vědci postupně odhalují procesy v těle, které vedou k nepříjemnému pocitu bolesti. Zde je jednoduché vysvětlení toho, co se stane, když cítíte jeden typ bolesti.

1. píchneš prstem o něco ostrého. To způsobuje poškození tkáně, které je registrováno mikroskopickými receptory bolesti (nociceptory) v kůži. Každý receptor bolesti tvoří jeden konec nervové buňky (neuronu). Je spojen s druhým koncem míchy dlouhým nervovým vláknem nebo axonem. Když je aktivován receptor bolesti, vysílá elektrický signál do nervového vlákna.
2. nervové vlákno je spojeno s mnoha dalšími za vzniku periferního nervu. Elektrický signál prochází neuronem v periferním nervu, aby dosáhl míchy v krku.
3. v oblasti míchy zvané hřbetní roh jsou elektrické signály přenášeny z jednoho neuronu do druhého přes spoje (synapse) pomocí chemických poslů (neurotransmiterů). Signály jsou pak předávány míchy do mozku.
4. v mozku signály přecházejí do thalamu. Jedná se o třídicí stanici, která přenáší signály do různých částí mozku. Signály jsou posílány do somatosenzorické kůry (zodpovědné za fyzický pocit), čelní kůry (odpovědné za myšlení) a limbického systému (spojeného s emocemi).

konečným výsledkem je, že máte pocit bolesti v prstu, přemýšlejte “ AU! Co to bylo?“nebo něco podobného a citově reagovat na bolest; např.

pravděpodobně jste však nedobrovolně reagovali ještě předtím, než jste si byli vědomě vědomi zranění. Při náhlé silné bolesti, jako je ta, která vzniká píchnutím prstu, dochází v míše k reflexní reakci. Motorické neurony jsou aktivovány a svaly paže se stahují a pohybují rukou od ostrého předmětu. K tomu dochází ve zlomku sekundy-předtím, než byl signál přenesen do mozku — takže si odtáhnete ruku, než si uvědomíte bolest.

typy nervových vláken

různé pocity jsou přenášeny různými typy nervových vláken, jak ukazuje tabulka níže.

vlastnosti různých typů nervových vláken
nervová vlákna	A-alfa	A-beta	A-delta	C
vzhled
přenášené informace	pozice prostorové povědomí	dotek	ostrá bolest („rychlá bolest“) teplota	tupá bolest („pomalá bolest“) teplota svědění
průměr (mikrometry)	13-20	6-12	1-5	0.2-1.5
Rychlost Vedení signálu (m / s)	80-120	35-75	5-35	0.5-2.0

ostrá, pichlavá bolest je nesena vlákny a-delta, zatímco tupá pulzující bolest prochází vlákny C. Vlákna a-delta vedou signály rychleji než vlákna C, protože jsou větší a jsou potažena myelinem, který působí jako elektrický izolátor. To vysvětluje, proč při píchnutí prstu je prvním typem bolesti, kterou cítíte, ostrý pocit („rychlá bolest“, nesená vlákny a-delta), následovaná pomaleji se šířící bolestí („pomalá bolest“, nesená pomalejšími vlákny C).

jak se mění bolest?

v cestě bolesti je několik bodů, kde lze signál upravit. Jedním z nich je hřbetní roh míchy. V této oblasti mechanismus „brány“ buď nechá signál bolesti projít, nebo jej blokuje v dalším postupu. To je základ teorie řízení brány bolesti popsané níže.

teorie ovládání brány bolesti

teorie ovládání brány bolesti byla předložena Ronaldem Melzackem a Patrickem Wallem v roce 1965. Navrhli, že v centrálním nervovém systému existuje mechanismus „brány“, který se otevřel, aby umožnil bolestivé zprávy do mozku a zavřel, aby se zabránilo jejich průchodu.

když cítíme bolest, například když se dotkneme horké kamny, senzorické receptory v naší kůži posílají zprávu prostřednictvím nervových vláken (vlákna a-delta a vlákna C) do míchy a mozkového kmene a poté do mozku, kde je zaznamenán pocit bolesti, informace jsou zpracovány a bolest je vnímána.

teorie brány říká, že jak tyto zprávy o bolesti přicházejí do míchy a centrálního nervového systému (ještě předtím, než se dostanou do mozku), mohou být zesíleny, odmítnuty nebo dokonce zablokovány. Existuje mnoho účtů o tom, jak lidé zranění na bojišti nebo ve sportovních hrách necítí žádnou bolest ze svých zranění až poté. To má co do činění s tím, že mozek je zaneprázdněn jinými věcmi a zavírá bránu, dokud nemůže věnovat pozornost zprávám.

Velká nervová vlákna (a-beta vlákna) odpovědná za přenos signálů dotyku do mozku mají schopnost uzavřít bránu bolesti a blokovat tak signály z jiných nervových vláken menšího průměru, která přenášejí bolest.

příkladem toho by bylo, když dítě spadne a bolí koleno — pokud si otře koleno, signál z tohoto pocitu dotyku dočasně blokuje signál bolesti, který putuje z poraněného kolena do mozku.

co ovlivňuje vaše zkušenosti s bolestí?

silná bolest rychle upoutá vaši pozornost a obvykle vyvolává silnější fyzickou odezvu než mírná bolest. Umístění vaší bolesti může také ovlivnit, jak ji vnímáte. Například bolest přicházející z hlavy je těžší ignorovat než bolest pocházející jinde v těle.

umístění bolesti ve vašem těle neznamená vždy, odkud pochází. Například bolest z infarktu může být cítit na krku, čelistech, pažích nebo břiše. Toto je známé jako uvedená bolest a vyskytuje se proto, že signály z různých částí těla se často sbíhají na stejných neuronech v míše.

teorie řízení brány pomáhá vysvětlit, jak mozek ovlivňuje váš zážitek z bolesti. Zdá se, že několik faktorů může ovlivnit, jak interpretujete bolest:

• emocionální a psychologický stav;
• vzpomínky na předchozí bolest;
• výchova;
• očekávání a postoje k bolesti;
• víry a hodnoty;
• věk;
• pohlaví; a
• sociální a kulturní vlivy.

proto se zkušenost bolesti liší od člověka k člověku.

typy bolesti

lékaři klasifikují bolest do několika typů.

nociceptivní bolest

Toto je typ bolesti znázorněný na prvním diagramu. Nociceptivní bolest je způsobena jakýmkoli zraněním tělesných tkání, například řezem, popálením nebo zlomeninou (zlomenou kostí). Pooperační bolest a bolest rakoviny jsou jiné formy nociceptivní bolesti. Tento typ bolesti může být bolestivý, ostrý nebo pulzující. Nociceptivní bolest může být konstantní nebo přerušovaná a může být zhoršena pohybem nebo kašlem, v závislosti na oblasti, ze které pochází.

neuropatická bolest

to je způsobeno abnormalitami v systému, který nese a interpretuje bolest — problém může být v nervech, míše nebo mozku.

neuropatická bolest je pociťována jako pálení, brnění, střelba nebo elektrický pocit. Jedna forma neuropatické bolesti je spojena s pásovým oparem-stavem kůže způsobeným virem varicella zoster. Virus vyvolává zánět nervů a tento zánět může vyvolat neustálé hluboké bolesti, brnění nebo pocit pálení, který u některých lidí může přetrvávat měsíce po vymizení šindelové vyrážky.

lidé s neuropatickou bolestí mohou cítit bolest z podnětů, které obvykle nejsou bolestivé, jako je lehký dotek nebo chlad. Mohou být také citlivější než obvykle na podněty, které jsou obvykle bolestivé. Například ložní prádlo, které se dotýká postižené oblasti, se může cítit bolestivé a píchnutí špendlíku se může cítit příliš ostré.

neuropatická bolest může být způsobena různými procesy.

• fyzické poškození nervů způsobující abnormální signalizaci.
• selhání míchy nebo mozku tlumit bolest.
• ‚Wind-up‘. Když je mícha neustále bombardována příchozími bolestivými zprávami z vláken C, zesiluje signál bolesti, který vysílá do mozku. Takže máte pocit intenzivnější bolesti. Jedná se o krátkou změnu, která trvá pouze sekundy nebo minuty, ale může nastavit scénu pro trvalejší změny.
• zvýšená účinnost přenosu signálu na křižovatkách (synapsích) mezi neurony. Jedná se o složitý proces, který může trvat až několik měsíců.

psychogenní bolest

tento typ bolesti je způsoben nebo zhoršen psychologickými faktory. Bolest má často fyzickou příčinu, ale stupeň bolesti a postižení je nepřiměřený tomu, co by zažila většina lidí s podobnou poruchou. To neznamená, že bolest není skutečná, i když Nelze najít fyzickou příčinu. Jakýkoli druh bolesti může být komplikován psychologickými faktory.

lékaři také rozlišují mezi akutní a chronickou bolestí.

akutní bolest

Jedná se o krátkodobou bolest varující tělo, že dochází k poškození. Je to příznak zranění nebo nemoci na úrovni tkáně a má tendenci ustupovat jako zranění nebo nemoc.

chronická bolest

chronická bolest (nazývaná také přetrvávající bolest) může být způsobena pokračujícím poškozením tkáně, například při osteoartróze. V některých případech však nelze najít žádnou fyzickou příčinu bolesti nebo bolest přetrvává dlouho po uzdravení zranění. V mnoha případech je chronická bolest sama o sobě spíše poruchou než příznakem chorobného procesu.

na buněčné úrovni může několik procesů přispět k chronické bolesti.

• receptory bolesti a neurony podél cesty bolesti se mohou příliš snadno aktivovat.
• spojení mezi neurony v dráze může být změněno.
• mozek a mícha nemusí tlumit signály bolesti.
• receptory bolesti, které jsou normálně tiché (spící), se mohou aktivovat zánětem.
• po poškození nervů mohou nervy znovu růst, ale fungují abnormálně.

chronická bolest může přetrvávat měsíce nebo dokonce roky po počátečním zranění a může být obtížně léčitelná. Lidé s chronickou bolestí mohou pociťovat nespavost, úzkost a deprese, což vše může problém zkomplikovat. Podpora a pomoc jsou však k dispozici, často ve formě multidisciplinárního přístupu, jak se provádí na klinikách pro léčbu bolesti.

chronická bolest je oblast, která je intenzivně zkoumána, s nadějí na zmírnění tohoto zoufalého stavu v budoucnu.