následující poznámky učinil Joel Berg, generální ředitel Hunger Free America, jako hlavní řečník na 28. výroční večeři sklizně Just Harvest v říjnu. Byly upraveny pro délku a jasnost.

Berg je národně uznávaným lídrem a mediálním mluvčím v oblasti domácího hladu, potravinové bezpečnosti, obezity a chudoby. Kromě mnoha dalších úspěchů, působil osm let v Clintonově administrativě ve vedoucích funkcích výkonných služeb na ministerstvu zemědělství Spojených států, který dohlíží na národní programy výživové pomoci.

lidé hladoví v Americe nejsou líní. Jsou chudí. Prostě nevydělávají dost na to, aby nakrmili své rodiny.

mám pro vás dobrou a špatnou zprávu. Nejprve špatná zpráva: jsme jediný industrializovaný západní národ na planetě, který má něco podobného hladu a chudobě, dokonce na obyvatele. Podívejte se na seznam národů po celém světě a jejich úrovně potravinových potíží. Amerika táhne Slovenskou republiku a Řecko.

přesto má tato země tolik miliardářů, že pouhá 1 miliarda dolarů vás nedostane na seznam Forbes 400. Celkové čisté jmění čtyř set nejbohatších lidí v Americe je přes 2 biliony dolarů. Čisté jmění nejbohatších čtyř set Američanů je čtyřnásobkem celého rozpočtového deficitu USA.

a přesto 42 milionů Američanů žije v domácnostech, které si nemohou dovolit dostatek jídla. To zahrnuje 13 milionů amerických dětí (1 z 5 amerických dětí) v nejbohatší zemi v historii světa.

nemáme lidi hladovějící v ulicích jako v Somálsku nebo Severní Koreji, protože máme nějaké programy záchranné sítě. Máme minimální mzdu, i když je příliš nízká.

přesto Centrum pro americký pokrok, kde jsem býval senior fellow, vypočítalo, že hlad stojí naši společnost 167 miliard dolarů ročně:

• děti nemusí hladovět na ulici, ale chybí jim jídlo. Školní obvody tvrdě rozhodují o tom, že neposkytují zdarma školní jídlo pro všechny své studenty, takže děti nedostávají snídani. Hladové děti se nemohou učit. O tom není pochyb, existují hromady a hromady důkazů, že akademický výkon je naprosto založen na výživě dětí.
• zdravější jídlo je dražší a mnoho čtvrtí s nízkými příjmy nemá k dispozici ani čerstvé produkty. Mezitím lidé s nízkými příjmy pracují na jednom až třech pracovních místech a nemají čas vařit všechny své jídlo od nuly. Kvůli všem těmto faktorům, hlad a obezita jsou flip-strany stejné podvýživy mince. Nejhladovější čtvrti jsou také nejtěžší čtvrtí.
• pracovníci nemohou pracovat, pokud mají hlad. Robert Fogel, který získal Nobelovu cenu za svůj výzkum v ekonomické historii, zjistil, že nejen zlepšení technologie bylo rozhodující pro průmyslovou revoluci, ale také zlepšení nutričního stavu pracovníků.
• hladoví Senioři nemohou zůstat nezávislí.

vypočítal jsem, že můžete ukončit hlad v USA. zcela zvýšením kupní síly potravin nízkopříjmových Američanů o 25 miliard dolarů. Pokud bychom to dokázali prostřednictvím zvýšení mezd, bylo by to skvělé, i když většina hladových lidí v Americe jsou děti, senioři a lidé se zdravotním postižením. Pravděpodobně byste tedy potřebovali kombinaci zvýšených mezd a vylepšených programů záchranné sítě-jako civilizovaný svět, který nemá takovou úroveň hladu.

„Ach,“ říkáte, “ To je šílené. 25 miliard dolarů? To je tolik peněz!“To je asi třetina peněz, které má Bill Gates v bance.

nebo jinak řečeno, hlad stojí tuto zemi 167,5 miliardy dolarů ročně. Vyřešíme to za 25 miliard .

pokud jste majitel domu a ve střeše je díra, která stojí 167.50 $ročně v dodatečných nákladech na vytápění nebo chlazení. Přijde šikovná žena nebo údržbář a zaklepe na vaše dveře. Víte, že jsou upřímní, svázaní, a vaši sousedé říkají, že dělají skvělou práci. Říkají, že tu střechu můžou opravit za 25 dolarů. Vzal bys tu dohodu? Vzal bys tu dohodu.

tak proč neuzavřeme tu dohodu v Americe? Protože jsme měli inkluzivnější záchrannou síť a inkluzivnější ekonomiku — životní minimální mzdu, práva Unie a pracovní místa s výhodami – jsme téměř úplně ukončili hlad v Americe v 70. letech. jak to víme? Protože v šedesátých letech cestovaly týmy lékařů po celé zemi dokumentující hladovění třetího světa.

je nám řečeno, že válka proti chudobě byla neúspěchem. Prostě to není pravda. Válka proti chudobě začala během Kennedyho administrativy. (Kennedy vlastně podepsal exekutivním nařízením program stravenek do zákona, když ho prezident Eisenhower odmítl realizovat, protože si myslel, že hlad není problém.) Richard Nixon, který vytvořil program WIC, pokračoval ve velké části války proti chudobě. Takže to trvalo od roku 1960 do roku 1974.

hlavním cílem programů války proti chudobě nebylo ani ukončení chudoby. Stravenky měly snížit hlad. A stalo se. Programy bydlení měly snížit bezdomovectví. A oni to udělali. Medicaid měl zvýšit očekávanou délku života. A stalo se. VISTA měla poskytovat veřejně prospěšné práce po celé zemi. A stalo se.

míra chudoby v Americe byla v té době snížena na polovinu. 16 milionů Američanů opustilo chudobu a vstoupilo do střední třídy.

přesto nám bylo řečeno, že veřejné programy nefungují.

„No tam je ještě nějaká chudoba, to nefungovalo,“ říkají lidé. Představte si soudit každý jiný program podle metriky, že pokud to nevyřeší problém úplně, pak to nefungovalo. Podle této metriky, ani cent, který jsme kdy utratili za armádu nebo zpravodajství, nikdy nefungoval, protože stále máme nepřátele. Nedává to smysl.

představa, že mohou existovat desítky milionů Američanů, kteří „pracují na plný úvazek a hrají podle pravidel“, jak říkával můj starý šéf Bill Clinton, a stále hladoví, by byla pro většinu Američanů před několika desítkami let nepochopitelná.

nepřijímejme to jako nový normál.