Las setas Morel son un misterio, un milagro y un regalo de los bosques de primavera. Su llegada a la temporada de caza de setas a menudo coincide con la temporada de pavo. Los hongos silvestres pueden aparecer de la noche a la mañana y permanecer increíblemente esquivos. Los veteranos cazadores de setas morel codician sus lugares secretos con un fervor posesivo igual al de cualquier pescador de lubinas o cazador de ciervos.

¿Por qué las setas silvestres son más comunes en primavera?

Los hongos morel siguen siendo un misterio tanto para los investigadores como para los recolectores. Dónde y por qué crecen es a menudo el tema de la tradición de las maderas. Pero una cosa es cierta, hay condiciones que hacen que las colmenillas a ras en la primavera más que en cualquier otra época del año. Una vez que sepas qué buscar en tu entorno, correrás para encontrar el próximo punto de acceso.

La temperatura y la humedad son, con mucho, los factores más importantes para el crecimiento de hongos. Las colmenillas no crecerán si el suelo es demasiado cálido o frío. También les gusta el suelo húmedo, por lo que los inviernos nevados y los manantiales lluviosos son ideales. Es bueno prestar atención a la acumulación de nieve y al derretimiento de la nieve, especialmente en las montañas. La nieve no solo humedece el suelo, sino que también lo mantiene más fresco. Prepárese para subir y bajar la montaña para ajustar la temperatura y el derretimiento de la nieve. A principios de primavera, las colmenillas tienden a aparecer primero en elevaciones más bajas y se abren camino a medida que aumentan las temperaturas.

Tierra alterada, cortes claros y quemaduras por incendios forestales tienden a preceder a un auge en el crecimiento de la morilla. Por lo tanto, es importante saber cómo se relacionan las colmenillas y otros hongos con su entorno.

» Una de las hipótesis es que la perturbación interrumpe la conexión entre el hongo y las raíces de los árboles hospedantes que alimentan los azúcares y carbohidratos del hongo», dice Andrew Larson, profesor de ecología forestal de la Universidad de Montana.

En pocas palabras, las raíces de plantas vivas proporcionan alimento a los hongos que producen colmen. Todo esto tiene lugar bajo el suelo. Si bien es difícil decir que las colmenillas tienen una relación exclusiva con plantas específicas, esto explicaría por qué tendemos a encontrarlas cerca de ciertos tipos de árboles. Cuando los árboles se han ido, debido a motosierras o incendios, el suministro de alimentos para el hongo se va con ellos. «La respuesta entonces, del hongo, es producir el cuerpo fructífero y las esporas que están asociadas para que pueda dispersarse y reproducirse», dice Larson. Los «cuerpos fructíferos» (colmenillas) significan más esporas (piense en semillas de hongos), y eso es bueno tanto para los forrajeros como para los hongos. Apégate a las cicatrices de quemaduras recientes donde los árboles están muertos, pero todavía hay follaje. Los bosques parciales y despejados también son excelentes lugares para mirar.

Por último, cuando estés en el bosque, trata de encontrar un lugar donde las colmenillas ya estén creciendo. Así es, las colmenillas llevan a más colmenas. Suena bastante obvio, pero piensa en lo que está pasando bajo la superficie. Las colmenillas son parte de un hongo más grande y expansivo que probablemente esté a su alrededor, justo debajo de la tierra.

» Cualquier cazador de setas puede decirte esto. Si encuentras uno, tienes que congelarte y mirar a tu alrededor. Es mucho más probable que encuentre más a menos de 20 pies», dice Larson.

Ahora que conoce las condiciones adecuadas, aquí hay algunos consejos prácticos para ayudarlo a encontrar estas delicias silvestres en el campo.

El tiempo lo es todo. Comience con las hojas

«Los veteranos dicen que cuando las hojas de roble son del tamaño de la oreja de un ratón, entonces es el momento de buscar colmenillas», dice Rick Hill, un artista de la vida silvestre y dedicado cazador de setas. «Y eso suele ser correcto.»

Conoce tus árboles para encontrar setas colmeneras

Las colmenillas se encuentran a menudo cerca de árboles, pero no de cualquier árbol, explica Joe Lacefield. Es un biólogo de vida silvestre que trabaja principalmente con terratenientes privados. Lacefield sabe de setas. Si desea encontrar colmenillas, dice que comience por aprender a identificar árboles: el sicómoro, el nogal, el fresno y el olmo son cuatro en los que debe centrarse primero. Las colmenillas también favorecen los árboles frutales. «Un antiguo huerto de manzanos es a menudo un área productiva», dice. Aquí hay algunos consejos para identificarlos.

El factor misterioso: Dónde encontrar setas de colmenilla

No está claro por qué las colmenillas favorecen a algunas especies de árboles y no a otras. «Hay un misterio en ellos», dice Lacefield. «¿ Son una especie simbiótica que básicamente está atada al sistema de raíces de un árbol? ¿O están en el suelo? No sé. No se si alguien lo sabe con seguridad. Pero por lo general siempre están asociados con árboles.»

Húmedo, suave y mágico 50

«Hay que tener temperaturas del suelo que estén en los años 50 antes de empezar a ver colmenillas apareciendo», dice Lacefield. Una primavera húmeda es a menudo un presagio de un buen año de setas. Pero una serie de noches cuando la temperatura está en o por encima de los 50 grados es el verdadero disparador. «Cuando tienes una semana de noches de 50 grados y algo de lluvia, entonces deberían venir colmenillas.»

Húmedo, pero no demasiado húmedo

Concéntrese en áreas bien drenadas que reciban abundante lluvia, pero que no necesariamente la retengan.

Mire hacia el sur y el oeste para encontrar setas morel

Lacefield aconseja a los cazadores de morel a principios de temporada que se centren en las laderas hacia el sur y el oeste. Tendrán el suelo más cálido de principios de temporada. «A veces se pueden encontrar en áreas cubiertas de hierba», señala. «Pero en general, la mayor humedad del bosque va a fomentar el crecimiento mejor.»

no se olvide acerca de los falsos morillas

Algunas setas son tóxicos. Unos pocos pueden ser fatales. Evita esto. Afortunadamente, solo un hongo tóxico se parece a una colmenilla. No te enamores de lo falso (ver más abajo). «Las colmenillas tienen una tapa arrugada y realmente no hay nada que se parezca a ellas, excepto la colmenilla falsa, que no es hueca», explica Lacefield. «Una de las mayores razones por las que a la gente le gusta ir por las colmenillas es porque son tan difíciles de confundir con cualquier cosa que te enferme.»

El tamaño no importa

Las colmenillas pueden variar desde el tamaño del dedal hasta algo parecido a una lata de refresco, aunque las más grandes son más raras. Lacefield señala que las colmenillas de principios de temporada a menudo son negras y del tamaño de su pulgar y a menudo se encuentran por primera vez cerca de los árboles de sicómoro. Las colmenillas grises o amarillas generalmente aparecen más tarde en la temporada. «Los amarillos y grises son los más grandes (colmenillas)», dijo Lacefield. «Algunas personas argumentarían que los amarillos son solo una etapa posterior de los grises.»Las colmenillas pueden tener una temporada de crecimiento de aproximadamente tres semanas, pero la mayoría no duran tanto. «Cuando la gente los encuentre», dijo Lacefield. «Por lo general se los llevan.»

Mapa de hongos Morel

Susan» Ski » Witzofsky se retiró recientemente de una carrera de más de 20 años con la Tierra Entre el Área Recreativa Nacional de los Lagos, un tramo con mucha madera que se derrama en Tennessee y Kentucky que rinde su parte justa de hongos.

Si vives en el Sur Profundo, tu temporada de morenas comenzará en marzo y terminará antes. Si estás en el Medio Sur o el Medio Oeste, de abril a mayo suele ser el horario estelar. Para el medio Oeste superior y el Noreste, de mayo a junio es la temporada ideal de caza de setas. «Lo primero que encontré fue el 6 de marzo», dice Witzofsky, quien hace la mayor parte de su merodeo de setas cerca de la frontera entre Tennessee y Kentucky. «Lo último que he encontrado aquí es el 7 de mayo. Comienzan más temprano en el Sur y más tarde en el Norte.»

El sitio web de Great Morel publica resúmenes anuales de cada temporada de caza de morel. Averiguar cómo se desarrolló la temporada el año pasado en su área puede ayudar a informar su cacería esta temporada. Encuentra más información en www.morelhunters.com y www.colmenillas.com/mapas de temperatura del suelo/.

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Sin garantías, incluso para veteranos

Witzofsky aún no ha alcanzado una veta madre este año. «Ha sido un año pobre para las setas hasta ahora», reconoce. Los hongos también han eludido a Lacefield. «He recorrido muchos kilómetros y no he encontrado ninguno. Todavía no.»

Obtenga ayuda

¿Es nuevo en la caza de setas? Busca orientación, dice Witzofsky y Lacefield. Numerosos libros y videos están disponibles para ayudar con todo, desde ubicaciones probables de morillas hasta identificación de árboles. Mejor aún, ve con un cazador experimentado. Aunque Witzofsky reconoce que los cazadores de setas son a menudo un grupo reservado- «Los lugares son muy especiales y a la gente no le gusta compartir»—, generalmente puedes encontrar un grupo o clase local para unirte.

Hunt hard

» Las colmenillas están bastante camufladas», dice Lacefield. «Tienes que desarrollar un ojo para ello. Es como cazar en un cobertizo. Tienes que entrar en lo que estás buscando. Definitivamente se necesita experiencia.»

Además, a medida que la caza de morelas parece ser cada vez más popular, puede ser más difícil encontrar manchas de hongos que aún no hayan sido atacadas. Puede apostar a que todas las mejores áreas cerca de estacionamientos de terrenos públicos probablemente serán recogidas. Así que, al igual que podría explorar digitalmente la tierra para la caza de ciervos, use las mismas tácticas para la caza de setas. La aplicación de mapeo onX Hunt tiene una capa de quemado que le ayudará a identificar áreas forestales que se han quemado en el pasado. Un poco de exploración digital puede ayudar a que su tiempo de caza de setas en el campo sea más productivo. Planifique rutas que lo alejen de las multitudes. También tenga en cuenta a los cazadores de pavos esta primavera (que promete ser otra temporada ocupada en el bosque de pavos). Trate de cazar al mediodía y si ve persianas o señuelos, diríjase hacia la otra dirección.