Antecedentes

Las tijeras son instrumentos de corte que consisten en un par de cuchillas metálicas conectadas de tal manera que las cuchillas se juntan y cortan materiales colocados entre ellas cuando se juntan los mangos. La palabra tijeras se usa para describir instrumentos más grandes del mismo tipo. Como regla general, las tijeras tienen hojas de menos de 15 cm (6 pulgadas) de largo y, por lo general, tienen asas con orificios para los dedos del mismo tamaño. Las tijeras tienen cuchillas de más de 15 cm (6 pulg.) y a menudo tienen un mango pequeño con un orificio que se ajusta al pulgar y un mango grande con un orificio que se ajusta a dos o más dedos.

Las tijeras y cizallas existen en una amplia variedad de formas dependiendo de sus usos previstos. Las tijeras para niños, que se usan solo en papel, tienen cuchillas sin filo para garantizar la seguridad. Las tijeras que se usan para cortar el cabello o la tela deben ser mucho más afiladas. Las tijeras más grandes se utilizan para cortar metal o para recortar arbustos y deben tener cuchillas muy fuertes.

Las tijeras especializadas incluyen tijeras de coser, que a menudo tienen una punta afilada y una punta roma para cortar telas intrincadas, y tijeras para uñas, que tienen cuchillas curvas para cortar uñas de manos y pies. Los tipos especiales de tijeras incluyen las tijeras dentadas, que tienen cuchillas con muescas que cortan la tela para darle un borde ondulado, y las tijeras adelgazantes, que tienen dientes que adelgazan el cabello en lugar de recortarlo.

Las primeras tijeras conocidas aparecieron en Oriente Medio hace unos 3.000 o 4.000 años y fueron conocidas como tijeras de primavera. Consistían en dos cuchillas de bronce conectadas en las asas por una tira delgada y curva de bronce. Esta tira servía para unir las cuchillas cuando se apretaban y separarlas cuando se soltaban. Las tijeras de acero de un diseño similar todavía se utilizan para cortar lana de ovejas.

Tijeras pivotantes de bronce o hierro, en las que las cuchillas estaban conectadas en un punto entre las puntas y las manijas, se usaban en la antigua Roma, China, Japón y Corea. A pesar de la invención temprana de este diseño, todavía utilizado en casi todas las tijeras modernas, las tijeras de primavera continuaron utilizándose en Europa hasta el siglo XVI.

Durante la Edad Media y el Renacimiento, las tijeras de primavera se fabricaban calentando una barra de hierro o acero, luego aplanando y moldeando sus extremos en cuchillas en un yunque. El centro de la barra se calentó, se dobló para formar el resorte, luego se enfrió y recalentó para hacerlo flexible. Las tijeras pivotantes no se fabricaron en grandes cantidades hasta 1761, cuando Robert Hinchliffe de Sheffield, Inglaterra, comenzó a usar acero fundido para fabricarlas. El acero fundido, recientemente inventado en ese momento por Benjamin Huntsman, también de Sheffield, se fabricaba fundiendo acero en crisoles de arcilla y vertiéndolo en moldes. Esto resultó en un acero más uniforme con menos impurezas.

Durante el siglo XIX, las tijeras se forjaron a mano con mangos elaboradamente decorados. Se fabricaban martillando acero en superficies dentadas conocidas como jefes para formar las cuchillas. Los anillos en las asas, conocidos como arcos, se hacían perforando un agujero en el acero y ampliándolo con el extremo puntiagudo de un yunque.

A principios del siglo XX, el diseño de las tijeras se simplificó para adaptarse a la producción mecanizada. En lugar de

de ser forjadas completamente a mano, las cuchillas y los mangos ahora se formaron utilizando martillos. Alimentados por vapor, estos dispositivos grandes y pesados usaban troqueles para dar forma a las tijeras a partir de barras de acero. Las versiones modernas de martillos se siguen utilizando para fabricar tijeras hoy en día.

Materias primas

Las tijeras generalmente están hechas de acero. Algunas tijeras utilizadas para fines especiales están hechas de otras aleaciones metálicas. Las tijeras utilizadas para cortar cordita (una sustancia explosiva que se asemeja a un cordel) no deben producir chispas. Las tijeras utilizadas para cortar cinta magnética no deben interferir con el magnetismo.

Las tijeras de acero existen en dos formas básicas. El acero al carbono se utiliza para hacer tijeras en las que la hoja y el mango forman una sola pieza continua. El acero al carbono se fabrica a partir de hierro y aproximadamente un 1% de carbono. Tiene las ventajas de ser fuerte y mantenerse afilado. Las tijeras hechas de acero al carbono generalmente están chapadas con níquel o cromo para evitar que se oxiden.

El acero inoxidable se utiliza para fabricar tijeras en las que se monta un mango de plástico en la hoja de metal. El acero inoxidable se fabrica a partir de

hierro, aproximadamente 1% de carbono y al menos 10% de cromo. Tiene las ventajas de ser ligero y resistente a la corrosión. Los mangos de las tijeras de acero inoxidable están hechos de una sustancia fuerte y ligera, como plástico ABS (acrilonitrilo-butadieno-estireno).

El proceso de fabricación

Hacer los espacios en blanco

• 1 Antes de que se afilen y fijen, las dos mitades de un par de tijeras se conocen como espacios en blanco. Un espacio en blanco puede consistir en una hoja y un mango de una sola pieza o puede consistir únicamente en la hoja. En este último caso, se soldará un mango de metal a la cuchilla o se le unirá un mango de plástico.
• 2 Las tijeras baratas pueden estar hechas de piezas en blanco formadas por estampado en frío. En este proceso, un troquel afilado con la forma de la pieza en bruto se estampa en una lámina de acero sin calentar. El troquel corta a través del acero para formar el espacio en blanco.
• 3 Piezas en bruto también se pueden hacer por moldeo. O El acero fundido se vierte en un molde con la forma de la pieza en bruto. El acero se enfría de nuevo en un sólido y el blanco es eliminado.
• 4 La mayoría de las tijeras de calidad están hechas de piezas en bruto formadas por forja por gota. Al igual que el estampado en frío, este proceso implica dar forma a los espacios en blanco con un troquel. Este dado, conocido como martillo de caída, golpea una barra de acero al rojo vivo para formar el espacio en blanco. La presión del martillo de caída también fortalece el acero.

Procesando los espacios en blanco

• 5 Los espacios en blanco se recortan a la forma adecuada cortando el exceso de metal. Se perfora un agujero a través del espacio en blanco. Este orificio permitirá más tarde que dos cuchillas completadas se unan entre sí.
• 6 Los espacios en blanco recortados se endurecen calentándolos y luego enfriándolos rápidamente en aire frío, agua, aceite u otra sustancia. La temperatura a la que se calientan y el medio en el que se enfrían varía según el tipo de acero del que están hechos y las características deseadas de la cuchilla.
• 7 Los espacios en bruto endurecidos se calientan de nuevo y se dejan enfriar lentamente en el aire. Este segundo calentamiento, conocido como revenido, le da a la pieza en bruto una dureza uniforme. Si las cuchillas de un par de tijeras no tuvieran una dureza uniforme, los lugares más duros de una cuchilla pronto se desgastarían los lugares más suaves de la otra cuchilla.
• 8 El calentamiento y enfriamiento repetidos hace que los espacios en blanco se deformen. Se enderezan colocándolos en un yunque y golpeando ligeramente con un martillo. Este proceso se conoce como peening.

Esmerilado y pulido

• 9 La pieza en bruto se muele en una cuchilla aplicando el borde a una banda de lijado o rueda abrasiva que se mueve rápidamente. La superficie de la correa o rueda está cubierta con pequeñas partículas de una sustancia abrasiva y funciona de la misma manera que el papel de lija. El abrasivo duro muele suficiente acero para formar un borde afilado. Durante este proceso, la cuchilla se enfría con agua o varios líquidos conocidos como fluidos de corte para evitar que se caliente y combine. La cuchilla afilada se pule de manera similar utilizando correas o ruedas, que contienen partículas de abrasivo mucho más pequeñas.

Hacer las manijas

• 10 Para muchas tijeras, los mangos están formados desde el principio como parte del espacio en blanco. Si no, pueden estar hechas de una aleación de metal o de plástico. Si son de metal, se fabrican de la misma manera que las piezas en bruto y luego se sueldan a ellas. Si son de plástico, se fabrican mediante moldeo por inyección. En este proceso, el plástico fundido se fuerza bajo presión en un molde en forma de mangos. Se deja enfriar y se abre el molde para quitar las manijas. Los mangos contienen ranuras huecas en las que se puede insertar el extremo de los espacios en blanco. Se utiliza un adhesivo fuerte para mantener el mango firmemente sujeto.

Montaje de las tijeras

• 11 Dos cuchillas pulidas se unen entre sí mediante un remache o un tornillo a través de los orificios previamente perforados. Los remaches, que no pueden ser ajustados por el consumidor, se utilizan para hacer tijeras más baratas. Los tornillos ajustables se utilizan en tijeras más costosas.
• 12 Las tijeras se ajustan para garantizar. que las dos cuchillas trabajen juntas correctamente. Pueden estar pintadas o chapadas con níquel o cromo para protegerlas de la oxidación. Las tijeras se inspeccionan para detectar defectos, el tornillo o el remache se lubrican y las tijeras se envuelven para enviarlas a los consumidores.

Control de calidad

El aspecto más importante del control de calidad para tijeras es la alineación adecuada de las dos cuchillas. Para que las tijeras se corten sin problemas, las cuchillas deben reunirse solo en dos puntos. Estos dos puntos son el eslabón giratorio (el punto donde el remache o tornillo conecta las cuchillas) y el punto de corte. El punto de corte se mueve desde un poco más allá del eslabón giratorio hasta la punta a medida que las tijeras están cerradas. Se evita que las cuchillas se encuentren en cualquier otro punto, dándoles una ligera curva horizontal y vertical unas de otras durante la fabricación.

Para asegurarse de que las cuchillas se encuentran correctamente, los orificios deben perforarse a una distancia de una diezmilésima de pulgada (aproximadamente una cuatrocientos de milímetro) de la posición correcta. La posición de las cuchillas se inspecciona visualmente para ver si las cuchillas se encuentran de manera uniforme. Si no, una parte de una hoja se superpondrá a la otra. Este defecto se conoce como ala. Las puntas también se inspeccionan para asegurarse de que se encuentran de manera uniforme, sin un espacio entre ellas ni ningún solapamiento.

Debido a que incluso las tijeras sin filo pueden cortar papel adecuadamente, las tijeras de calidad se prueban en telas sintéticas resistentes. La nitidez se prueba asegurándose de que las cuchillas corten la tela en lugar de rasgarla. La resistencia se prueba cortando varias capas de tela. Las cuchillas deben unirse con una presión constante durante el corte.

El consumidor es responsable de mantener la calidad de las tijeras. Las tijeras solo deben usarse para cortar los materiales para los que fueron diseñadas. Deben engrasarse y afilarse regularmente, y el tornillo debe ajustarse según sea necesario. Las tijeras deben guardarse en una posición cerrada. Colocar las tijeras en una posición abierta es la causa más común de cuchillas sin filo.

El futuro

Aunque las tijeras se han mantenido en una forma estándar durante cientos de años, las innovaciones recientes pueden cambiar el aspecto de esta herramienta doméstica ordinaria. Se han diseñado tijeras con cuchillas redondas y rodantes. Las cerámicas hechas de óxido de circonio se han utilizado para fabricar tijeras con cuchillas extremadamente resistentes, a prueba de herrumbre y que nunca necesitan afilarse.