El proyecto de ley de gastos sociales aprobado por la Cámara de Representantes el viernes en una votación de 220 a 213 incluye el paquete de reforma migratoria más extenso revisado por el Congreso en 35 años, aunque en una versión mucho más reducida de lo que los proponentes buscaron originalmente.

Si la disposición es aprobada por el Senado tal como está, la medida de inmigración en el proyecto de ley permitiría a las personas indocumentadas presentes en los Estados Unidos. desde antes de 2011 hasta 10 años de autorización de trabajo, sin alcanzar el objetivo inicial de ofrecerles un camino a la ciudadanía.

La disposición aprobada por la Cámara ofrece una especie de exención a las leyes de inmigración, utilizando un proceso conocido como libertad condicional para permitir que las personas permanezcan en el país durante cinco años con la opción de extenderlo por otros cinco años a partir de entonces.

Unos 6,5 millones de personas se beneficiarían directamente de la medida, según un análisis de la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO).

De acuerdo con ese análisis, alrededor de 3 millones de esas personas serían elegibles para pasar del estado de libertad condicional a la residencia permanente legal, el primer paso hacia la ciudadanía.

» CHC sigue enfocado en aprobar la reforma migratoria. La Ley Build Back Better incluye permisos de trabajo a largo plazo y protecciones para siete millones de trabajadores inmigrantes esenciales que ayudarán a prevenir la separación familiar, estabilizar nuestra fuerza laboral, impulsar nuestra economía y crear empleos», dijo el presidente del Caucus Hispano del Congreso (CHC), Raúl Ruiz (D-Calif).).

«El CHC insta al Senado a proteger los permisos de trabajo y protecciones, y esperamos que usen las reglas del Senado para construir sobre ellas y crear un camino ganado a la ciudadanía para mejorar aún más la economía de nuestra nación», agregó Ruiz.

Aún así, las disposiciones de inmigración no alcanzan el objetivo inicial de los demócratas de proporcionar un camino a la ciudadanía para un estimado de 11 millones de personas indocumentadas que viven en los Estados Unidos.

La representante Veronica Escobar (D-Texas) lamentó que el paquete finalmente se redujera a protecciones a través de una década de autorización de trabajo.

» Si bien eso es absolutamente inadecuado, tenemos que lograr que cruce la línea de meta. Tenemos que hacerlo. Eso proporcionaría la capacidad para que muchas de estas personas increíbles puedan ir a trabajar todos los días sin temor a represalias, y poder vivir sin temor a la deportación. Y de hecho, para millones de ellos les permitiría dar un paso importante hacia la estabilización de su situación», dijo a los periodistas el jueves.

» Y, con suerte, en algún momento, conseguir que estén completamente protegidos a través de un camino hacia la ciudadanía. Le da al Congreso más tiempo, para que podamos cumplir con nuestra obligación y asegurarnos de darles el camino a la ciudadanía que se merecen.»

El proyecto de ley también incluye la recaptura de visas, evitando la pérdida de unas 222,000 visas familiares no utilizadas y 157,000 visas de empleo que de otra manera expiraron al final del último año fiscal. La medida ayudará a retener las vías de inmigración para aquellos en el extranjero que a menudo esperan años para inmigrar a los Estados Unidos.

La inclusión de disposiciones de inmigración ha tomado un papel secundario en la lucha política para elaborar el paquete legislativo distintivo del presidente Biden, ya que los demócratas se han peleado públicamente sobre los precios de primera línea del proyecto de ley.

Las disposiciones de inmigración, aunque son una partida relativamente pequeña dentro del proyecto de ley más grande, se espera que aumenten los déficits en alrededor de 1 111 mil millones durante la próxima década, según el análisis de la CBO.

Si bien el debate sobre inmigración fue un tema menor a través de las negociaciones para el proyecto de ley Build Back Better, como se conoce a la propuesta de gastos, enfrentó a demócratas y defensores de inmigración entre sí a puertas cerradas.

Los defensores a menudo llamaron a los demócratas por mostrar falta de interés en un tema que es personal para millones de ciudadanos estadounidenses y extranjeros en el país.

En el centro de esa fricción estaba el debate sobre si los demócratas deberían presionar por un camino a la ciudadanía en el proyecto de ley, o conformarse con la libertad condicional, solo un respiro temporal de la aplicación de la ley de inmigración para millones de inmigrantes.

Tres Demócratas de la Cámara de Representantes, el Representante Jesús García (Ill.), Adriano Espaillat (Nueva York) y Lou Correa (California).) se hizo conocido como «los tres amigos» por su amenaza de retener sus votos para el proyecto de ley final a menos que se incluyeran disposiciones de inmigración.

Los tres más tarde hicieron campaña para incluir la residencia permanente en lugar de la libertad condicional en el proyecto de ley, pero esos esfuerzos fracasaron ya que el CHC no logró unirse detrás de su causa.

» Este es un buen primer paso que permite a nuestros constituyentes respirar. Esta legislación histórica incluye autorizaciones de trabajo y protección contra la deportación para más de 7 millones de personas», dijeron los tres legisladores en una declaración conjunta después de la aprobación del proyecto de ley.

«No se equivoquen, si bien esta es la política más transformadora que nuestras comunidades han visto en más de tres décadas, queda mucho trabajo por hacer en nuestros esfuerzos para garantizar un camino hacia la ciudadanía», agregaron.

La cuestión central que se prolongó durante semanas – y sigue sin resolverse-fue la opinión consultiva del parlamentario del Senado sobre lo que podía y no podía incluirse en un proyecto de ley de reconciliación, que se limita a partidas presupuestarias.

El proyecto de ley aprobado por la Cámara de Representantes pasará ahora al Senado bajo las reglas de reconciliación en un esfuerzo por eludir un obstruccionismo republicano y aprobar el paquete con solo apoyo demócrata.

El parlamentario, un funcionario no elegido que asesora sobre las normas del Senado, advirtió que las dos primeras propuestas democráticas de inmigración eran incompatibles con la reconciliación, advirtiendo que iban más allá de un impacto presupuestario y representaban un cambio sustancial en la política.

Esas dos propuestas habrían otorgado la posibilidad de residencia permanente legal, también conocida como tarjetas verdes, a millones de ciudadanos extranjeros, incluidos inmigrantes indocumentados.

La primera propuesta fue innovadora, ya que puso a disposición de grupos específicos de inmigrantes indocumentados y otros ciudadanos extranjeros, en este caso los llamados Dreamers, beneficiarios del programa de estatus de protección temporal, trabajadores esenciales y trabajadores agrícolas, tarjetas de residencia.

La segunda propuesta rechazada por el parlamentario revivió una disposición de la ley de inmigración que ha estado inactiva desde la administración Reagan, que permite al Congreso cambiar la fecha de registro que prohíbe a ciertos inmigrantes ajustar su estatus, esencialmente promulgando un estatuto de limitaciones para los inmigrantes con larga duración.

La decisión del parlamentario en contra de esa propuesta sorprendió a los cinco demócratas del Senado que lideraron el camino en inmigración, el senador Dick Durbin (Ill.), Bob Menéndez (N. J.), Alex Padilla (Calif.), Catherine Cortez Masto (Nev.) y Ben Ray Luján (N. M.)- por el precedente histórico de la propuesta de registro.

Una tercera propuesta-la opción de libertad condicional incluida en el proyecto de ley de la Cámara – aún no se ha presentado al parlamentario.

Menéndez celebró el viernes la aprobación del proyecto de ley en la Cámara de Representantes, diciendo que » proporciona protecciones legales largamente atrasadas para millones de inmigrantes indocumentados que mantuvieron al país a flote durante la pandemia.»

» Ahora, el Senado continuará luchando por el alivio migratorio más amplio posible. No podemos reconstruir mejor sin proteger la dignidad de millones de personas que son fundamentales para nuestra recuperación económica a largo plazo. Este es su hogar, y es hora de que el Senado los ayude a cumplir su sueño americano», agregó Menéndez.

Grupos de base y García, Espaillat y Correa pidieron explícitamente que la Cámara de Representantes enviara la propuesta de registro al Senado, dando a los cinco senadores demócratas una posición de negociación más fuerte, pero esa opinión fue rechazada por líderes demócratas y grupos de defensa más cercanos a la política partidista.

» Deberíamos estar tratando de hacer lo máximo que podamos, empujar lo máximo que podamos, no deberíamos estar negociando contra nosotros mismos», dijo Correa previamente a The Hill.

Mientras que el vacío legal de la versión de la Cámara de Representantes podría sofocar algunas de las tensiones entre los demócratas y los defensores de la inmigración de base, una reversión del parlamentario podría reavivar rápidamente esas llamas.

Actualizado a las 3:03 pm