med de olika livsmedel som finns tillgängliga i specifika områden. Det är ganska varierande i naturen, med morfar är vanliga och områdesspecifika. En morph, ofta kallad colaris eller colaris woma, känns igen av den mörka pigmenteringen som omger hela ögat och väldefinierade mörka band över kroppens längd.

Woma Python Captive Care

för en exotisk orm som fortfarande är relativt ovanlig i amerikanska samlingar kräver woma python ett ganska blygsamt pris. Captive-kläckta exemplar kan hittas för mindre än $ 300, mycket mindre än deras dyra kusin, den svarta huvudet python. Woma är en ganska underskattad art i fångenskap. Det är en aktiv orm som tar väl att hanteras, vanligtvis har en våldsam aptit och föder lätt under fångenskap förhållanden. Womas växer inte till en mycket stor storlek, men de är inte heller obskyra.

fångenskap av woma kräver inte stor skicklighet och kommer inte att bryta dig ekonomiskt. Denna art anpassar sig väl till en mängd olika underhållsprogram, inklusive en naturlig typ av installation som gör det möjligt för ormen att gräva sig i sandjord och ha stenar att klättra över, eller en enkel installation av en plastlåda i ett racksystem, med användning av tidning eller asp-mulch som substrat. Oavsett vilken typ av fångenskapsmiljö du tillhandahåller bör ett vanligt objekt alltid tillämpas: en dölj ruta. Även womas verkar avslappnad i de flesta någon inställning, är det viktigt att komma ihåg att detta är en nattlig, grävande orm, och ett husdjur kommer att klara sig bättre med en mörk, tight fördjupning på sig att dra sig tillbaka.

Womas är aktiva ormar, och det är fördelaktigt att ge dem ett rymligt hölje, men de kan hållas blygsamt. Mina vuxna womas hålls i 40-gallon glastankar, med flera stora stenar, en värmedyna, en stor gömma box, och kommersiella, gummi-backed mattor. En gång i veckan lämnas en vattenskål (inte tillräckligt stor för att suga in) i höljet över natten i ett försök att hålla fuktighetsnivån på en föredragen 50 till 70 procent. Fuktighetsnivåer mycket högre än detta kan orsaka irriterande hudblåsor och främja tillväxten av farliga bakterier, vilket i slutändan kan leda till skalrot och andra obehag.

det är viktigt för vaktmästare att utföra korrekt djurhållning. Kom ihåg, även om woma är från ett hårt, torrt klimat, spenderas majoriteten av denna orms tid i hålor under jordens yta, där temperaturen är särskilt svalare och konstant.

Womas ser helt fantastisk under fullspektrum ljus. Även om sådana lampor definitivt inte är ett krav för denna art, rekommenderas de starkt. Det är inte nödvändigt att tillhandahålla en separat värmelampa så länge en värmekudde finns under eller inuti höljet. Det är absolut nödvändigt att ge en woma en termisk gradient, med ett varmare område där din orm kan höja sin kroppstemperatur samt ett svalare område där den kan minska den. Att koncentrera värmen i ena änden av din orms hölje skapar denna lutning.

Kapslingstemperaturer på 79 till 85 grader Fahrenheit, med en hotspot på 90 grader, fungerar bra med denna art. Det bör noteras att även om jag håller fast vid dessa temperaturer, andra woma djurhållare har hållit sina ormar vid temperaturer som är ganska lite svalare, utan sjuk effekt på ormar.

entusiastiska ätare

Captive woma pythons har ett rykte som fantastiska matare på proportionellt stora gnagare. Dessa ormar vägrar sällan mat, så överfoder inte dem eftersom de lätt kan bli överviktiga.

trots detta rykte kan du ibland stöta på en kvinna som vägrar att äta, även när ormen hålls under optimala förhållanden. En sådan orm — en nyförvärvad vuxen kvinna-bor i min samling. Hon vägrade mat i två månader efter förvärvet. Ett antal skäl kunde ha varit på spel. Även om hon anlände med stor kroppsvikt och var mycket aktiv, kan flytten till den nya miljön i en glasbehållare med öppet utrymme ha stört hennes komfort, eftersom hon tidigare hade hållits i en ogenomskinlig plastlåda. Det är också möjligt att hon kan ha varit i ”reproduktionsläge”, en tid då vissa kvinnliga ormar är kända för att gå av foder.

distributören från vilken jag köpte ormen berättade för mig att hon matade religiöst på nyligen dödade råttor, men att hon var lite märklig i sina matvanor. Han berättade för mig att hon behövde en levande råtta som ska presenteras, men då måste den tas bort, dödas och återinföras i höljet innan hon skulle äta den. Jag försökte den här metoden, men ormen vägrade fortfarande att äta.

i slutändan var det enda som äntligen stimulerade denna envisa woma att mata min scenting en fördödad liten råtta med en skäggig drake. I naturen matar kvinnor i stor utsträckning på andra reptiler, inklusive spiny-tailed monitorer (Varanus acanthurus) och ormar, liksom gnagare och fåglar, och den skäggiga draken gjorde tricket.

Captive vuxna womas kan matas råttor, möss, kycklingar och en tillfällig ödla. Även om alla dessa livsmedel kan accepteras, kan du också hålla fast vid en fast Behandling av gnagare, om så önskas.

avel Woma Pythons

Woma pythons kan höjas till en vuxen storlek på ca 4 fot inom det första året, men en mindre storlek är mer typisk, och de kan uppfödas så tidigt som 2 år gammal. Vuxna kvinnor har observerats avel under hela året, men kvinnor verkar bara vara biologiskt mottagliga under specifika tider. Även om de kan ses kopulerande, kommer kvinnor inte att producera ägg varje gång. En säsongsbetonad kylning är fördelaktig för framgångsrik kvinnaavel. En nedkylning runt oktober eller November kommer ofta att stimulera parning och kommer att leda till framgångsrik befruktning. Denna kylning kan uppnås helt enkelt genom att stänga av värmedynor på natten och låta omgivande höga temperaturer sjunka med 5 grader, vrida dina värmekuddar igen och höja omgivningstemperaturerna tillbaka till det normala varje dag.

hanar kan introduceras i en kvinnas hölje, och de kommer att fortsätta att föda upp under mycket av temperaturminskningen. Kylning bör pågå i tre till fem månader, och du kommer att börja märka mindre interaktion mellan dina ormar mot slutet av kylcykeln. Manspersoner kan tas bort från kvinnans hölje vid denna tidpunkt. Till skillnad från andra pytonarter verkar honan inte ägglossa före parning. Istället utvecklar hon palpabla folliklar och synlig svullnad först efter framgångsrik parning.

Oviposition kan inte förekomma så länge som tre till fem månader efter framgångsrik befruktning, och vuxna kvinnor kan producera var som helst från tre till mer än 20 relativt stora ägg. Liksom andra pytoner tenderar kvinnliga kvinnor att ligga på sina sidor eller rotera magen upp strax före ovipositionen. Detta kan vara nödvändigt för korrekt orientering av ägg före läggning.

vid denna tidpunkt bör kvinnan hållas vid de vanliga dagtemperaturerna hela dagen. Det är viktigt att ha en inkubator som redan är förberedd och kalibrerad till rätt temperatur på 86 till 89 grader Fahrenheit, med en föredragen konstant temperatur på 88 grader. Python uppfödare bör komma ihåg att när oviposition inträffar, kommer honan att spole runt hennes ägg för att inkubera dem naturligt. Problem kan undvikas genom att tillhandahålla en boet som är tillräckligt stor för att honan ska kunna flytta in när ovipositionen närmar sig. I en perfekt värld bör denna nestbox vara tillräckligt stor för att passa direkt i din inkubator, men för dig med mer blygsamma enheter måste äggen försiktigt tas bort och placeras direkt i den uppvärmda enheten. Stor försiktighet måste utföras för att separera en kvinnlig woma från hennes ägg, för att inte skada kopplingen. Det är bra att ha en andra person tillgänglig för att hjälpa försiktigt lossa henne utan att störa kopplingens integritet. Att försiktigt placera en öppen hand över kvinnans huvud och nacke, medan en annan person behåller sin position, hjälper dig att försiktigt lossa henne.

när honan har tagits bort måste äggen placeras i inkubationsmediet i exakt den position som de togs bort från originalförpackningen. Vrid inte eller rotera äggen. Att separera ägg från varandra bör göras mycket noggrant för att undvika att riva; vissa uppfödare föredrar att bara lämna de vidhäftade äggen fast i inkubatorn.

att skapa konkava områden för att hålla separerade ägg i inkubationsmediet hjälper till att förhindra att de rullar. Täck cirka två tredjedelar av varje ägg och lämna endast den övre tredjedelen utsatt för luften. Inkubationsmediet bör bestå av perlit eller vermikulit (vissa uppfödare använder en kombination av de två). Inkubationsmediet bör vara fuktigt men inte vått, och det har föreslagits av andra uppfödare att det faktiska vattnet kan skada kvinnans äggutveckling.

avkomma

det blir inte mycket sötare än en hatchling woma. Dessa fängslande djur börjar pipa efter 60 till 75 dagar vid optimala inkubationstemperaturer, och de börjar mata lätt på nyfödda gnagare efter deras första skjul. Även om de anses vara super fogliga kan deras utfodringssvar vara ganska aggressiva, så var försiktig! Ibland finns det den alltför aggressiva hatchling som upprätthåller denna attityd till vuxen ålder. En sådan individ finns i synnerhet i det extravaganta privata samlings-och avelsprojektet Kyle Rozecki och Sean Jacobs i Pennsylvania, som jag båda är skyldig mycket respekt och tack för deras professionella stöd. Hur som helst, aggressiv eller inte, nykläckta kvinnor kan hållas ungefär som dina vuxna. tänk bara på att fuktkraven är lite högre för hatchlings, och vattenskålar bör tillhandahållas kontinuerligt. För att säkerställa korrekt ecdysis bör luftfuktigheten höjas till 80 till 90 procent när nyfödda går in i en skjulcykel.

i slutet

stora saker kan sägas om denna bärnstensfärgade, röda ökenjuvel. Kvinnans lämplighet som husdjur är relativt oöverträffad i husdjurshandeln. Dess stora skönhet, i kombination med en tolerans för hantering, bra utfodringssvar och måttlig storlek, gör woma till ett rekommenderat alternativ för alla Herp-kollektioner av hög kvalitet!

LEO SPINNER bor på Cape Cod i Massachusetts och i sydöstra Pennsylvania med sina barn. Han äger hud och skalor exotiska reptilpresentationer, liksom den Spotted Turtle Herpetological Institute of Cape Cod.