¿Su perro corre con emoción a cada cuerpo de agua a la vista? Tal vez no puedas caminar más allá de un arroyo o estanque sin que tu cachorro se zambullaen. O tal vez su perro trata el agua como el enemigo y hará cualquier cosa para mantenerse seco. Cada perro es diferente y no todos nacen con el amor de mojarse. Pero todos los perros pueden nadar?
Dependiendo de la raza, su perro puede ser natural en el agua o nadar puede ser un desafío. Sin embargo, ya sea que a su perro le guste dar el paso o prefiera quedarse en tierra, es esencial para la seguridad que su perro aprenda a sentirse cómodo dentro y alrededor del agua. Es posible que desee ir en bote juntos, ir a la playa o disfrutar de unas vacaciones en una cabaña. Incluso puede tener una piscina en el patio trasero o visitar a alguien que lo haga. Siga leyendo para obtener consejos para entrenar las habilidades de natación de los perros y consejos sobre seguridad en el agua.
No todas las razas Son Nadadoras naturales
Si piensas en el propósito tradicional de una raza, es obvio que algunas se sentirán atraídas por el agua. Ciertas razas nacieron para nadar porque se desarrollaron para trabajos acuáticos. Considere el Labrador Retriever o el Perdiguero de Pato de Nueva Escocia. Estos perros fueron criados para recuperar aves acuáticas para el cazador. Algunas razas incluso tienen agua en su nombre, como el Perro de Agua portugués que fue desarrollado para trabajar en el agua como ayudante de pescador o el perro de aguas irlandés con el distintivo abrigo rizado y repelente al agua. Estos perros tienen la estructura física para ser excelentes nadadores y a la mayoría no les encantará nada más que jugar en el agua.
Según Michele Godlevski, Juez de Buceo NADD Dock, Entrenador de Perros Profesional Certificado, Consultor de Comportamiento Canino Certificado y propietario de Teamworks Dog Training en Raleigh, Carolina del Norte, algunas razas parecen saber nadar desde el momento en que ven un cuerpo de agua, mientras que otras simplemente no ven el punto de nadar. «También hay algunas razas que tienen una distribución de peso (Bulldogs, por ejemplo) que no les permitiría nadar muy bien sin un chaleco salvavidas.»Las razas de patas cortas y cuerpo largo, como los perros salchichas, también pueden luchar en el agua. Entonces, ¿todos los perros pueden nadar? Aunque es un mito que todos los perros son nadadores naturales, con un chaleco salvavidas y algunas lecciones de natación para perros, todas las razas deben poder moverse en el agua.
La importancia de un Chaleco Salvavidas para perros
Godlevski dice que un chaleco salvavidas siempre es una buena idea. Y comprar y colocar un dispositivo de flotación para perros es el primer paso en sus clases de natación para perros. Ella aconseja: «Compre un chaleco salvavidas para perros que se ajuste a su perro cómodamente. No importa la raza que tengas, siempre querrás que la primera experiencia sea divertida y no aterradora.»
Lo que significa que nunca tires a tu perro al agua y lo dejes resolver las cosas por su cuenta. Según Godlevski, » Lanzar un cachorro o un perro joven al agua no solo es una idea terrible, sino que, de hecho, puede dañar el coraje del perro para nadar de por vida.»Godlevski ha enseñado a muchos perros a nadar a lo largo de los años, y ella cree firmemente que nadar con perros es todo acerca del coraje. Que es otra razón para el chaleco salvavidas. Un nadador primerizo con chaleco salvavidas tendrá más confianza y, por lo tanto, se sentirá más valiente que uno sin chaleco salvavidas.
Incluso los perros que parecen confiados, como los que corren al agua mientras persiguen a un juguete u otro perro, pueden terminar en problemas. Godlevski dice: «A menudo persiguen a ese perro directamente al agua sin darse cuenta de que la superficie ha cambiado.»No querrás que tu perro entre en pánico al darse cuenta de que el suelo ha desaparecido.
Godlevski dice: «En mi experiencia, los perros que corren al agua por primera vez, lo hacen como un personaje de dibujos animados que corre por un acantilado. En otras palabras, la entrega es una completa sorpresa.»Los perros con chaleco salvavidas simplemente flotarán mientras se orientan y se dan cuenta de que pueden remar con los pies. Pero el perro sin un dispositivo de flotación puede entrar en pánico, beber agua y ahogarse en los pocos segundos que tarda el reflejo de remar en hacer efecto.
Otra razón para el chaleco salvavidas para el nadador de perros novato es lo que Godlevski llama «tracción delantera».»En otras palabras, los perros que aprenden a nadar solo reman sus pies delanteros mientras sus patas traseras cuelgan hacia abajo, generalmente tratando de encontrar el fondo. «Por otro lado, si tienes un chaleco salvavidas en un perro, la espalda del perro permanece nivelada con el agua. Cuando la espalda del perro está nivelada, se le ocurre al perro que en realidad tiene «tracción en las cuatro ruedas» y las cuatro patas reman. Antes de que te des cuenta, tu perro se está moviendo a través del agua sin problemas y con confianza.»
Elegir un dispositivo de Flotación para perros
Ya sea que su perro sea una raza de natación que acaba de comenzar o una raza que necesita un poco de flotabilidad adicional, asegúrese de elegir el estilo de chaleco salvavidas más adecuado. E incluso el nadador experimentado debe tener un chaleco salvavidas que le quede bien. Su perro podría cansarse o desorientarse y la flotabilidad adicional le ayudará con seguridad y confianza. Por último, un dispositivo de flotación para perros es esencial para navegar. Si su perro se cae por la borda, podría haber agua áspera o corrientes fuertes, y ese chaleco salvavidas podría salvarle la vida.
Busque un chaleco salvavidas que sea duradero y esté hecho de materiales impermeables. También debe ser ajustable para que pueda asegurar un ajuste ceñido a su perro. Considere el ajuste reflectante si planea realizar cualquier actividad nocturna a base de agua. En la misma línea, la tela de colores brillantes es una ventaja para la visibilidad. También puede buscar una pieza de flotación adicional debajo de la barbilla para ayudar a mantener la cabeza de su perro por encima del agua si se necesita ese tipo de soporte adicional.
Además, asegúrese de que el dispositivo tenga un asa. Esto puede ayudarte a sacar a tu perro del agua, agarrarlo si está luchando y guiarlo mientras aprende a nadar. Pero Godlevski aconseja que el mango debe ser lo suficientemente resistente como para levantar al perro fuera del agua. También puede buscar un anillo en D que le permita colocar una correa. Eso puede ser útil en playas públicas, por ejemplo.
Enseñar a su perro a nadar
Cuando comienza las clases de natación para perros, es clave que atraiga a su dispositivo de flotación que lleve al perro al agua. Ya sea jugando contigo o con un juguete, crea una situación que anime a tu perro a entrar al agua por su cuenta. Godlevski sugiere, » Trae un juguete o una pelota. Si su perro viene a usted desde la orilla o el borde, puede llevarlo en el agua, sosteniendo el mango del chaleco salvavidas, para permitir que su perro reme.»No tire a su perro al agua y asegúrese de usar su propio chaleco salvavidas. Si su perro entra en pánico, puede trepar sobre usted para escapar, y particularmente con un perro grande, esto puede poner en riesgo su seguridad.
Otro método que Godlevski recomienda es encontrar un amigo con un perro que ya sea un nadador seguro. «Arregle una hora para que su perro vea nadar al otro perro. Si los dos perros son amistosos, deje que su perro siga al otro perro, usando un chaleco salvavidas.»Con esta técnica, tu perro puede observar y aprender, pero aún más importante, ver lo divertido que puede ser el agua.
Si es posible, comience en aguas poco profundas y esté cerca de su perro. Deje que su perro se acostumbre a simplemente tener los pies mojados. No salgas de las aguas poco profundas hasta que tu perro parezca feliz donde está. Fomente el movimiento gradual hacia aguas más profundas y use muchos elogios y refuerzos positivos: si recompensa a su perro por estar en el agua, su perro quiere volver al agua. En cualquier momento que su perro parezca abrumado, vaya a aguas menos profundas o a la tierra seca y deje que su perro se calme antes de volver a intentarlo.
También es importante enseñar a su perro a salir del agua. Godlevski aconseja apuntar a su perro a la orilla o a la rampa de la piscina mientras nadan juntos. Si no puedes entrar al agua con tu perro, dice que es importante que te quedes cerca de la salida para ayudar a tu perro a encontrar el camino. Continúe repitiendo estos pasos hasta que su perro entienda cómo salir del agua.
Hay muchos lugares para enseñar a su perro a nadar, desde el lago hasta la piscina, pero Godlevski aconseja que definitivamente ayuda tener una pendiente gradual en el agua. Además, dice que el agua azul brillante en una piscina puede parecer antinatural para los perros, lo que puede hacerlos reacios a entrar. (¡Otra razón para entrar ahí con ellos! Sin embargo, enfatiza, «Por lo general, un estanque o lago parece un poco más natural para el perro, pero el agua es agua. Si no les gusta estar mojados, ¡no importa de qué color sea el agua!»
Consejos de seguridad en el agua para perros
Hay una serie de precauciones que debe tomar cada vez que tenga a su perro dentro o cerca del agua. La primera es la temperatura. Godlevski aconseja asegurarse de que la temperatura del agua más la temperatura del aire sea de al menos 100 grados Fahrenheit antes de dejar que su perro nade. Cuando la temperatura del agua es demasiado fría, corre el riesgo de que su perro sufra de cola fría, también conocida como cola flexible o cola de nadador. Esta es una condición donde la cola se inclinarán y no mover o levantar. Su perro también podría experimentar hipotermia, que es aún más grave. Godlevski dice que los cachorros son particularmente sensibles, y advierte: «Si su perro salta al agua que está demasiado fría y comienza a temblar o no usa la cola, consulte a un veterinario de inmediato.»
La toxicidad del agua es otro problema que Godlevski aconseja vigilar. Esto es cuando un perro traga demasiada agua mientras nada. Un signo común es vomitar después de nadar. Para evitar la toxicidad del agua, Godlevski sugiere que las sesiones de natación sean cortas, 10 minutos como máximo. Además, dice, » No tire un juguete grande al agua para su perro. Un juguete pequeño y plano, como un disco volador suave, es lo mejor. Después de que su perro salga de la piscina, puede alimentarlo con alimentos deshidratados o liofilizados, para ayudar a absorber el exceso de agua en el estómago.»
Y, por supuesto, si su perro está nadando en un cuerpo natural de agua, Godlevski dice que tenga cuidado con otras criaturas como serpientes acuáticas o tortugas mordedoras. Incluso puede haber caimanes en agua salada o en aguas costeras interiores en el sur. Y el océano puede presentar aún más peligros. Finalmente, Godlevski dice que los anzuelos con cebo en ellos son otro riesgo en cuerpos naturales de agua. «Los perros engullirán anzuelo, sedal y plomada de pescado antes de que sepas lo que pasó. Si esto sucede, acuda al veterinario de emergencia lo antes posible.»Nunca deje a su perro sin supervisión dentro o cerca del agua y mantenga los ojos bien abiertos para evitar peligros.
Y siempre que su perro esté al sol al aire libre, asegúrese de proporcionar acceso a la sombra, así como agua potable limpia y fresca. De lo contrario, su perro podría sentirse tentado a beber de la piscina, el océano o el lago, y esa no es la opción más saludable. Y no olvides la protección solar. Las razas sin pelo, como los perros chinos con cresta o incluso los perros con revestimiento claro, pueden sufrir quemaduras de sol. Y Godlevski dice que no se olvide de poner protector solar en la nariz rosada de cualquier perro.
Entonces, ¿qué pasa si tu perro nunca va a nadar a pesar de todas tus lecciones y aliento? Todavía puede disfrutar de actividades junto al agua o una versión reducida de nadar, particularmente en un caluroso día de verano. Godlevski sugiere una chaqueta de refrigeración o una piscina de plástico para niños. «Mientras que a algunos perros les encanta una piscina para bebés, muchos perros tienen miedo de la superficie resbaladiza. Puede hacer que esa superficie sea menos aterradora colocando una plataforma de perrera o una estera de drenaje de goma (del tipo con orificios circulares) en la parte inferior para proporcionar tracción a su perro.»