El montaje de un sistema de sonido puede hacer que los consumidores tengan que lidiar con una maraña de cables y altavoces, pero el sonido envolvente sin complicaciones no siempre tiene que ser difícil. Las barras de sonido simplifican el proceso replicando el sonido envolvente a través de la tecnología de altavoces amplificados individuales.
¿Cómo funcionan las barras de sonido?
Esencialmente, las barras de sonido consisten en siete altavoces en uno, con cada altavoz dentro de la «barra» y posicionado de tal manera que se logre un sonido envolvente. Un efecto psicoacústico significa que el sonido rebota literalmente en las paredes.
«La tecnología interfiere con tus sentidos, los está engañando para que crean que el sonido está detrás de ti cuando no lo está», dice el director de sonido e imagen Carmelo Arena. Sound and Image es el distribuidor australiano de Anthony Gallo Acoustics y Soundmatters. «Es similar a una ilusión óptica.»
La barra de sonido no sacrifica la calidad por comodidad: la calidad de sonido es comparable a la de un sistema de sonido convencional.
«Ciertamente producen un gran efecto, por lo que no hay pérdida real de sonido», dice Dale Moore, gerente de producto de Yamaha. «En todo caso, algunos de estos sistemas tienen más tecnología a bordo debido a su capacidad para producir múltiples canales de sonido a través de una unidad elegante… Algunas de las últimas tecnologías están integradas en las barras de sonido y no te estás perdiendo muchas de las cosas que obtienes de un receptor de cine en casa.»
Carmelo está de acuerdo en que las barras de sonido proporcionan un sonido de alta calidad. «En los sistemas convencionales, la mayor parte del sonido proviene de la parte delantera», dice.
» Con el sonido envolvente convencional, no creo que escuche los traseros interactuando tanto como deberían, mientras que con las barras de sonido, el efecto completo es de alta calidad.»
«Básicamente envían diferentes ‘haces’ de sonido, por lo que hay un haz único para cada canal: frontal izquierdo, frontal derecho, central, envolvente izquierdo y envolvente derecho. «Están diseñados para hacer rebotar el sonido en la pared para darle un efecto de sonido envolvente adecuado. Producen cinco canales discretos de sonido en lugar de un simple efecto de sonido virtual.»
Los productos de Carmelo utilizan una tecnología diferente. Desarrollado en Japón, no requiere paredes reflectantes para funcionar. «Todavía decodifica cosas como Dolby Digital Surround y DTS, pero nuestro sistema cuenta con procesamiento de sonido envolvente sin la necesidad de ese tipo de tecnología», dice.
» Esencialmente, con nuestras barras de sonido no necesita altavoces traseros, paredes reflectantes, un receptor AV o un subwoofer.»
Bueno para configuraciones más pequeñas
Debido a que todo está contenido en una sola pieza de equipo, las barras de sonido son perfectas para inquilinos o para aquellos que se mudan de casa a menudo. Las unidades no son ligeras, la mayoría de los modelos pesan más de 10 kg, pero la configuración es mínima y el cableado limitado. «Configurar un cine en casa con cables alrededor de la habitación es un poco difícil para los inquilinos», dice Dale Moore, gerente de producto de Yamaha. «Y si te mudas de casa, hay mucho trabajo preparándola de nuevo.»
Otras aplicaciones populares incluyen apartamentos pequeños y habitaciones individuales en los que un sistema de sonido completo roza la exageración. La estética también entra en juego. «Las barras de sonido son buenas para las personas que no quieren altavoces ni cables adicionales en la casa», dice Dale. «Tener una sola unidad en la parte delantera de la sala hace que la estética del sistema de cine en casa sea única.
» Uno de los grandes beneficios es que si está colgando un plasma en una pared, las barras de sonido son lo suficientemente superficiales como para que también puedan colgarse en la pared, por lo que es un sistema completo y ordenado.»Carmelo está de acuerdo, y agrega que nuestra preferencia por televisores de plasma fluidos y aerodinámicos ha creado una demanda de sistemas de sonido estéticamente agradables.
» La instalación es relativamente simple. Muchos de los plasmas ahora tienen una salida óptica, y todo lo que necesita hacer es sacar un cable óptico de la mesa y filtrar todo el sonido que sale del televisor a la barra de sonido.»