Am 31.Oktober 1993 starb der Schauspieler River Phoenix an einer Überdosis Drogen vor dem berüchtigten Nachtclub Viper Room in Hollywood. Er war gerade 23 Jahre alt.
Nur wenige Filmstars der frühen 1990er Jahre waren so beliebt wie River Phoenix. Berühmt für sein schauspielerisches Talent sowie sein gutes Aussehen, Phoenix schien für Größe bestimmt zu sein. Leider zerstörten harte Drogen und das Nachtleben Hollywoods diesen Traum – und führten zu seinem Tod am 31.Oktober 1993 im Alter von 23 Jahren.
Getty Images Vor dem frühen Tod von River Phoenix hatte er mit Kokain- und Heroinmissbrauch zu kämpfen.
Freunde wussten, dass River Phoenix Drogen missbraucht hatte, aber seine tödliche Überdosis war für viele Menschen immer noch ein Schock. Immerhin schien der Schauspieler um die Ecke zu drehen. Berichten zufolge blieb er zwei Monate lang nüchtern, als er den Film Dark Blood in Utah und New Mexico drehte.
Als er Ende Oktober 1993 nach Los Angeles zurückkehrte, erlebte er fast sofort einen „massiven“ Drogenrausch. Tragischerweise gipfelte dies in seinem Tod vor dem berüchtigten Nachtclub Viper Room.
Zu dieser Zeit war der Veranstaltungsort am Sunset Boulevard teilweise im Besitz von Johnny Depp. Also trotz seiner divey und dingey Ruf, es war ein Paradies für Prominente das Rampenlicht zu entkommen und wie Zivilisten zurücklehnen. Es erlaubte ihnen auch, Drogen zu nehmen, ohne dass Fans oder Paparazzi ihre Bieger aufzeichneten.
Aber der Tod von River Phoenix warf einen dunklen Schatten auf den Viper Room — der den Veranstaltungsort bis heute verfolgt. Einen so vielversprechenden jungen Schauspieler so plötzlich sterben zu sehen, war herzzerreißend, besonders für seine Lieben.
In dieser schicksalhaften Nacht hatte ein Türsteher Phoenix vor den Nachtclub begleitet — wo er sofort zu Boden fiel. Sehr zum Entsetzen seiner Geschwister und seiner Freundin, Er bekam Krämpfe. Obwohl seine Lieben schnell 911 anriefen, war es bereits zu spät, um ihn zu retten.
River Phönix’frühes Leben und kometenhafter Aufstieg zum Ruhm
Wikimedia CommonsRiver Phoenix und sein jüngerer Bruder Joaquin, abgebildet in den frühen 1980er Jahren.
Trotz seines frühen Todes hat River Phoenix die Welt geprägt – nicht nur als talentierter Schauspieler, sondern auch als leidenschaftlicher Tierschützer und Umweltschützer. Aber bevor Phoenix Hollywood betrat, Sein frühes Leben war bescheiden — und ziemlich unkonventionell.
Phoenix wurde am 23.August 1970 als River Jude Bottom geboren und verbrachte seine ersten Tage auf einer Farm in Oregon. Aber er blieb nicht lange dort. Seine Eltern – John Lee Bottom und Arlyn Dunetz — waren bekannt für ihren nomadischen Lebensstil und ihre finanzielle Instabilität. Also zogen sie ziemlich viel mit ihrem kleinen Sohn herum.
Als ältestes von fünf Kindern — darunter der Oscar-Preisträger Joaquin Phoenix — hatte River vielleicht die unkonventionellste Kindheit von allen. Leider war auch seine Kindheit voller Traumata.
Columbia PicturesRiver Phoenix in Stand By Me, der Film von 1986, der ihm half, ein Star zu werden.
1972 beschlossen die Eltern von River Phoenix, sich dem Kinder-Gottes-Kult anzuschließen. Unter der Leitung von David Berg wurde die Gruppe später berüchtigt für ihren weit verbreiteten sexuellen Missbrauch — insbesondere von Kindern. Und während die Phoenix-Familie Berichten zufolge ging, bevor der Missbrauch grassierte, River sagte später, dass er im Alter von vier Jahren vergewaltigt wurde, als seine Familie noch im Kult aktiv war.
Während sie als Missionare für die umstrittene Gruppe arbeitete, pendelte die Familie zwischen Texas, Mexiko, Puerto Rico und Venezuela. River spielte oft Gitarre und sang auf der Straße für Geld. Als junger Entertainer, Es wurde auch erwartet, dass er Informationen über die Gruppe Children of God weitergab — ungefähr zur gleichen Zeit, als er angeblich schrecklichen Missbrauch erlitt.
1978 waren Phönix ‚Eltern von der Gruppe desillusioniert und kehrten in die Vereinigten Staaten zurück. Sie änderten bald ihren Nachnamen in Phoenix, konvertierten zum Veganismus und zogen nach Kalifornien. Dort begann River mit dem Vorsprechen – was zu einigen Auftritten in TV-Shows führte.
Aber es war River Phoenix ‚Rolle in dem Film Stand By Me von 1986, die Hollywoods Aufmerksamkeit erregte. Bald darauf spielte er in anderen großen Filmen wie 1988 Running On Empty und 1991 My Own Private Idaho. In den frühen 1990er Jahren war er ein Hollywoodstar geworden — wenn auch mit einem ernsthaften Drogenproblem.
Die tragische Geschichte, wie River Phoenix starb
Die LIFE Picture Collection / Getty ImagesRiver Phoenix (links) mit Liza Minnelli (rechts) im Jahr 1991.
Leider war der Tod von River Phoenix im Jahr 1993 keine völlige Überraschung. Zu diesem Zeitpunkt war der Schauspieler bereits ein häufiger Anblick auf drogengetriebenen Partys.
Zu dieser Zeit waren seine Eltern und vier Geschwister vollständig von Rivers Erfolg abhängig. In der Zwischenzeit wollte er auch sicherstellen, dass seine jüngeren Geschwister die Ausbildung erhalten konnten, die er nie erhalten konnte. Die Welt wusste nicht, wie viel Druck er auf sich selbst ausübte.
Darüber hinaus hatte Phoenix wahrscheinlich immer noch mit seinen traumatischen Erinnerungen zu kämpfen, in jungen Jahren in einen Kult verwickelt zu sein. Während er in der Öffentlichkeit selten über die Kinder Gottes sprach, zitierte ihn seine Mutter einmal mit den Worten: „Sie sind ekelhaft. Sie ruinieren das Leben der Menschen.“
Ob in Trauma, Stress oder der tödlichen Freiheit der Berühmtheit verwurzelt, wandte sich Phoenix schließlich Kokain und Heroin zu. Und leider würden diese beiden Drogen sein Ende im Viper Room bedeuten.
Flickr/Francisco AntunesDer Viper Room in West Hollywood. River Phoenix starb direkt vor dem Nachtclub.
In den Wochen vor seinem Tod drehte River Phoenix den Film Dark Blood in Utah und New Mexico. Da er jedoch für ein bestimmtes Nachtshooting nicht benötigt wurde, erlaubte Regisseur George Sluizer ihm, nach Kalifornien zurückzukehren. „Ich gehe zurück in die schlechte, schlechte Stadt“, sagte Phoenix.
Am 26.Oktober 1993 kehrte er nach Los Angeles zurück. Und laut seinem Freund Bob Forrest, Phoenix ging dann mit John Frusciante auf einen massiven Drogenrausch, der Gitarrist der Red Hot Chili Peppers.
“ Ich blieb die nächsten Tage bei John und habe wahrscheinlich keine Minute geschlafen“, schrieb Forrest in seinem Buch Running with Monsters. „Die Drogenroutine blieb für uns alle ziemlich konstant. Erstens, Rauch Crack oder schießen Cola direkt in eine Vene für diese neunzig Sekunden, elektrische Gehirn-Glocke Jangle.“
„Dann schieße Heroin, um es in den Griff zu bekommen, und komm genug runter, um ein paar Minuten lang ein Gespräch führen zu können, bevor du den Zyklus erneut beginnst.“
Scala Productions / Sluizer FilmsRiver Phoenix in seinem letzten Film Dark Blood, der fast 20 Jahre nach seinem Tod veröffentlicht wurde.
In der Nacht des 30.Oktober 1993 kamen Phoenix und seine Freundin Samantha Mathis im Viper Room an. Zwei Geschwister von Phoenix, Joaquin und Rain, waren ebenfalls anwesend. Während Joaquin und Rain nichts Ungewöhnliches bemerkten, hatte Mathis das Gefühl, dass etwas mit River nicht stimmte.
„Ich wusste, dass in dieser Nacht etwas nicht stimmte, etwas, das ich nicht verstand“, sagte sie. „Ich habe niemanden gesehen, der Drogen genommen hat, aber er war so high, dass ich mich unwohl fühlte.“ Nur ein paar Stunden später wäre er tot.
Irgendwann in der Nacht machte Mathis einen Ausflug ins Badezimmer. Als sie herauskam, Sie sah, wie ein Türsteher ihren Freund und einen anderen Mann aus der Tür schob. Zuerst dachte sie, die beiden Männer kämpften, aber dann sah sie Phoenix zu Boden fallen – und in Krämpfe geraten.
Entsetzt rannte sie zurück in den Club, um Phoenix’Geschwister zu holen. Joaquin machte dann einen herzzerreißenden 911-Anruf, der später an die Presse weitergegeben wurde. „Er hat Krampfanfälle!“ er schrie. „Komm her, bitte, bitte, denn er stirbt, bitte.“ In der Zwischenzeit versuchte Rain, ihren Bruder davon abzuhalten, herumzuprügeln.
Leider „platzte“ der Fluss, bevor Hilfe eintraf. Er wurde offiziell um 1:51 Uhr für tot erklärt. Ein Autopsiebericht ergab später, dass der vielversprechende junge Schauspieler an einer Überdosis Kokain und Heroin gestorben war. Es gab auch einige Spuren von Valium, Marihuana und Ephedrin in seinem System gefunden.
Das Erbe des Todes von River Phoenix
Michael Ochs Archives / Getty ImagesTributes im Viper Room zu Ehren von River Phoenix am Tag nach seinem Tod im Jahr 1993.
Nach dem Tod von River Phoenix wurde der Viper Room zu seinen Ehren vorübergehend geschlossen. Fans mit gebrochenem Herzen strömten bald zum Veranstaltungsort, um dem gefallenen Schauspieler Blumen und handschriftliche Ehrungen zu hinterlassen. Obwohl der Nachtclub schließlich wiedereröffnet wurde, Viele Stammgäste sagten, dass es nie wieder dasselbe war.
Der Tod von River Phoenix hinterließ eine bemerkenswerte Lücke in Hollywood. Von seinen Fans auf der ganzen Welt bis zu seinen berühmten Freunden, Jeder fühlte einen viszeralen Verlust.
Auch jüngere Talente wie Leonardo DiCaprio wurden von den Nachrichten erschüttert. In einer seltsamen Wendung der Ereignisse, DiCaprio sah Phoenix tatsächlich in derselben Nacht in Hollywood, in der er starb — nur wenige Stunden bevor er diese Erde verließ.
„Ich wollte Hallo sagen, weil er dieses große Geheimnis war und wir uns nie getroffen hatten“, sagte DiCaprio. „Dann blieb ich in einer Verkehrsspur stecken und rutschte direkt an ihm vorbei.“ Aber während er nicht in der Lage war, mit Phoenix zu sprechen, bekam er einen Blick auf sein Gesicht: „Er war mehr als blass — er sah weiß aus.“
YouTube Dieses Denkmal in Arcadia, Kalifornien, wurde von Iris Burton gewidmet — der Talentagentin, die Phoenix entdeckte.
Aber natürlich waren die am stärksten vom Tod von River Phoenix betroffenen seine zerstörten Familienmitglieder. Sein Bruder Joaquin erinnerte sich, dass es ihm schwer fiel zu trauern, da die Paparazzi die hinterbliebene Familie oft belästigten.
„Sicherlich fühlte es sich für mich so an, als hätte es den Trauerprozess behindert, oder?“ Joaquin sagte und fügte hinzu, dass er bald begann, an seinen verstorbenen Bruder als die ultimative Inspiration für sein Schauspiel zu denken. „Ich habe das Gefühl, dass es in praktisch jedem Film, den ich gemacht habe, eine Verbindung zu River gab. Und ich denke, dass wir alle seine Gegenwart und Führung in unserem Leben auf vielfältige Weise gespürt haben.“
Für diejenigen, die Joaquin Phoenix ‚Karriere verfolgt haben, ist es kein Geheimnis, wie eng er die Erinnerung an seinen älteren Bruder hält. Nachdem er 2020 den Oscar für den besten Schauspieler bei den 92. Academy Awards gewonnen hatte, würdigte der Joker-Star sein verstorbenes Geschwister in einer berührenden Rede:
„Als er 17 Jahre alt war, schrieb mein Bruder diesen Text. Er sagte: ‚Lauf mit Liebe zur Rettung und Frieden wird folgen.“
Obwohl seit River Phönix ‚Tod fast drei Jahrzehnte vergangen sind, ist es klar, dass seine Erinnerung weiterlebt — besonders in den Herzen seiner Lieben.
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